— Ты ещё меня обгонишь, — отмахнулся Саша.
— Да ладно тебе скромничать.
Саша не почувствовала в словах Андрея зависти, что ее удивило и сыграло в плюс бывшему чемпиону. С некоторых пор постоянно взвешивала все его слова и поступки, пытаясь определиться в своем отношению к парню.
— Я прекрасно знаю, что недотягиваю до твоего уровня и с удовольствием уступлю чемпионское место, — засунув руки в карманы, продолжал говорить Андрей. — Кроме того, надеюсь, что меня утешат, — и скосил глаза в ее сторону.
Он, наверное, таким красноречивым взглядом думал дыру к ней прожечь. Саша сделала вид, что не услышала. Но Андрей даже не обратил внимание на её игнор. Собственнически притянул за талию и тихо спросил:
— Ну, хоть утешительный поцелуй мне полагается?
Саша про себя выругалась. Не хотела она поцелуев, объятий и нежностей. Не могла сказать, что ей неприятны ухаживания Андрея, но крутить с ним — себе дороже. Сперва надо разобраться в себе, а потом уже завязывать новые отношения или возобновлять старые.
— Андрей, прекрати. Мало о нас шепчутся? — фыркнула она, отпихивая парня от себя.
— Да фиг с ними, — широко улыбнулся Андрей. — Все равно все уверены, что мы любовники, — и подмигнул. — А я, между прочим, всего лишь дружеский поддерживающий поцелуй просил.
Саша скривилась, понимая что он прав. Быстро поцеловала его в подставленную щеку и освободилась от объятий. Андрей многозначительно улыбнулся, но тут же отвлекся на доску с результатами.
— Вот это номер! — услышали близнецы его удивленный выкрик. — Виталий до третьего места дополз.
Саня дернулся, как от удара и, сдерживая дрожь в голосе, спросил:
— А те, кто выше по рейтингу?
Андрей внимательно пробежал по списку глазами.
— Ни хрена не понимаю. Вал и Ден отличные скейтеры, всегда в верхних позициях зависали. Ты глянь, — он пихнул друга в плечо. — Ден на предпоследнем, а Вала вообще нет. Пойду, у ребят узнаю. Они всегда в курсе, наслушаются сплетен среди болельщиков.
Александра с беспокойством поглядывала на брата, с лица которого в один момент ушли краски.
— Это тот самый Виталий? — спросила она.
Парень кивнул.
— Его появление на третьем месте ничего не значит, — решительно отрезала она. — Это совсем другие соревнования и та ситуация не повторится.
Брат снова кивнул, но опустил глаза.
Андрей вернулся озадаченным.
— Представляешь, — обратился он к другу. — Ден, того… пьяный в доску. А Вал, говорят, вчера ногу сломал. Да не повезло.
Саша снова промолчал, задумчиво изучая доску с результатами. Александре совсем не нравилась такая реакция брата. Она взяла парня под руку и тихо прошептала на ухо:
— Все в порядке.
— Норм, — отмахнулся от нее брат и, посмотрев на Андрея с досадой в голосе сказал. — Ты только не забывай, о чем я тебя просил.
— Да я свой скейт никому на соревнованиях не доверю, — фыркнул Андрей. — Раскрученное колесо — и прощай кубок.
— Ты сейчас куда? — после паузы спросил Саша, снова отмахнувшись от сестры.
Андрей пожал плечами.
— Ребята в «Экстрим» звали, но мне уже надоело на их пьянки смотреть. Наверное, домой пойду. Завтра битва посложнее будет.
— Давай к нам.
Сашка фыркнула от такого предложения брата. А Андрей расплылся в улыбке и подмигнул ей.
— Да я не против.
Саша быстро поцеловала брата в щеку и затараторила.
— Вы идите, а у меня есть кое-какие дела.
Она убежала от общества экс-чемпиона. Брела по улице, даже и не зная чем заняться. Разрешила ногам себя нести. И так оказалась в старом дворе, где минула её юность.
Вот та беседка, в которой они отдыхали шумной компанией. Беседка, где с Ветхим так много связано… Черт! Потянуло же на воспоминания. Если уж вспоминать, ожесточенно подумала она, так вот те окна. Его квартиры, его игрового притона. Там он её девственности лишил, прежде чем за зону загреметь, там он вынудил её сесть за стол и играть, там он Сашку «на ноги ставил», а перед этим, наверное, там же и накачивал всякой дрянью.
Саша добилась горечи от воспоминаний и заглушила неуместную нежность. Только вот по-прежнему стояла и таращилась на эти окна.
И не заметила его черный «BMW», вкативший во двор. Ветхий вернулся домой. Саша вздрогнула, когда он внезапно появился рядом.
— Саш, что-то случилось? — спокойно спросил мужчина.
— С чего ты взял? — нервно ответила она.
— Ты же меня ждала?
— Нет, не ждала, так забрела просто, — с досадой ответила Саша, проклиная собственные ноги, которые принесли ее тело именно сюда и именно в тот момент, когда Ветхий появился во дворе.