— Саш, ну ты чего? — почти жалобно пробормотал он на ухо, опаляя дыханием шею. — Я не удовлетворяю ничьи прихоти. Я, кажется, уже говорил, как отношусь к тебе и всегда относился.
— Ты ждал Милену, — фыркнула Саша.
— Да, потому что она попросила меня сюда подняться.
— Тогда счастливо оставаться, отпусти меня!
Ветхий только хмыкнул и потерся носом об шею.
— Ты не поняла ещё?
— Что я должна понимать?
— По-моему, нас пытаются свести… Ты-то каким образом тут оказалась?
— Мне сказали, что хозяин казино хочет поговорить со мной.
— Я — хозяин и я тебя не приглашал на разговор, понимаешь?
Саша затрясла головой, теряя самообладание от его осторожный касаний и дыхания. Но постепенно до неё дошел смысл всех слов и действий Андрея.
— О! — только и смогла она выдавить.
Костя засмеялся и развернул её лицом к себе. Едва касаясь, убрал волосы с её лица, провел пальцами по щеке и остановился на губах, но взгляд не смягчился.
— Костя, ничего не изменилось… Я не могу вернуться…
— Я не пущу тебя никуда, — ответил он, продолжая исследовать пальцами её лицо.
— Ты даже не звонил мне столько времени. Даже не пытался со мной увидеться и не сообщил, что казино открываешь! А теперь не пущу?! — с укором заметила Саша.
Ветхий растерялся, Саша не поняла почему.
— Я думал, ты знаешь… Все знали, что я казино открываю. Думал, что ты решила с Андреем остаться. Ты же жила с ним все это время, — закончил он с рыком и продолжил. — Думаешь, я не искал тебя? Да, как только Интеллигент сказал мне, что я могу казино открыть, я хотел тебе сообщить. Но ты не в том состоянии была. А когда время прошло, я узнал, что ты с Андреем живешь. Думал, что ты хочешь с ним быть, в конце концов он тебя спас. Я не собирался лезть в ваши отношения, пытался жить без тебя.
Он очень осторожно коснулся её губ. Саша растаяла от одного прикосновения, прижалась к нему всем телом, приоткрыла губы, поощряя. Всегда превращалась в его руках в воск. Сердце бешено выпрыгивает из груди, ноги ослабли в коленях. В его объятиях весь мир перестает существовать. Когда он отстранился, Саша не смогла сдержать порыва и потянулась за губами, но Костя покачал головой и серьезно спросил:
— Ты любишь Андрея?
— Он мой друг, — пробормотала Саша в ответ, только сейчас поняла, что так оно и есть уже давно. — У меня ничего с ним не было все это время.
— Ты вернешься ко мне?
Она смогла только кивнуть и спрятала лицо на его груди. Не могла больше терпеть это добровольное наказание. Её сердце не билось без него, она просто не существовала без него. Пусть жизнь с ним будет подобна хождению по минному полю, но у неё не хватает сил сказать «нет». И тут до неё дошло.
— Интеллигент отпустил тебя? — со вздохом спросила она.
— Саш, не буду врать, я не знаю. За это время он ни разу не дал мне никакого поручения, и вообще не вмешивался, но что будет дальше… не знаю.
Он с тоской посмотрел в глаза, испугавшись, что Саша снова уйдет, но она только вздохнула и прижалась к нему крепче.
— Ты остаешься? — заставил он себя спросить.
Вместо ответа, она приподнялась на носочки и прошептала в губы:
— Я люблю тебя.
Больше они не разговаривали и разорвали объятия, только когда кто-то вежливо сообщил через дверь, что игра начинается через пять минут.
Саша не смогла выиграть, потому что летала в облаках, задыхаясь от нежный взглядов Ветхого. Но это ничего, у неё ещё много впереди таких турниров. С ним рядом. Больше не придется скрываться под маской и бороться с сильными волнами в бушующем море жизни. Она вернулась в свою тихую гавань, которую искала так долго и которая была так близко.
Ей на мгновение показалось, что рядом стоит Саша. Улыбается и поднимает бокал в её честь. Он рад, что она наконец победила в борьбе за счастье. А когда мираж рассеялся, на месте брата стоял, улыбаясь, Андрей.
Маленький бонус
Я творю под музыку.
Часто случайно услышанные песни становятся гимнами к моим романам. Звуки как никогда подходят к атмосфере книги или слова будто эпиграф к событиям.
А иногда песня четко отражает суть героя и его характер. Как текстом, так и мелодией.
Ритм и стиль повествования вдруг подстраиваются под звучавшую в наушниках композицию.
Под одну песню пишутся описания, под другие любовные сцены, а какие-то как никогда пропитаны духом сражений?
И через много-много лет, услышав знакомые ноты, я четко вспоминаю детали когда-то родившегося сюжета.