— Летучая мышь, гос-сподин? — переспросил Садко. — Какой интерес-сный выбор. Вы хотите подчеркнуть с-стремление к хитрос-сти и бдительнос-сти?
— Именно так. Полагаю, это то, что мне сейчас необходимо.
— Мне нравитс-ся. Какие ещё элементы вы желаете видеть на гербе?
— Часы. Будут аллегорией хронида, основы моего благополучия.
— Не уверен, что такой с-символ ес-сть в чис-сле одобренных Геральдичес-ской палатой, гос-сподин. С-скорее вс-сего, вам откажут. С-сотрудники этого департамента очень конс-сервативны и придерживаютс-ся традиций.
— Тогда пусть предложат альтернативу. Ещё я хочу, чтобы на щите был анкх — символ веры.
— С-с этим, думаю, проблем не возникнет. Час-стый элемент на гербах.
— Наметы меня не интересуют, пусть их выберут в палате. Шлем и корону тоже. Тем более, что это в любом случае будут варианты с семью прутьями и зубцами. Я просто одобрю те, которые больше понравятся. Теперь что касается щита. Предпочитаю треугольный, горизонтально разделённый на два поля. Этого достаточно — не хочу перегружать герб. Верхнее — зелёное, как символ хронида, нижнее — чёрное как выражение скромности и стабильности. Анкх пусть будет на нижнем, а часы, или что там предложат в палате, на верхнем.
— Очень хорошо, гос-сподин, — одобрительно кивнул аватар. — А что нас-счёт девиза? Вы уже думали о нём?
— Да, и выбрал «Изо дня в день».
— Вес-сьма недурно, ес-сли позволите заметить. Вам, и правда, придётс-ся много и неус-станно трудитьс-ся, гос-сподин.
— Потому и девиз такой.
— Ес-сли это вс-сё, я немедленно отравлю в Геральдичес-скую палату ваш запрос-с. Кс-стати, возможно, вам будет интерес-сно узнать, что за куполом разразилас-сь буря. На вс-сякий с-случай пришлос-сь убрать оттуда роботов, которые заняты на каменоломне: гроза такая с-сильная, что ес-сть вероятнос-сть час-стых ударов молний.
— В будущем можешь не докладывать обо всём подряд. Только о важном.
— Как прикажете, гос-сподин.
— Сейчас мне нужно потренироваться. Полагаю, начальник гарнизона окажется подходящим спарринг-партнёром. Где он сейчас?
— У с-себя в кабинете, гос-сподин. Работает над графиком караулов. Позвать его?
— Да, будь любезен. В мой личный гимнастический зал. И предупреди, что нам предстоит тренировка. Не хочу, чтобы он чувствовал себя неловко из-за того, что не переоделся.
Покидая Зевс, я прихватил кое-какой спортинвентарь. Только то, чем пользовался регулярно, без излишеств.
Спортивная форма из лёгкого, плотного и тянущегося материала висела в шкафу. Переодевшись, я отправился в зал. Когда вошёл, сразу увидел начальника гарнизона — мужчину среднего роста и возраста (хотя в личном деле было указано, что майору уже под шестьдесят), коротко остриженного (большинство военных, включая женщин, предпочитали причёски, которые не нужно заправлять под шлем или убирать с лица), с широко расставленными голубыми глазами, крупным носом и массивным подбородком.
Одет он был примерно в такой же костюм, как и я, только не чёрный, а красный с белыми вставками. Мягкая спортивная обувь на липучках довершала образ.
— Господин экзобарон, — поклонился он, едва я вошёл. — Майор Оскар Валентинович Шарапов, начальник гарнизона. К вашим услугам. Мне передали, что вы хотите меня видеть.
— Да, пора познакомиться, майор, — ответил я. — Не возражаете, если мы сделаем это во время спарринга? У меня сейчас тренировка, а партнёра нет.
— Разумеется, барон. Если вам так угодно.
— Угодно, — я направился к стойке с оружием, и Шарапов двинулся за мной. — С чего начнём?
— Решайте вы, барон. Мне всё равно.
— Владеете любым оружием?
Майор окинул стойку взглядом прежде, чем ответить.
— Из того, что тут есть, — да.
— Прекрасно. Тогда давайте пофехтуем. Всё-таки, меч — главный клинок охотника.
Я взял со стойки оружие, с которым тренировался в течение последнего года. Оно было подобрано под меня по длине, весу и балансировке.
Шарапов выбрал слегка изогнутую кавалерийскую саблю, крутанул несколько раз, со свистом рассекая воздух, покачал головой и взял другую.
— Удовлетворены? — спросил я, когда он повторил упражнение.
— Вполне, барон. Какие условия спарринга?
— Будем пытаться убить друг друга.
— Без порезов?
— Думаю, да. У меня только один спортивный костюм с собой.
Майор кивнул, давая понять, что правила принял.
— Есть пострадавшие при зачистке территории от насекомых? — спросил я, пока мы занимали позиции в центре зала напротив друг друга.