ередной «неудачник». Им было плевать, абсолютно. Внешне это ничем не выражалось — преподаватели не корчили гримас презрения и не говорили школьникам «ты — лодырь и слабак», но всё равно это чувствовалось. Пришло время готовить детей к олимпиаде; областной, так как город был областного значения. Саша оттачивал свою географию, но попасть на олимпиаду было не дано. В их девятом классе был ещё один «географ» и было решено выявить лучшего. Так поступают, выпуская друг против друга петухов. — Ты набрал больше баллов, ты показал лучшие результаты. Но ты робок, стеснителен, в тебе нет деловой хватки. На бумаге ты мастак, а перед аудиторией держать речь, рассказывать что-то ты теряешься. Соответственно, ты менее конкурентоспособен, нежели твой оппонент. Одно из двух: либо ты овладеешь нужными качествами, что в такой короткий срок невозможно, либо мы выправим показатели твоего одноклассника, усердно занимаясь с ним. И как ты думаешь, кто из вас поедет на олимпиаду? Ясно было, как божий день, что не Саша. Так он выпал из гонки. Но жертвы не закончились — точно такую травлю устроили и одноклассницам: — Молодец, Маша. Ты будешь отличным руководителем. Ты нам пригодишься. А вот тебе, Света... Принцип у пансионата был один: учёба — путёвка в жизнь. Как себя проявишь сейчас, таким станешь в будущем. А раз ты одарённый, раз тебя зачислили — будь добр доказывать всякий раз, что не зря обитаешь в этих стенах. Под конец третьей недели Саша, как сейчас модно говорить, уже «не выгребал». Заданий стало очень много, а в общежитии обстановка вновь накалилась — так, его подкараулили в туалете и жестоко избили старшеклассники. Те же самые. — Вове скажу! — Ревел в комнате Саша. На нём живого места не было. Соседи по комнате считали иначе. — Вове скажу. — Притворился попугаем один из них. — Не сегодня-завтра твой Вова закончит пансионат и кто за тебя заступаться будет? Как ты дальше жить собираешься? Тебя избили за твоё стукачество. Видишь, нас не тронули? А почему, как ты думаешь? Потому что мы промолчали! — Вове скажу. — Повторил ещё один. — Телефон отберут — «Вове скажу», деньги отнимут — «Вове скажу»... Ну разве я не прав? Саше на миг захотелось стать Шварценеггером и так отмудохать обидчиков-старшеклассников, чтобы на всю жизнь запомнили. Но нет, Бог не дал ему физической силы, наделив лишь духовной и умственной. Позднее пошли регулярные рейды — ежедневно девятиклассники отстёгивали старшеклассникам «по мелочи». «Мама, значит, даёт мне с таким трудом заработанные ей деньги на мои нужды, а эти подонки отбирать это будут всякий раз?», рвал и метал Саша. Не выдержав, он все рассказал директору пансионата. Немедленно, безо всяких разъяснений были отчислены все те, кто занимался рэкетом и мордобоем. «Так им и надо», от всей души злорадствовал Саша. Прошло ещё две недели. Напряжение не исчезло, а между тем Саша серьёзно простыл. Слёг. По ночам стал задыхаться, никакие капли не помогали. И только тогда он принял решение: он уедет. Вернётся обратно, и будь, что будет. — Тебе хорошо. — Заметил один. — Ты уезжаешь. А мы остаёмся здесь. Теперь НАС будут муштровать, бить при случае и показывать пальцем. Потому что раз один «кума», значит, и вся комната — тоже стукачи. Уехал парень. Под сильный ливень, словно небо оплакивало его решение... — Что, не смог? Сломался? — Так «встретили» его в родной школе одноклассники и просто знакомые, открыто, без всякого стеснения выражая неприятие. Саша так устал от всего, так был зол, что не обратил внимания на эти колкие, едкие замечания и нелицеприятия, а выплеснул всю свою злобу в учёбу, приходя домой только с пятёрками. Немного погодя одержал первое место в районе по своей географии, а сам девятый класс закончил с «красным» аттестатом, где везде стояло «отлично». и, может быть, хоть немного утёр нос судьбе. Прошло несколько лет. Александр закончил высшее учебное заведение в степени бакалавра геодезии и картографии. Устроился в хорошую фирму на работу. Выезжал на местность, делал топосъёмки и прочие вещи по специальности. Как-то раз в столичном супермаркете его окликнули. То был один из тех, кто учился в том пансионате для одарённых детей и даже жил с Сашей в одной комнате. Человек этот был хорошо и со вкусом одет. Он смерил Сашу уничтожающим взглядом сверху вниз, крайне сухо поздоровался плотно сжатыми губами и спросил: — Кем трудишься? — Геодезистом. Делаю предпосылки для постройки домов, чтобы всё ровно было... — Начал было Саша. — То есть, не на руководящей должности? — Взгляд из уничтожающего превратился в насмешливый. — Я полагал, что ты ТРУДИШЬСЯ, а ты РАБОТАЕШЬ. — Я... — Запнулся Александр. — А ты где и кем? — Я директор собственного холдинга. С этими словами тот человек надменно развернулся и пошёл было прочь, и тут Саша спросил его: — Ответить только на один вопрос: ты счастлив? Только сейчас каменное лицо состоявшегося в жизни успешного человека внезапно как-то посерело, он весь как-то осунулся, что ли. Но Саша не увидел изменившееся выражение его лица, ибо тот стоял уже спиной. Ничего Александру не ответив, бывший одноклассник по пансионату ушёл восвояси. А недавно увидел Саша и повзрослевшую Лену, с которой вместе учился в школе и вместе поступал в пансионат, который она, в отличие от Саши-неудачника, благополучно закончила. — Как ты, Лена? — Саша? — Та была очень холодна, и даже не удивилась. — Да, вот, приехала из Америки к маме. Саша ещё что-то хотел спросить, но Лена его оборвала: — Мне пора идти. Много дел. Позже Александр узнал, что один из его одноклассников по пансионату после его окончания уехал в Лондон насовсем, не оправдав надежд государства трудится на родине. Прошло ещё несколько лет. Саша женился, в его семье появились дети. Земля круглая, и выпало как-то парню встретиться ещё с одним «одарённым». Тот оказался разговорчивее своих коллег. Поговорили о том, о сём. И вдруг Александр спросил: — Не женился? Есть дети? Тот уставился на него непонимающим взором: — Дети? Какие дети? Чтобы мой сын, например, вырос и стал мне конкурентом? Я никогда не смирюсь с тем, что кто-то стал умнее меня, даже если это мой ребёнок! Теперь непонимающим взглядом глядел Саша. Он встал, расплатился и вышел из кафе. Через пару месяцев покончила с собой одна из одноклассниц Саши по пансионату. Он и не узнал бы об этом, если бы не увидел в новостях её фото. Оказывается, она стала бизнес-леди и имела своё дело. Но то ли её клиентов переманили клиенты, то ли проблемы в личной жизни — в общем, женщина приняла дозу снотворного, несоизмеримую с жизнью. «Что ж это за пансионат-то такой?», недоумевал Александр. «Может, и хорошо, что я его не закончил?». Когда у Саши подросли дети, они в один голос ему заявили: — Папа, а можно мы после школы поступим в университет имени нашего президента? На сайте о вузе столько хорошего написано, имеется много вакансий и есть возможности пройти практику в ведущих странах Европы, в США и Канаде. — Нет. — Подумав, уверенно вымолвил Александр. — Но почему? Университет же назван в честь президента нашей страны! — Даже если в честь самого Эйнштейна. — Покачал головой их отец. — Пансионат ли это для одарённых детей, или президентский вуз, в них нет человечности. Потом люди вырастают какими-то зомби, которые не заводят семьи, пугаясь конкуренции, и которые совершают суицид тогда, когда понимают, что нашлись люди гораздо лучше и востребованнее их. Да, возможно вы станете супер-пупер специалистами. Но где гарантия, что вы не станете чиновниками-коррупционерами? Теми людьми, которых специально готовят к таким «руководящим» должностям. Выучатся, а завтра возьмут взятку и послезавтра не обернутся, когда в подворотне изверги будут грабить и бить беременную женщину. Я не хочу, не хочу, чтобы вы стали такими же животными. Дорогое образование? Будете подрабатывать летом и вообще в свободное время, да и я на что? Буду пахать, не покадая рук. Может, на грант пройдёте. И поступите в НОРМАЛЬНЫЙ вуз. Например, в технический, потому что бездарного офисного планктона сейчас куда не кинься, пруд пруди... Экзамен в будущее должен быть достойным и оправданным.