Думите му накараха Криста да осъзнае с тъга, че Уилоу държи Марк в здрава хватка. Хватка, която в крайна сметка можеше да доведе и до брак, ако Криста не се бе появила отново, за да промени живота му.
— Има… има слухове, че ти и Уилоу сте сгодени — изрече тя предпазливо.
— Няма да отричам, че това не ми е минавало през ума — отвърна Марк, впил пламтящия си поглед в нея. — Но повечето слухове ги пуска Уилоу. Имах намерение, преди да продължа по-нататък да живея живота си, да се върна отново в Константин.
— Да идеш пак в Константин? — ахна Криста. — Като знаеш, че това може да означава смърт за тебе?
— Да, отчаяно исках да се върна. Не можех да понеса мисълта, че Абдулла притежава всичко, което по право е мое. Той унищожи всички, които обичах и на които държа, затова трябва да бъде принуден да плати за злините си.
Мисълта, че Марк би рискувал живота си заради нея, накара сърцето й да подскочи от радост.
— Радвам се, че не отиде в Константин — призна му тя. — Забрави за Абдулла. Животът ти е тук, в Англия.
— Грешиш, Криста. Един ден ще се върна, кълна се във всичко, което е свято за мене. Абдулла няма да избегне наказанието, задето причини смъртта на родителите ми, защото научих, че той е отговорен и за смъртта на баща ми, не само за тази на майка ми.
Сърцето на Криста се сви. Докато Марк настояваше да търси възмездие, за тях двамата нямаше да има бъдеще. Тя не би могла да понесе болката да го загуби отново, когато се бе завърнал в живота й. Трябваше някак да го разубеди.
— Ако си решил да следваш този път, Марк, мога само да ти пожелая успех — произнесе тя натъжено.
— Казваш го така, сякаш никога вече няма да се видим — възрази той ядосано.
— Животът ти има друга посока — отвърна тя съкрушено. — С Уилоу може би, на която дължиш това, че си жив. Моето бъдеще е… с Брайън — излъга тя. — Скоро трябва да се оженим.
— Не! — отекна яростният вик на Марк. — Ние си принадлежим! Уилоу разбира, че към нея изпитвам само благодарност. Тя знае, че не я обичам. Ами ти? Можеш ли с чисто сърце да кажеш, че обичаш Брайън?
— Аз… привързана съм към него — поколеба се тя. — Бракът ни беше планиран дълго преди да те срещна. Родителите ми искат този съюз и… и аз се чувствам задължена да уважа желанията им.
— По дяволите задълженията! — избухна Марк с неузнаваемо изкривено лице. — Ти си моя. Ако имаш някакви съмнения, скоро ще те накарам да си промениш мнението.
19
Объркване и гняв бушуваха в душата на Марк, когато обхвана в дланта си брадичката на Криста, за да вдигне главата й към себе си, и очите му се впиха безмилостно в сините дълбини на нейния поглед. И понеже не намираше думи, плени устните й с една жадна, властна целувка, която я завладя напълно и я накара да капитулира. Тя се помъчи да избяга от чувствата си, замята глава насам-натам, но устата му тържествуваше, езикът му неумолимо се вмъкваше във влажните й дълбини. През тънката коприна на роклята си почувства ненаситната му, покоряваща твърдост и в този миг той я притегли в скута си.
— Нима ще отречеш това, сладка моя сирено? — прошепна той дрезгаво, когато усети как гърдите й набъбват под търсещите му ръце. — Ние сме създадени един за друг. Аллах ни събра и нищо друго няма значение.
— Но… но сега е различно, Марк — не се предаваше Криста. — Много неща се промениха. Вече не сме същите като преди. Сега трябва да се съобразяваш с Уилоу. Дългът ти към нея не може толкова лесно да бъде пренебрегнат. Ами Брайън?
— Остави Уилоу! — извика Марк, докаран до крайност в гнева си. — Ти си моя и ще те имам. Да вървят по дяволите Уилоу и Брайън!
Той дръпна надолу ниско изрязаното деколте на корсажа и й оголи гърдите й още преди тя да успее да протестира. Студеният нощен въздух докосна зърната й и за голямо нейно притеснение те щръкнаха под изгарящия му поглед. Той се изсмя одобрително на розовите пъпки, втвърдени и почти болезнено чувствителни. Криста беше въплъщение на страстта, помисли Марк с гордост, негова дива, сладка сирена, живо олицетворение на женствеността и той никога нямаше да я остави да си отиде.
И докато пръстите му вършеха магически неща с безпомощните й, пулсиращи зърна, в нея се събираше сластна топлина и накрая горещи пламъци затанцуваха в беззащитната й плът, заплашвайки да я погълнат изцяло. Тогава тя почувства как горещата му уста обхваща едно от чувствителните зърна и мокрият му грапав език го облизва и засмуква, а зъбите му леко го захапват. Изведнъж туптенето между бедрата й стана непоносимо силно и тя се впи в широките му рамене, за да не се удави в прилива на страстта си.