– Мне пару часов назад звонил отец, – проговорила Алиса, щурясь от яркого света зимних садов.
– Что сказал? – Даниил немного напрягся.
– Что приедет за мной в аэропорт и что хочет поговорить.
– Значит, все хорошо?
– Я не знаю, – ответила Алиса, нервно играя кисточками своего шарфа.
Они шли по дорожке вдоль домиков, засыпанных снегом. Музыка в усадьбе давно стихла. Кто-то так же, как они, прогуливался под мягким светом фонарей, а кто-то уже готовился ко сну. Хотела бы Алиса взять все это, уменьшить и положить под купол маленького стеклянного шарика со снегом.
– Когда ты уезжаешь? – спросил Даниил, останавливаясь перед ее домом.
– Завтра после завтрака, – ответила она. – А ты?
– Рано, самолет в восемь, – проговорил он. – Родители даже спать не ложатся.
– То есть, получается, на этом все? – спросила Алиса, не отпуская его руки.
– Говоришь так, словно наше общение на этом закончится.
– Знаешь, в этой поездке было что-то чарующее, – смущенно сказала она. – Я никогда ее не забуду.
– Будут еще поездки, – Даниил поцеловал ее в лоб. – Поедем с тобой вдвоем. Только сначала отправимся к твоему отцу и наверстаем упущенные свидания.
Они рассмеялись и помчались пить чай, ведь у них оставалось всего несколько часов.
Ночь укрыла усадьбу легким снегопадом. Их смех, звенящий, как китайский колокольчик над лампой в одинокой юношеской комнате, стал легким прощанием и обещанием всегда быть вместе.
Эти дни пролетели для Даниила незаметно, однако ему казалось, будто перед ним прошла вся жизнь. Ярко-красный поезд, их первая встреча в вагоне-ресторане, волнение, переживания, рождественская ночь, кафе с котиками. Он испытал столько эмоций, сколько у него не было за весь год.
В руках Даниил держал шарф Алисы, который она дала ему на прощание. Он наблюдал в иллюминатор за обслуживающим самолет персоналом. Скоро вернутся рутина и тот самый режим, который, по его же словам, «чем не режим». Ложиться в полчетвертого, вставать в шесть, работа, учеба, звонки. Было ощущение, будто Даниил оставляет в этом городе частицу себя, ту, что горит яркими янтарными искрами. Самую волшебную часть своей души.
Однако Даниил все равно был рад, ведь теперь в его жизни будет чуточку больше радости, и впереди его ждут перемены к лучшему.
Самолет тронулся с места. Скоро Даниил будет дома, но он вернется туда совершенно другим человеком.
До самолета оставалось несколько часов. При дневном свете Алиса решила еще раз обойти парк. В душе возникло ощущение, будто ты долго-долго готовишься к празднику, ждешь его, а потом он пролетает так быстро, что даже не успеваешь насладиться. Гости начинают расходиться, на столе стоит почти нетронутый торт, который никто не хочет пробовать, полупустые чашки из старинного сервиза с антресолей. За окном вечереет, и все приготовления больше не кажутся существенными.
«И как жить дальше? Ждать нового праздника?»
Алису наполняло ощущение пустоты, похожее на чувство перед прощанием.
«Хорошего понемножку», – вспомнила Алиса слова своей бабушки.
Девушка прогуливалась по зимним садам, в которых росли кактусы, орхидеи и мандарины. По влажным листьям стекали капли воды. Стенки оранжереи запотели, скрывая от глаз снегопад и прогуливающихся мимо людей.
«Во всем этом нет ничего чарующего, когда рядом нет родного человека».
В руках Алиса держала наброски Даниила. Он попросил ее отредактировать реплики.
– Думаю, такой хороший книжный критик, как ты, точно разбирается в диалогах! – вспомнила слова Дани Алиса.
Она прижала скетчбук к груди.
«Теперь все точно будет хорошо!»
Эпилог. Прогулка среди книжных полок
Алиса мчалась в метро в сторону эскалатора. Она заблудилась и вышла совсем не там, где хотела, поэтому ей пришлось сделать крюк по переходам. В кармане жужжал телефон. На ходу она сняла трубку и приложила к уху, даже не смотря на экран, поскольку знала, что он уже заждался ее.
– Да, Дань, я уже бегу, потерялась немного, – запыхавшись, сказала она. – Ты у входа?
Алиса на бегу поправила шарф и волосы, которые назойливо закрывали ей обзор.
– Не торопись, – сказал он, смеясь. – А то упадешь, как в прошлый раз.
– Меня задержали на книжном мероприятии, – произнесла она и переложила шопер, набитый книгами, из одной руки в другую. – Представляешь, у них полчаса не получалось запустить аппаратуру. Мероприятие начали позже, а потом еще автограф-сессия затянулась.