Глаза наткнулись на Ветхого. Он возле окна разговаривает с Интеллигентом, рядом суетится Милена. Саше она почему-то напоминала неугомонного бесенка. Сегодня уже не так больно смотреть на новую пассию Кости. Милена первой заметила приход Алексы и тут же помчалась в её сторону, Саше даже на мгновение показалось, что сейчас не сдержится и завопит на весь зал, сообщая всем и каждому, что явилась Алекса.
— Саша, вы пришли. Костя уже нервничает, хоть и не показывает этого, и дядя вами так интересовался.
Девушка потянула её к Интеллигенту и Ветхому. Костя грустно ей улыбнулся, сдержано ответил на приветствие.
— Здравствуйте, Сашенька! — поздоровался Интеллигент.
— Здравствуйте, Павел Романович.
— Рад вас видеть.
Он демонстративно предложил руку. Саше пришлось взять его под руку и медленно пройтись по залу, хотя сердце осталось возле Ветхого изнывать от боли, потому что Милена повисла у него на плече с обожанием на лице.
— Зачем же ты нас так покинула? — тихо спросил Интеллигент. — Ты хочешь мне совсем испортить Ветхого?
— Мне показалось, что все у вас в порядке.
— Ну, в порядке, то в порядке. Но все-таки не так… Эх, Алекса, взяла и за мгновение лишила меня своего очаровательного общества. Нельзя так, деточка. Понимаю, что удерживать не могу, но пожалела бы старика. Я вот как бы симпатизировал тебе. Ну, ладно. Игру пора начинать, а то заждались все.
Интеллигент провел Сашу к игровому столу и по-джентельменски отодвинул стул.
Игра затянулась до самого утра. Соперники самые достойные. У Саши никогда не было настолько тяжелого и изматывающего боя. Но она все-таки победила. Игроки приятно удивляли. Не злились, после проигрышей. От души поздравляли и признавали её превосходство. Как оказалось, многие играют в легальных чемпионатах.
Ужасно хотелось спать. Эта ночь её полностью вымотала. Она даже поздравления, как через вату слышала. Даже боль при взгляде на Ветхого с Миленой притупилась от усталости.
Народ медленно расходился. Только и слышался шум двигателей дорогих автомобилей через раскрытые окна. Павел Романович галантно поцеловал ей руку и удалился в сопровождении охраны и Милены, которая явно была недовольна таким поворотом событий, но перечить дяде не стала. Как и много раз до этого Саша и Ветхий остались одни в пустой квартире.
— Держи, это твое.
Ветхий сунул ей в руки пакет с деньгами. От случайного прикосновения оба вздрогнули и застыли друг на против друга, не в силах отвести глаза и взять себя в руки. Костя вздохнул и притянул её к себе. Саша прижалась к его груди, тая от неожиданного счастья, на которое они не имеют права. Костя гладил по волосам, иногда касаясь губами локонов. Саше хотелось, чтобы это мгновение близости длилось вечно.
— Пойдем, я провожу тебя, — прошептал мужчина.
Он так и не решился поцеловать, прекрасно понимая, что так будет больнее обоим. Саша отстранилась, хотя самой хотелось потеснее прижаться к его груди, поцеловать, но теперь у них нет на это права. У Кости есть Милена. И как бы Саше не было больно, она не хотела, чтобы эта милая девочка страдала, и чтобы у Ветхого были проблемы.
Он молча проводил её до арки. За домом начинается лебедка, а в другой стороне дороги виднеется магазин Андрея. Парень не спит, как и обещал, даже отсюда видно свет в окнах.
— Спасибо, что проводил, — выдавила Саша из себя. — Пока.
Она взмахнула рукой на прощание и хотела уйти, но Ветхий поймал её ладонь и потянул к себе. Саша снова в его объятиях, а по щекам уже слезы катятся. Костя вытирает их губами, осыпая поцелуями лицо.
— Я не могу без тебя, — простонал он.
От тоски в его голосе выть хочется. Их губы встречаются и расстаются, опять встречаются. Саша тонет в знакомых ласках, растворяется в его руках.
— Саш! Ты слышишь, я не могу без тебя! — в его голосе тоска отзывается мучительным рыком. Ладони ласково сжимают лицо, губы скользят по щекам, глазам, рту.
А она не может ответить и остановить проклятые слезы.
— Нам нельзя… Костя, пожалуйста… У тебя же есть Милена.
Он на секунду оторвался и с таким удивлением посмотрел.
— Саш, ты что серьезно думаешь, что у меня могло что-то быть с этой девочкой?