Все мои воины были либо новобранцами, либо ветеранами. Отец потрудился, чтобы никто иной неугодному отпрыску не достался. И всё же, каждый гвардеец являлся сертифицированным супером — генетически усовершенствованным человеком. Я особо следил, чтобы других мне не подсунули. Уж это удалось отстоять.
Гарнизон тоже состоял из суперов, хоть и не таких совершенных, как гвардейцы. Жаль только, что их мало. Для защиты рифта более-менее, но в масштабах планеты это, конечно, капля в море. Наверное, в глазах любого жителя Империи я был безумцем, обречённым на скорую гибель. Но я так не считал.
Броню гвардейцев покрывали знаки различия, награды и религиозные символы. Последние в армии поощрялись. Возбранять их ношение нельзя: это может быть приравнено к предательству веры и еретичеству. Со всеми вытекающими вроде отлучения от церкви и изгнания за пределы Империи. А вот гербы Коршуновых перед отлётом на Аврору были сбиты. Нового же у меня не было, ибо его только предстояло создать с помощью и под чутким контролем Геральдической палаты. Я мог бы сказать, что символы и эмблемы меня не волнуют, но это не совсем так. Люди должны чувствовать свою принадлежность. Это вопрос самоидентификации. Аллегории, из которых состоит герб господина, воплощают ценности, за которые сражаются воины. Так что символы важны. Очень даже.
Пилот глайдеру, на котором нам предстояло отправиться к рифту, не требовался: ИскИн крейсера отлично справлялся с его функцией, используя удалённый доступ. Что избавляло от необходимости нанимать пилотов и экономило средства. В моём положении это большой плюс. Тем более, что отыскать профессионалов, готовых трудиться на планете, не входящей во владения какого-либо из Домов, не так-то просто. А набирать бесполезный мусор со всей Империи у меня особого желания не было.
Как и обещал Садко, мобильный арсенал оказался на месте. Вертикально ориентированный бронированный контейнер парил в метре над полом. Внутри него находились изготовленные потомственными оружейниками Коршуновых пушки и клинки, а также боеприпасы. Всё было тщательно проверено мною перед вылетом.
Дар охотника заключается в том, что его носитель способен превращать любой боеприпас в магический заряд, мощность которого зависит исключительно от силы самого одарённого. По сути, арсенал является оруженосцем и может доставлять с помощью магнитного поля пушку или клинок прямо в руки охотника в зависимости от его желания. Для чего, конечно, необходима коммуникация с арсеналом. Поэтому к моей шее прикреплён передатчик, позволяющий общаться с ИскИном контейнера. Это не имплант, ибо ни один аристократ не позволит вставить себе в мозг то, что можно взломать. Конечно, такие импланты считаются безопасными, ибо скачать-то память можно, а вот собрать из миллиардов её фрагментов что-то путное — нет. Во всяком случае, за то время, пока информация сохраняет актуальность. Но бережёного, как говорится, Бог бережёт.
Связь была установлена и отлажена ещё на Зевсе перед вылетом на Аврору. Так что теперь мне было достаточно вслух произнести, какое оружие я хочу получить, чтобы арсенал доставил мне его прямо в руки. Назвал я его Иолаем — в память о помощнике Геракла. Тот тоже сражался с чудовищами. А вообще, просто требовался какой-то позывной, чтобы обращаться к арсеналу.
— Блестящий выбор, мой несравненный хозяин! — восторженно воскликнул Иолай, услышав, какое имя я ему дал. — Кстати, интересный факт: оруженосец приходился Гераклу племянником и здорово помог ему справиться с Лернейской гидрой, прижигая факелом шеи, чтобы на них не отрастали новые головы, которые рубил отважный герой, из-за чего царь Еврисфей поначалу не желал принять подвиг Геракла как выполненный самостоятельно.
— Спасибо, — ответил я, малость оторопев от такой справки. — Я разбираюсь в древнегреческой мифологии.
— О, меня это не удивляет, хозяин! — так же бодро заявил Иолай. — Уверен, вы украшены всеми мыслимыми достоинствами.