— Что ж, — старушка села на соседнее кресло, — тогда начнем. Меня зовут Винтер Уайт, я хранительница этого леса.
— А меня Фирс Арнатов, приятно познакомится.
— Если хотите, то можете снова задать свои вопросы, которыми сыпали на меня по дороге. Или можем перейти сразу к делу.
— О, хорошо. Меня всю дорогу вопрос не покидал один. Откуда вы знаете обо мне?
— От своих друзей, единственных которые остались, но, думаю, такой ответ вас не удовлетворит, так что скажу прямо — от жителей этого леса, от животных.
— Животных? — переспросил парень с недоверием.
— Да, я понимаю их язык, а они мой. Пару недель назад два ушастых друга рассказали мне, как какой-то чужак играл с валуном, а потом его разбил. Это было интересно, так что я попросила их следить за вами, а в случае чего вывести обратно.
— Так те два зайца действительно меня вели… Об этом вы говорили, когда сказали «помогла найти выход»?
— Да.
— Ого… — задумчиво проговорил парень, после чего восторженно крикнул. — Это так круто! Вы умеете разговаривать с животными!
— Да, я ведь об этом и сказала… — в голосе чувствовалось раздражение.
— Ой, простите… Просто в это сложно было сначала поверить… Получается ваша подруга, которую я спас, это олень?
— Совершенно верно, к слову, вы ей очень приглянулись, поэтому я решила и дальше за вами наблюдать, а потом и поговорить.
— Понятненько… Так что за поручение вы хотели мне дать?
— Сначала вам лучше будет узнать историю этого места, чтобы всё понимать.
— Я внимательно слушаю, — кинул юноша, глаза которого уже загорелись от интереса.
— Этот лес десяток лет назад был выкуплен Алексеем Веймарном и превращен в подобие заповедника. Меня он нанял как смотрителя, чтобы я приглядывала за животными и помогала им в случае нужды.
— Очередной бизнесмен, делающий добрые дела в перерыве от отмывания грязных денег?
За эти слова парню в ногу впилась трость, а бабушке пришлось поднять голос:
— Не смейте так о нём говорить! Он сделал это от чистого сердца и не в каких уголовных делах не замешан, как бы не хотели доказать обратное его конкуренты.
Фирсу уже стало неудобно за свои слова, поэтому он проговорил:
— Извините, пожалуйста продолжайте.
— Перейду ближе к сути, — в её голос вновь вернулось спокойствие. — Этот лес стоит на огромных залежах ценных камней и металлов, а конкурентам Алексея сильно хочется прибрать их себе. Для этого они хотят уличить его в проворачивании незаконных сделок на этой территории.
— Каким образом?
— Руками наемников, конечно же. Эти увальни уже несколько дней проносят на территорию материалы и оружие, делая подобия складов. Если они и дальше будут этим заниматься, то смогут без проблем подставить моего начальника.
— Почему вы не скажите ему об этом? Он смог бы прижучить их куда сильнее, чем я.
— Видимо вы не знаете… Алексей Веймарн бывший супергерой, которому пришлось отказаться от этого ремесла, чтобы не быть схваченным как остальные. В содействии бывшим коллегам его и хотят уличить, ведь он неоднократно попадал под подозрение. Хватит и самых малых улик, чтобы доказать вину.
— Хорошо, значит вы хотите, чтобы я разобрался с этими наемниками?
— Да, но лучше всего напугать их. Можете попробовать прикинуться духом леса, думаю, это заставит их сбежать и не возвращаться.
— А у Алексея после таких пугалок не будет проблем?
— Нет, если мы уберем всё, что они успели навозить. У них не будет доказательств, они ведь не смогут сказать по какой причине оказались в частном лесу.
— Когда надо всё провернуть?
— Сегодня ночью они привезут большую партию оружия, думаю, лучше всего тогда их и накрыть, иначе потом будет поздно.
— Хорошо, тогда я сделаю всё возможное, — с улыбкой ответил парень.
— Будьте уверены, вам за это хорошо заплатят.
— Деньги мне не нужны, — послышался громкий ответ Фирса.
— Что?
— Я говорю, что деньги мне не нужны! — прокричал он, думая, что старушка недослышала из-за старости.
За это недопонимание юноша получил тростью.
— Я услышала и с первого раза, спасибо! Я просто не понимаю почему вы отказываетесь от денег.
— А-а, просто я и так вам должен. Честно, я уже обожаю этот лес. В первые дни я даже не замечал, как время идет и как долго я в нём брожу. Наверное, из-за этого и заблудился… Поэтому мне как-то не по себе, когда осознаю сколько поломал… Валун к примеру, еще отрывал ветки, когда пытался научиться лазить… В общем я тот еще вредитель и денег с вас не возьму.
Услышав такой ответ, женщина удивилась, после чего на её лице появилась добрая улыбка и тихо прозвучали слова: