Совпадение? Только вот я с недавнего времени перестала в них верить.
— Смерть Натали ваших рук дело?
— Да ты, я смотрю, начала работать мозгами.
— Твоя жена…?
— Я не женат. Маргарет моя напарница.
Проглотила горький ком. Продышалась. Заставила себя успокоиться.
— Что за провидение?
— Мы — земляне, уже давно не верим в Богов, а как оказалось, зря. Эквейтская Богиня внесла в наши планы свои коррективы. Но, знаешь, я уверен, что человек всегда сможет обыграть этих наивных небожителей, и твоё сейчас нахождение здесь — прямое тому подтверждение. Только вот, что-то она не торопится к тебе на помощь. Неприятно, Бишоп, когда от тебя отворачиваются твои любимые, близкие, и те, кому доверяла? Как Китти, например…
Меня как током пробило, в глазах потемнело, и затошнило с такой силой…Нет, только не это.
— Мои проблемы с дочерью, там, на Земле, тоже из-за вашего вмешательства?
— Умнеешь на глазах.
Мне хотелось сейчас просто сдохнуть. Я — хозяйка своей судьбы, думала я. Да, два раза даже. Закусила губу, чтобы позорно не разрыдаться, но слезы всё же встали стеной в глазах. А я всё время винила себя, что я фиговая мать, хотя из кожи вон лезла, чтобы наладить диалог с дочерью. Иногда, с трудом, это удавалось, а потом — бумс, и опять непонимание и стена отчуждения. Оказывается, ею тоже управляли, как и мной. Как же плохо. Я столько раз плакала на груди у этого мужчины, рассказывая о своих проблемах с дитём, и он всегда делал отмашку на возраст, а в этот момент просто зомбировал мою дочь и меня. Тварь, какая же тварь.
— Где Князь?
— Совсем недалеко, прямо за этой стеной. Пытается выстоять против нас.
— Нас?
Значит, я всё-таки оказалась права. И здесь не один телепат, а несколько.
— Да. Ты так ему дорога, что он пошёл на такой необоснованный риск, лишь бы уберечь тебя, — Стэн вышел из-за стола, подходя ближе. Я рефлекторно сделала шаг назад. — Но даже он не способен выстоять против троих, а вскоре и ты присоединишься к нам.
— В каком смысле? — сделала ещё один шаг, потом другой. Я пятилась до тех пор, пока не упёрлась спиной о дверь. — С чего ты решил, будто я буду вам помогать?
— А у тебя не будет выбора, Бети. Ты же будешь лишь послушной девочкой. Просто хорошенькой куколкой.
И опять я почувствовала давление с его стороны. Только вот на этот раз всё было намного беспощаднее и напористее.
И я, в очередной раз, выстояла.
- Ого, Бишоп, твой рост в противостоянии приятно удивляет …
Меня нестерпимо колотило, и я смогла лишь тихо просипеть:
— Знаешь, рядом с одним мужчиной хочется расти и совершенствоваться, а рядом с некоторыми хочется так и оставаться всю жизнь спирохетой. Как ты понял, ты — это второй вариант.
Он так резко подскочил ко мне, хватая за волосы, что, покачнувшись, оказалась почти вдавлена в его тело. Восстановление, от попытки сломать мой блок, шло очень медленно, что безумно беспокоило. Мне необходимо было время, чтобы прийти в себя. Быстро закрыла глаза, чтобы не видеть пылающего взгляда землянина. В следующее мгновение он швырнул меня на рядом стоящее кресло.
Я не чувствовала его эмпатически. Но этого и не понадобилось. Всё было написано у него на лице. Подняла на него взгляд…чёрт…в глазах бывшего любовника сейчас не было недавнего пренебрежения или ненависти, там появилась похоть. Его презрение, перекрывалось вожделением. Я видела следы борьбы между двумя противоположными чувствами. Представила, как он меня будет брать. Затошнило с неимоверной силой. Но выдержать надо.
В голове хаотично метались мысли. Как пробить его на эмоции, расшатать или выбить из колеи? Тогда я смогу…
— Стен, ты же не собираешься склонять меня к сексу? Неужели совсем забыл, кто ТЫ? — нахально вторгаясь в его душевные метания. — Забыл, что ты, во-первых — шпион и мой враг, во-вторых — мужчина, а не истеричка в штанах, и в-третьих — самец, который очень расстроен тем, что его оперение не оценила самка… Хочешь открою маленький секрет — ты рядом с Князем даже рядом не валяешься.
— Надеешься вывести меня из себя? — презрительно бросил Стен, глубоко засунув руки в карманы брюк. — У тебя не получится.
— Правда? — широко открыла я глаза. — Ну да, разумеется. Ты же спокоен, как гибнущая звезда в своей агонии. Обычно взрыв звезды даёт импульс для зарождения и образования новых светил или планет. А вот что останется после твоего «взрыва»? Жалкий пшик? Ты даже сейчас не можешь быть до конца быть честным сам с собой, пытаясь скрыть свою эрекцию, держа руки в карманах.