— Мы готовы вылетать, господин экзобарон, — сказала Мурина.
Её голос звучал немного механически, ибо был преобразован динамиком, встроенным в тактический шлем доспеха.
— Минутку, капитан, — отозвался я. — Садко, проверь арсенал на наличие шпионских программ и, если обнаружатся, устрани.
— Дайте мне пару с-секунд, гос-сподин, — отозвался аватар. — С-сканирование завершено. Вредонос-сного оборудования не обнаружено. Арс-сенал полнос-стью лоялен к вам, барон.
Это, конечно, здорово. Если не иметь в виду, что сам Садко вполне может оказаться моим врагом, ведь его-то проверить некому.
— Грузимся и отбываем, — сказал я Муриной.
Спустя несколько минут мы покинули замок и полетели на глайдере в сторону рифта. Когда прибыли на место, кайдзю видно не было, но это ничего не значило. Чудовища отличаются исключительным упорством и никогда не избегают битвы. Так что у нас просто было время выгрузиться и подготовиться.
Гвардейцы заняли места перед границей кипящего зелёным жидким газом болота. В схватке с чудовищем им участвовать не предстояло — это крест охотника. Они должны были только обеспечить моё прикрытие от внешних угроз. Я сомневался, что реальная опасность существует, но протокол есть протокол. Пусть парни делают своё дело. Да и кто знает, как встретит меня планета. По первому времени лучше поостеречься — целее будешь. А там уж разберусь.
Метрах в тридцати справа возвышалась станция закачки хронида. Чем-то она напоминала нефтяную вышку. Возле неё виднелись здоровенные контейнеры, которые должны были заполняться ресурсом. Собственно, это мне и предстояло защитить.
Я приблизился к границе рифта. Передо мной поднималась стена клубящегося зелёного газа. Впечатляющее зрелище. Словно волшебный туман кипит.
Справа возникла красная тощая фигура аватара.
— Кайдзю находитс-ся в двухс-стах тридцати метрах перед вами, гос-сподин, — буднично доложил он, глядя перед собой. — Ес-сли продолжит двигатьс-ся с-с текущей с-скоростью, то будет здес-сь через две минуты с-сорок шес-сть с-секунд.
— Иолай, пулемёт, — сказал я.
— С наслаждением, мой неподражаемый повелитель! — воскликнул ИскИн арсенала. — Любой ваш приказ — непреложный закон для меня! Даже предвкушать, как я стану свидетелем вашей первой схватки с врагом — невыразимое счастье и великая честь! Кстати, любопытный факт: создатель первого пулемёта, так называемого «ружья Пакла», предлагал использовать два типа боеприпаса — круглые для христиан и квадратные для всех остальных врагов. Он считал, что второй вид пуль наносит более тяжёлые раны.
— Не очень-то по-христиански с его стороны, — отозвался я.
— О, совсем не по-христиански, — согласился Иолай. — И вообще не гуманно. К счастью, оружие не получило распространения из-за высокой стоимости и ненадёжности.
Пока ИскИн болтал, одна из стен висевшего позади меня контейнера открылась, здоровенная пушка отделилась от креплений, стремительно пронеслась по воздуху и застыла передо мной.
Я взял её, убедился, что индикатор боеприпаса находится в верхней позиции, и застыл, приготовившись к схватке.
— Вос-семьдесят метров, — сообщил спустя некоторое время Садко.
Прошло ещё секунд двадцать, и я увидел, как из болота поднимается усаженная светящимися шипами покатая спина гиганта!
Можно подумать, что монстр первого уровня — это какая-то мелкая тварь. Но всё познаётся в сравнении. И классифицируется тоже. Да, это чудовище было не самым крупным из тех, которые порождают рифты. Но всё же, оно достигало в длину тридцати метров!
Из кипящего жидкого газа поднялась узкая голова с тремя рядами светящихся глаз, открылась усаженная сотней огромных зубов пасть. Показались передние конечности, каждый узловатый палец которых оканчивался длинным кривым когтем.
Кайдзю издал пронзительный вопль и двинулся к нам.
— Подходящая дистанция для поражения, о, светозарный витязь! — доложил Иолай. — Валите его, мой роскошный повелитель! Вышибите ему мозги, выпустите кишки, переломайте все кости и спустите шкуру!
Ну, меня упрашивать не нужно. Я для того здесь и стою, направив пулемёт на циклопическую тварь. Хотя с перечислением зверств ИскИн, конечно, переборщил. Увлёкся, видать.
Указательный палец вдавил спусковой крючок, и ствол исторг шквал магических зарядов, походящих на ярко-синие, вытянувшиеся в стремительном полёте диски.
Находись пулемёт в руках любого другого члена семьи Коршуновых, этот поток стал бы для кайдзю первого уровня смертоносным. Даже князь, пожертвовавший всего лишь глазом, почти мгновенно сразил бы его.