— Откуда ты все это знаешь? — спросил он. — Про Древо Смерти и клипот?
Она пожала плечами.
— Я раньше каббалой увлекалась. Не всерьез, конечно, любительски, но кое-что запомнила.
Адама отошел к иллюминатору. Ковчег летел ни быстро, ни медленно. Троечка нажала какие-то кнопки и шагнула к Егору.
Она стала рядом, и Адама вдруг подумал, что сейчас было бы, пожалуй, очень неплохо поцеловать ее. И не только поцеловать, но при этом положить руки на всякие... интересные места ее тела — любопытно, что он ощутит? Ведь на самом деле он не будет касаться настоящего человека. Все это лишь потоки электронов, биты, единицы и нули, нули и единицы... Хотя, если задуматься, — ведь человеческое тело тоже лишь энергия и информация...
Линия обломков тянулась влево и вправо насколько хватало глаз, над ней извивалась стена дрожащих прямоугольных лепестков.
— Это же файлы, — произнес Егор. — Ты видишь? Только они какой-то странной формы. А вон, — он показал влево, — что это такое?
Наискось к красному небу возвышалась массивная штуковина, напоминающая крылатую гусеницу на трех тонких ногах-ходулях разной длины. Ее покрывал светло-коричневый потрескавшийся хитин.
— Смотри, там, наверху — это что, глаз? Похоже на кузнечика или...
— А вон внизу люк, — добавила Ли. — Овальный, видишь? И дюзы... Это какое-то... какое-то насекомое.
— Но оно похоже на космический корабль, — возразил Егор.
Позади гусеницы изгибались огромные кольца, и по ним стремительно проносились разноцветные тела, не то жуки, не то автомобили...
— Ага. Я поняла!
— Что ты поняла?
— Это чья-то чужая игра.
— Что значит ‘чужая’?
— Ну... игра каких-то инопланетян. Или жителей параллельного мира. Альтернативного.
Адама недоуменно моргнул.
— Но откуда она тут взялась?
— Ее Дионис притянул к себе вместе с остальными играми.
Они подлетали все ближе к мерцающей стене.
— Слушай, как-то странно эти файлы выглядят, — заметил Адама. — Ты видишь? И надписи там...
— А что если это чужие файлы? — предположила Троечка
— А это что такое?
По черной равнине к ним приближались три огромные фигуры. Посередине, верхом на палевой лошади, скакал седой старик с вытянутым унылым лицом. На лбу его была вытатуирована цифра 50, в правой руке он сжимал длинную заостренную палку.
— Это Фуркас, демон Второго ада, — Ли повернулась к пульту, и ковчег закачался, когда она стала нажимать кнопки.
Слева и справа от всадника неслись четыре ежа, поросшие металлическими иглами, с вытянутыми злобными мордами и оскаленными клыками.
— А это?.. — Егор скорее удивился, чем испугался.
— Вавилон, Джония, Медия и Эдом, — не оборачиваясь, ответила Троечка. — Демоны-помощники.
Модуль развернулся кормой к монстрам, так что их не стало видно в иллюминаторе, и полетел вдоль стены.
— Попробуем обогнуть ее, — сказала Троечка. — Не может же она бесконечно...
Адама бросился к лестнице, взобравшись наверх, увидел, что ежи отстали, но всадник все еще преследует ковчег.
— Надо быстрее, — прокричал Адама, и тут Фуркас запустил свою палку.
Она с гудением взвилась, будто ракета, оставляя за собой огненный след. Егор присел на ступеньке, а оружие ударило в корму.
Адама свалился на пол трюма, сквозь люк над ним проникли отблески яркой вспышки. Ковчег качнулся так, что правая стена поменялась местами с полом; Адама и Ли покатились по ней.
Глава 13
— Не зря я тебя с собой тащил, — пробормотал Опанас, разглядывая безлюдную деревню, дымящее кострище, перевернутый котел и обгоревший труп старика-шамана. — У них не вышло, кто-то помешал...
Андрея от вида трупа замутило, он сглотнул... и тут же понял: раз тошнит — значит, свободен!
Бокор резко обернулся, услыхав шаги — пленник, качаясь и волоча ноги, пытался убежать. Геде парил в стороне. Под действием местной магии он менялся: плотнел и рос. Пелена принимала форму человеческой головы, вниз от нее протягивалось тело, пока еще полупрозрачное, но быстро густеющее.
На ходу выхватывая из кармана флэш-плеер, Опанас прыгнул за беглецом и сильно толкнул ладонью между лопаток — Андрей, еще плохо держащийся на ногах, упал. Бокор перевернул его на спину, сел верхом и включил плеер. Второй рукой зажал нос пленника. Тот замычал, замотал головой, потом рот его раскрылся. Плеер щелкнул и тихо зашипел, вот-вот из динамика должен был политься голос. Опанас сунул флэшку в рот жертвы, ударил снизу в подбородок, чтобы челюсти сомкнулись. Андрей захрипел, выгнулся. Привстав, Бокор ухватил его за волосы на лбу, дернул, приподнимая, и засадил кулаком по спине между лопаток. Глаза Андрея выпучились, и он сглотнул.