Дюк вёз на флайере запас тёплой одежды, он не успел уложиться вовремя, и знал, что вражеские корабли уже на орбите, но он надеялся, что враг не заинтересуется таким маленьким аппаратом, как его. Тем более, он летел не высоко, на высоте метров двести над землёй, и по идее был мало заметен с орбиты. Но его обнаружили. Радар флайера обнаружил преследователя, тот стремительно приближался. Дюк врубил максимальную скорость, но 450 километров в час было слишком мало, чтобы уйти от преследователя. По нему открыли огонь, но оружие было маломощным, противник не хотел уничтожить летуна, он собирался взять пилота в плен. Однако, из-за попадания в правый винт, флайер полностью потерял управление и свалился в лес, деревья ослабили удар.
Дюк очнулся, он был на земле, сверху что-то жужжало. Он достал из-за пояса нож, разрезал ремни, и через разбитое стекло выбрался наружу, осмотрел себя. Он почти не пострадал, но вот груз вещей, да и сам флайер, похоже, были безвозвратно потеряны. Но сейчас не было времени думать о ерунде, пора было спасать свою жизнь. Он достал компас, посмотрел на него, и побежал на север. Где-то в ста километрах к северу отсюда должно было находиться небольшое поселение охотников, теперь эвакуационный пункт, он собирался добраться туда за пару дней. Тем более, что район был знакомый. Пробежав с километр он запыхался, остановился, и прислонился к дереву, сверху над лесом что-то жужжало, похоже, противник искал его.
Что-то замелькало за деревьями, белое, высокое. Дюк присел за деревом, и по возможности слился с листвой. Поисковой робот не засёк его, и прошёл мимо, ему повезло. Он ещё раз сверился с компасом и снова двинул на север. К вечеру жужжание над деревьями пропало, он вышел из района, где его искали. Он устал, озяб, и был голоден, но огонь зажигать не стал, дым мог привлечь, его преследователей. Он уселся между корнями дерева и заснул. Проснулся от странного звука, открыл глаза но было поздно, он сидел лицом к лицу с поисковым роботом. Дюк дёрнулся было, схватил нож, больше у него ничего с собой не было. Но победить робота у него не было шансов, робот выстрелил дротиком, и в глазах у Дюка потемнело.
Он пришёл в себя от резкого запаха ударившего в нос. Дёрнулся, "что за чёрт". Перед ним стояло существо высотой сантиметров сто сорок. Руки Дюка были связаны за спиной. Он находился в небольшой комнате, дверь была прямо перед ним, слева висело большое зеркало. Прям как в земных детективах.
— Где спрятались ваши люди, расскажи все точки сбора, о которых тебе известно, и мы тебя не тронем. Будешь жить.
— Ребят, вы ж понимаете, что я ничего не знаю.
Его ударили током, удар больно отозвался в голове.
— Куда ты летел.
— Я хотел скрыться подальше от места посадки. Вы ж его разбомбили, ядерной бомбой.
— Врёшь.
— Чесн слово, маршрут был прописан в компьютере флайера. Я не разбираюсь в этом ландшафте, везде лес, всё одинаково.
Его ещё раз стукнули током.
— Врёшь, рассказывай.
Но Дюк ничего не собирался рассказывать, он уже понял, что круто попал. Но для него сдать женщин и детей, да лучше было умереть.
Несколько тысяч катеров эскадры начали поиски колонистов. Они прочёсывали всю планету. Искусственному интеллекту их кораблей было приказано искать все рукотворные постройки и уничтожать. В первые же несколько часов катера сбили несколько земных флайеров и нашли несколько десятков поселений. Многих из них легко было найти, с большой высоты хорошо видно следы земледелия, ровные квадраты полей. Круллы без пощады бомбили все найденные объекты, сбрасывали бомбу мощностью от нескольких десятков килотонн до мегатонн тротила. Уничтожали надёжно, всех до последнего.
Мощные радиационные пояса синей планеты не позволили сети спутников вовремя, хотя бы за несколько часов обнаружить подлёт противника. Диспетчер сидел на своём посту, наблюдал за космосом, и тут, в пятнадцати минутах полёта, из ниоткуда вынырнул целый флот. Он только ещё начал звонить начальнику, сообщая о происшедшем, а искусственный интеллект корабля уже начал эвакуацию. Он не спасал вещи, только людей. Но планета на которой высадились колонисты была не пригодна для жизни, только небольшой клочок земли вокруг корабля был плодородным, и им некуда было бежать. Они не успевали и не успели. Лёгкий крейсер империи крул обнаружил их корабль, и выстрелил мощной ракетой с термоядерной боеголовкой, на месте корабля колонистов вспыхнула яркая вспышка и вырос грибок из пыли и перегретых газов.