В соседней комнате трое. Князь, с царственной осанкой восседая в кресле, надо же, даже сейчас, когда на него оказывается прессинг, он старается держать лицо. И всё же, по вцепившимся пальцам в подлокотник, и бессмысленному взгляду перед собой, я поняла, что он изо всех сил старается противостоять натиску. Сидящие напротив него девушка и парень, были почти на грани — взмыленные, с мокрыми от пота волосами и раздражённые. Раздражённые — это хорошо. Потому как для полноценного захвата контроля над сознанием, надо почти войти в релакс, а тут им даже не пахнет.
— Учитель, — произнесла девушка. — Он сопротивляется… у нас почти нет сил.
Учитель? Так он получается единственный ученик Монра, а эти двое уже его собственные выкормыши. Да, вполне правдоподобно, за столько лет можно и сотню подготовить, было бы из чего выбирать.
— Это лишь предсмертная агония. Он истощён, — Стен отпустил мою руку и подошёл ближе, вглядываясь в неподвижное лицо Князя. — Такой могущественный и мудрый правитель, великий стратег, а за десять лет так и не смог вычислить и найти пиявку. Хоть что-то Монр смог сделать хорошо… Но ты силён, она должна была разрушить твой блок намного раньше, свести тебя с ума, а ты всё держишься… Но ничего, с помощью нашей Бет мы прекратим твои мучения.
Троица посмотрела на меня.
— А что она может? При жёстком подчинении её силы уменьшатся в разы, — произнёс парень. — Она же только мешать будет и отвлекать.
— Бет поможет нам не действием, а силой. Натали Бишоп не оценила наших стремлений и даже попыталась предупредить Князя, к счастью её внучка слишком неопытна, чтобы противостоять нам. Вот и послужит мне отличной подпиткой. Да, Бет? Как же хорошо, что мы с тобой так близко знакомы, это ускорит передачу.
Покивала, не прекращая глупо улыбаться, а сама попыталась осмыслить всё сказанное им и проанализировать.
«Сила тебе нужна для подпитки? И полковника пытались склонить в свою сторону? Только вот рано вы списали меня со счетов. Ведь спала я не только с тобой.»
Теперь самое главное было сосредоточиться и успокоиться. В сторону Князя я даже боялась смотреть, не то, что пытаться мысленно достучаться. Не дай бог, отследят и что тогда? Тогда нам двоим точно конец.
— Приготовились, — скомандовал Стен, возвращаясь ко мне. — Ну же, Бет, побудешь тараном, чтобы пробить блок Князя? Твоя помощь Альянсу будет щедро вознаграждена. Давай, он ведь так доставал тебя всё это время… Унижал, обижал… ты же помнишь?
Помнили и ненавидели, так сильно, что хотелось вцепиться когтями в лазоревую косу и вырвать по одной все волосинки.
— Да, — процедили мы.
— Ты же хочешь ему отомстить?
— Да.
— Откройся, Бет.
И я открылась.
— Ну, наконец-то, — в нетерпеливом оглушительном рокоте прозвучали слова Богини, появившейся из ниоткуда, прямо перед моими глазами.
От неожиданности я дёрнулась и чуть не упала. Но двинуться с места так и не смогла.
Картина, представшая передо мной, повергла в изумление — замерла не только я, застыло всё вокруг, само время замедлило ход, а присутствовавшие в комнате люди впали в оцепенение, находясь в нелепых позах. Даже моё первое «я».
— Почему так долго?
— Что? — с трудом прошептала я. Странно, но губы двигались.
— Почему так долго ты не открывалась? — продолжала возмущаться она. — Я Богиня Эквей, ты — землянка. Я не могу просто так войти в твоё сознание. И весь этот час я ждала, когда же ты откроешься.
— Но…
Больше слов не было.
Бросив на меня ещё один возмущённый взгляд, Богиня подошла к Стену, и медленно стала обходить того по кругу, рассматривая мужчину, как некий забавный экспонат. Я видела предвкушение в её взгляде.
— Значит, наивная я и глупая? А ты мудрый и ловкий? И ты действительно считаешь, что можешь переиграть меня? — она коснулась подушечкой пальцев его волос и слегка поправила их, словно пыталась довести до совершенства. — Попасть в мою вотчину, обвести вокруг пальца и убить моего Князя?… Да и всепрощением я не отличаюсь. Так что, землянин, придётся показать тебе, что не все Небожители простодушны, мы те ещё тёртые калачи или стреляные воробьи. Я правильно использовала земной словесный пример, Элизабет?
Внезапно она резко развернулась, а длинные белоснежные волосы красиво всколыхнулись и вновь упали, эффектно обрамляя совершенное личико.
— И долго ты будешь стоять глазками хлопать?
— А что я должна делать? — прохрипела в ответ.
Такой Богиню я видела впервые, от неё исходила такая сила…осязаемая и устрашающая. Мыслей — бухнуться перед ней ниц, конечно, не было, но трепет перед её величественностью я ощутила, и даже не стала отвечать на её колкость.