― Меня… ― скривился, потирая левую сторону. ― Это не остановит…
― Да? А это?
Не давая ему отдышаться, неизвестный тут же пустил в героя гарпуны. Они вцепились в его спину словно кровожадные пираньи, заставив упасть на колени с криком. Следом по туннелю прокатился истерический смех маньяка и слова:
― Что, теперь не такой шустрый? Ну, ничего, твоя регенерация тебе поможет.
Тяжело дыша через сцепленные зубы, Фирс выдернул из себя гарпуны. Раны были ужасны, но помогла регенерация. Интонация голоса сменилась на саркастически похвальную:
― Ух ты, ты умудрился попасть во все ловушки! За это я б поставил тебе неуд, но по блату так уж и быть вытягиваешь на троечку, за которую получаешь бонус в виде особого гостя!
Юноша продолжал идти вперед, как слева от него открылась боковая стена. Взглянув туда, его затуманенные болью и потом глаза вмиг просветлели и округлились. Там висела Джуди. Забыв обо всём, что секунду назад косило с ног, парень побежал к решётке, что разделяла их, с криком:
― Джуди!
― Фирс… — произнесла девушка со слезами на глазах. — Прости меня, когда мы закончили разговаривать… Он схватил и вырубил меня! Очнулась я уже здесь. Спаси меня!
― Держись, Джуди! Я помогу тебе, обещаю! Я вытащу тебя!!!
Схватившись за решётку, Эквилибриум получил сильный удар током и отскочил назад:
― Аргх, чёрт! Подожди, Джуди, ещё немного!
Он не думал не секунды, а схватился руками за решетку. По всему телу пролетела жгучая боль, сжимающая руки еще сильней. Костюм противился, держался как мог, но уже слезал с рук, которые покрывались страшными ожогами… Со страшным криком Эквилибриум разогнул решетки, кое как оторвал руки, оставив на месте хвата прилипший костюм и кожу… Но он даже этого не почувствовал. Сейчас важнее всего для него была Джуди. Голос над головами громко прохохотал:
― О-хо-хо, это, наверное, было больно! Ну что же, принцессу ты, считай, спас. Скоро будет хеппи-энд! Как там говорят ― «И жили они долго и счастливо», да? Весьма сказочный конец, но жаль, что у нас тут не сказка…
Его слова пролетали мимо ушей. Фирс просто бежал к девушке, чтобы спасти хотя бы её, чтобы вытащить её из ада, в который угодил. Но ад отпускать её не хотел…
В миг девушку пронзили вылетевшие из пола пики…
― …Так что счастливого конца не жди…
Иглы исчезли так же быстро, как и появились, а тело Джуди упало на пол. У юноши же перехватило дыхание от увиденного. Для его улучшенного зрения это не было мгновением, это была целая минута… Минута большого провала. Эквилибриум упал на колени и, повторяя под нос:
— Нет-нет-нет… — подполз к ней.
Она была еще жива, но надолго ли.
― Джуди, держись! ― кричал парень, подтаскивая девушку к себе. — Я спасу тебя! Я же обещал, Джуди! Джуди!!!
Все мысли были об одном. Как ей помочь? Как спасти? Но на эти вопросы не было ответа. Совсем никакого…
― П... Прости... Меня… ― девушка выдохнула последние слова и её тело вмиг обмякло и потяжелело на руках Эквилибриума. Её сердце остановилось, а в глазах застыло сожаление.
― Дж… ― всхлипнул Фирс, не сдерживая слёз. ― Джуди… Нет… Ты не можешь… Ты не можешь умереть!!!
Фирс держал на руках тело девушки, смотрел в её глаза, но всё уже было пустым, равнодушным и бездыханным…
― Какая драма, ― после недолгого молчанья заговорил неизвестный, ― это надо будет отдать в Голливуд! Пусть в кинотеатрах показывают. А знаешь, если бы ты её не отшил, такого бы не случилось.
― Заткнись! Ты её убил!!! Я от тебя мокрого места не оставлю!!!
― О-хо-хо, даже так? Ты не можешь осознать, что все эти смерти на твоей совести, да? Ну что ж, ты прошёл лабиринт, пусть и на троечку, и теперь можешь увидеться со мной. Давай быстрее, а то тут скучно уже сидеть…
― Джуди… ― закрывая дрожащей рукой ей глаза, проговаривал Фирс. ― Я вернусь за тобой…
Медленно положив Джуди на холодный и окровавленный пол, он направился наверх. Каждая пройденная ступенька, каждый скрип отдавал в голове воспоминаниям взрыва или пронзающих пик… От этого всё было словно в тумане. Тем не менее Эквилибриум поднялся наверх. Он оказался на заброшенной фабрике. Похоже, раньше здесь производили автомобили, если судить по оставшимся уже заржавевшим запчастям, но на данный момент предыстория этого места волновала юношу меньше всего.
― А вот и ты, ― раздался искаженный голос. ― Ну, давай, иди ко мне, в кабинет управляющего, но сперва тебе придётся преодолеть вон ту толпу моих людей.
Фирс не ответил ничего, лишь начал медленно идти к лестнице на второй этаж. Но на пути встали люди.
― Уйдите с дороги, прошу вас… ― проговорил Фирс. ― Я не хочу с вами драться…