Взглянув Фирсу в глаза, ректор смог догадаться о том, что парень что-то замыслил, поэтому резко схватил его за плечо и сдавил посильнее:
― Я надеюсь, ты уже вышел из того возраста, когда думают о геройстве, правда? Не поднимай панику и ступай к остальным. Ей помогут специалисты.
― А вы уже, как я понял, того возраста, что можно забивать на жизни других и волноваться только за свою задницу?! Девушка осталась в рушащемся здании, а вы не можете ей ничем помочь!
― Я всё сказал. Ступай! — на этих словах ректор отвернулся и ушёл в толпу, не желая продолжать разговор.
Немного подумав, Фирс вспомнил, как попасть в ту часть корпуса, где предположительно находилась девушка. Лестница не должна быть завалена, ведь взрыв был в противоположной стороне, но соваться туда — чистое самоубийство. Пламя наверняка уже дошло и туда.
― Чёрт, она может умереть, и никто не собирается ничего делать... — чуть слышно сказал юноша.
В этот момент на лице ректора Фирс увидел страх и понял, что что-то пошло не так. Краем уха он услышал обрывки фраз из разговора ректора с кем-то по телефону:
― Как нет машин?.. Дети в завалах!.. Какие двадцать минут?.. Да пошли вы!..
Двадцать минут. Это число эхом отбивалось в ушах парня. Больше не слыша ничего вокруг, он медленно возвращался к своей группе. Глаза то и дело оглядывались на других студентов, которые ничем от него не отличались. Они стояли и дрожали, всё что им оставалось – это смотреть и тихо молится, или рыдать…
«Чёрт-чёрт-чёрт! Её не спасут, никого не спасут! За двадцать минут тут всё уже сгорит, а мы просто стоим и смотрим на это!.. Смотрим как наши знакомые и друзья умирают!»
С осознанием этого по спине прошел холодный пот, а к горлу подступил комок, мешающий вдохнуть. Словно юноша был не на улице, а там, в здании, объятый пламенем.
«Неужели мы ничего не можем для них сделать?! Хоть что-то должно быть! Хоть что-то…»
Фирс остановился. Он больше не мог пошевелиться, тело просто не двигалось, но в один миг в голове промелькнули давние детские воспоминания: фильм, где были герои, что наполняли его сердце надеждой, которое сейчас билось в диком танце.
Это немного успокоило его и, оглянувшись вокруг, юноша задумался:
«Не я один думаю об этом… Сейчас все мы смотрим на пожар, все мы думаем о том, чтобы застрявших внутри людей спасли… Но когда доходит до решения действовать все мысли кончаются одним: «Это не моя проблема», «Я должен думать о себе», «Я всё равно ничего не смогу сделать»… Но если моя совесть будет рвать меня изнутри до конца жизни, то это и моя проблема!»
Едва держа себя в руках и подойдя к Юрию, Фирс снял сумку и сказал:
― Д-держи...
― Хорошо… Что ты хочешь сделать?
― Х-ха, — нервно улыбнулся парень, — я сотворю ужасную глупость. Сумка эту глупость делать не должна.
― Что ты?.. Подожди, ты же не собираешься. — глаза Юры округлились, и он попытался схватить Фирса за руку, но тот быстро и ловко увернулся.
― Как только вернусь — побьём наш рекорд по съеданию чипсов.
― Стой, придурок!
Но парень уже ничего не слышал. Думал только о спасении жизни, хотя бы одной. За парнем погнался куратор, который услышал крики студентов, но Фирс уже успел забежать в здание института. Как только он оказался внутри, в лицо хлынул горячий воздух, обжигающий глаза. Пригнувшись и прикрывшись рукавом от дыма, он пробирался к лестнице на второй этаж, чудом обходя языки пламени. И тут его глаза округлились… Горящие тела… Их застывшие боль и страх на лице, уже покрывшиеся чёрной коркой… Они будто кричали: «Почему нас оставили умирать?» и Фирс не мог ничего им ответить.
Эта ужасающая картина заставила его проблеваться, а ноги уже были готовы повернуть назад и бежать из всех сил. Прийти в себя помогли пощечины.
«Я не могу повернуть назад! Если вернусь никогда не смогу себя простить… Я должен спасти хотя бы одного человека из этого ада!»
Пересилив свой страх, хотя бы ненадолго, парень дошел до лестницы. Поднявшись наверх и зайдя в кабинет, увидел девушку, сидящую под столом. Она дрожала, даже не обратила внимания на появившегося в дверном проёме парня. Фирс подскочил к ней только с одной мыслью — «Жива!»
― Эй, ты меня слышишь? — пытаясь разузнать, в здравом ли она рассудке, крикнул паренек и положил ей руку на плечо.
Услышав голос, она пришла в себя и тут же вцепилась в руку юноши так сильно, будто это был последний спасительный канат.
― Т-ты пришел спасти меня? — спросила она, рыдая.
― Да, нужно поскорее бежать отсюда! — парень хотел помочь ей встать, но она отстранилась. — Спокойно, тебе нужно успокоиться. Разве ты хочешь сгореть в этом здании заживо? Я так не думаю, поэтому пойдем со мной, если хочешь жить.