Судя по тону, Полесову было поручено сделать мне какое-то предложение. В зависимости от того, как пройдут переговоры по оформлению текущих контрактов. И поверенный решил, что можно попытаться.
— Слушаю вас, Андрей Николаевич, — кивнул я.
— Видите ли, наши конкуренты, представители Дома Брусиловых, на данный момент арендуют у вас три месторождения металлов — гафния, циркония и тантала. А также четыре нефтяные скважины. Мы бы хотели предложить вам передать их Дому Ремизовых. На более выгодных условиях, разумеется. Скажем… — Полесов пошевелил в воздухе пальцами, словно прикидывая сумму, хотя, безусловно, заранее знал, что скажет: — Плюс восемь процентов к той арендной плате, которую вы получаете с Брусиловых сейчас.
Он замолчал, глядя на меня в ожидании.
Предложение было щедрым. И речь шла о Младшем Доме, так что особых неприятностей Брусиловы мне, скорее всего, не доставили бы. Вот только я не в том положении, чтобы сходу наживать врагов. Кто знает, как и когда отзовётся в будущем принятое сегодня решение. Не всё измеряется деньгами. Даже если они очень нужны.
К тому же, Брусиловы, как и все прочие Дома, представлены в Верхней палате имперского Сената, а значит, могут оказывать какое-никакое влияние на принятие или лоббирование законов. В том числе, касающихся экзобаронств.
— Увы, я вынужден отклонить ваше щедрое предложение, — сказал я. — Не хочу сходу перекраивать то, что и так хорошо работает. Да и здоровая конкуренция только на пользу развитию планеты.
— Быть может, двенадцать процентов… — начал Полесов, но я остановил его жестом.
— Прошу, Андрей Николаевич, не продолжайте. Я принял решение.
Мой собеседник понял, что торга не будет.
— Извините, ваше благородие, — сказал он. — Разумеется, это ваше право. Не смею настаивать. Но если передумаете, свяжитесь со мной. Предложение будет оставаться актуальным.
Я молча кивнул, дав понять, что принял к сведению.
— Последний момент, барон. Его сиятельство не смог приехать лично, чтобы поприветствовать вас, однако он просил передать вам в знак дружбы и приязни небольшой символический подарок. Если позволите, я бы хотел его вручить.
— С удовольствием приму, — ответил я.
— В таком случае велите своему ИскИну организовать доставку от причала.
Спустя несколько минут двери кабинета открылись, и двое дюжих телохранителей ввели в кабинет пару великолепных белоснежных пантер. Таких же, каких держал мой отец. Широкие ошейники сверкали россыпью бриллиантов, переливаясь всеми возможными цветами.
Садко шагал следом, возвышаясь над гвардейцами, как огромный красный богомол.
— Премного благодарен, — сказал я, глядя на животных. — Передайте его сиятельству мои восторги.
— Непременно, господин экзобарон. Разрешите откланяться.
Когда двери за Полесовым закрылись, я взглянул на аватара.
— Полагаю, ты проверил пантер на наличие имплантов и вирусов прежде, чем впустить их сюда?
— Разумеетс-ся, гос-сподин. Животные чис-сты и безопас-сны. Хотите, чтобы я занялс-ся их нейро-дрес-сировкой, дабы они начали вос-спринимать вас-с в качес-стве хозяина?
Сейчас оба хищника смирно сидели, глядя на меня и не проявляя никакого беспокойства. Генетики хорошо потрудились, выводя эту породу.
— Да, займись, — сказал я. — Сколько времени до прибытия представителя банка?
— Почти полтора час-са, гос-сподин. Не угодно ли перекус-сить?
— Ещё как угодно.
— В таком с-случае я пришлю в с-столовую с-стюард-бота с обедом.
— Олег Юрьевич, можете пока быть свободны, — кивнул я советнику. — Вы мне понадобитесь позже на встрече с представителем банка.
Когда советник откланялся, Садко проговорил:
— С-сообщаю, что примерно час-с назад в пос-селение прилетал глайдер С-святейшего С-синода и забрал железы кайдзю. Рас-спис-ску в передаче я получил.
— Отлично. У меня есть для тебя поручение.
— С-слушаю, барон.
— Нужно провести анализ личного состава. Особенно — гарнизона и телохранителей.
— Что именно вы хотите узнать, гос-сподин?
— Людей для меня собирали по всему Зевсу. Полагаю, в первую очередь пытаясь сбагрить худших. Однако среди них могут быть агенты, которым поручено ждать приказа напасть на меня.
— Барон, я не с-смогу определить это по их личным делам, — с сожалением произнёс Садко. — Ес-сли таковые имеютс-ся, документы были, конечно же, отредактированы.
— Это я понимаю. Но есть способ определить потенциальные угрозы. Отбери тех, кого никто не знает. С кем никто не работал и не служил. Словно взявшихся из ниоткуда.