— Вези к босу. Уже давно пора мозги кое-кому прочистить, — сквозь туман злости услышал Ветхий…
…Местного криминального авторитета прозывали Интеллигентом, частично из-за двух высших образований, частично из-за того, что он редко пользовался феней и заставлял свое окружение разговаривать правильно. После зоны Интеллигент покровительствовал Ветхому, до той игры, которую так бездумно сдала Сашка.
Ветхого усадили на стул перед Интеллигентом. Он вскочил и тут же, получив под дых, упал обратно. Интеллигент посмотрел на него с кривой усмешкой и жестом приказал всем выйти.
— И что же ты такое делаешь? Объяснишь, может? На зону захотел? Мало пятихи было?
— К чертям собачим, мне побоку. Я все равно убью того придурка. Вам-то какое дело?
— Да есть дело? За убийство пятнадцать не меньше светит. И зачем ты мне через столько лет нужен будешь?
— А сейчас я нужен? — хмыкнул Ветхий, вспоминая по чьему приказу его избили после той игры. — Не на ком приемы отрабатывать…
— За словами следи, — гаркнул Интеллигент. — Ты что думал, пожалеют тебя после такого? Ноешь тут, как баба. Опять из-за той стервы все?
— Не ваше дело…
— Моё… Или сам расскажешь или с твоей барышней побеседую, выбирай.
— Не трогай…
— Не тебе тут угрожать. Я слушаю… и советую тебе рассказать, пока мне не надоело с тобой возиться.
Ветхий начал рассказывать сквозь зубы. Иногда Интеллигент вставлял свои реплики и вопросы, на которые отвечать хотелось меньше всего. Так вытащил всю жизнь, всю историю отношений с Сашкой. Когда вопросов не осталось. Интеллигент отошел к окну и какое-то время молчал.
— Ну и задачка, — услышал Ветхий его задумчивый голос. — Знал я дядю твоей Алексы. Ловкий катала был. Теперь хоть какие-то поступки твои объяснимыми становятся. Должен я тебе и долгов не забываю. Помню, что за сына моего ты срок мотал. Сам бы условным отделался, если бы чужую вину на плечи не взял. Конечно, мы встретили тебя здесь, начальный капитал вручили. Но отработал уже деньги по полной. Так что должок за мной. Ты вот что, глупостей не делай. Мокруха — это не твое, нечего руки марать. Есть свои профессионалы в этом деле. Сделают все чисто — комар носа не подточит. А ты наследишь и пойдешь по этапу. Сиди и не рыпайся. Сами все сделаем в лучшем виде. Занимайся своим делом и девчонку в чувство приводи. Её ручки нам бы ещё пригодились. Добро?
Ветхий недовольно кивнул, понимая, что Интеллигент прав.
— И без глупостей, а то сам башку снесу. Иди!
Ветхий вышел на улицу, как пьяный. Закурил! Горький дым медленно возвращал в реальность, он напряженно думал обо всех превратностях судьбы. О собственном нестабильном положении. Немного осталось! Скоро он откроет казино и чемпионат по покеру организует. Все по-другому пойдет. Да и здесь долгов нет больше. Рассчитался он с тем миром давно. Не зря же его уже давненько не цепляли, до сегодня. Ветхий бросил окурок на асфальт. Нужно в больницу… Об Александре позаботится нужно. Интеллигент прав — пусть Виталием занимаются другие в счет старого долга.
…Интеллигент задумчиво смотрел в спину Ветхому. Да уж… каких только глупостей из-за баб не делают. А парень же не без башки. Многое доверить можно было бы. Только смысл теперь. Уже давно заметил, что ускользнуть пытается из-под влияния, тяготит его покровительство авторитета. Раньше подумывал приблизить к себе, дело из рук в руки передать, очень уж сообразительный паренек с потенциалом. Да вот и тут вмешалась женщина. Пытался раньше мозги вправить, да без толку. Ещё тогда понял. Ну, хорошо же. Пусть своей дорогой идет. Жаль, конечно, у самого-то сын дурак дураком. Полетит все к чертям собачим, если в свои руки их дело возьмет. Наверное, позволит Ветхому соскочить. Прикипел как-то к парню. Он позвал Лиса.
— Того барыгу без шума убрать нужно, понял?
Лис кивнул. Исполнительный, конечно, не достает ему хватки Ветхого, но лучше чем ничего.
— И организуй мне встречу с Алексой.
Лис удивленно поднял бровь.
— Ветхого сначала убрать надо. Он же всех тут со злости перестреляет.
— Никого убирать не надо. Я побеседовать с девчонкой хочу и все, так что спокойно ей встречу назначьте и без всяких фокусов. Только позже, пусть поуспокоится немного…
Три месяца, три долгих месяца без брата. До сих пор пустота в сердце, кошмары и слезы по ночам. Работа, работа и работа с утра до вечера. Нельзя останавливаться иначе опять лезут болезненные ненужные мысли и воспоминания. Особо тяжело по вечерам, в квартире, где каждая вещь напоминает о брате. Наверное, поэтому так часто приходила к Андрею. Он никогда не возражал. Сначала просто молча поддерживал, пытался развеселить, потом отношения стали более близкими. Саша добровольно вернулась в его постель. В моменты их близости ощущала, что жива ещё. Хоть тело не утратило способность чувствовать. А в душе проеденная болью дыра. Саша уже третий месяц жила без эмоций и до сих пор ей иногда казалось, что все это сон, и она скоро проснется. Но кошмар продолжался и приходилось принимать реальность такой. Боль со временем притупляется. Не исчезает, нет, только притупляется. Конечно, через три месяца стало чуть легче, хотя, может, только, потому что сердце окаменело от боли.