Все три боевые машины оказались в моей власти.
Осталось разделаться с остальными. Теми, которые продолжали сражаться с кораблями капитана Назира Ага.
Все они были раскиданы по сектору. Я направился к тому, что находился ближе. Силовых полей у него уже не было, корпус носил следы значительных повреждений. Но и корабль наёмников выглядел не лучше. Собственно, оба звездолёта самоотверженно вели бой на взаимное уничтожение. Ну, ИскИну Дома Алонсо был отдан приказ, который он нарушить не мог, даже если б захотел, а храбрость команды моих наёмников вызывала уважение.
Я открыл огонь по орудиям звездолёта противника. От моих магических зарядов их сносило напрочь.
Мелькнула мысль попытаться захватить и этот корабль, но он уже выглядел так, словно вот-вот рванёт. Да и ремонт, наверное, уже не имел особого смысла.
Словно в ответ на мои рассуждения, корпус звездолёта начал эпично разваливаться после порции очередных залпов.
Оставив его, я направился к последнему кораблю Алонсо.
Его расстреливали два мелких судна капитана Назира. Благодаря чуть большей маневренности им удавалось избегать части попаданий, но, пока я летел, одно из них всё-таки взорвалось — это было ясно по вспыхнувшей вдалеке крошечной искре. Проклятье! От отряда наёмников осталось всего ничего — лишь два корабля. Это просто капля в море, по имперским меркам. Остаётся надеяться, что экипажи уничтоженных машин успели хотя бы частично эвакуироваться в спасательных капсулах. Конечно, в звездолёте главное — ИскИн. По большому счёту, люди на борту вообще не нужны. Но кто-то же должен принимать нестандартные решения. Иначе бой может превратиться в тупую пальбу лоб в лоб.
Подобравшись к судну Алонсо, я промчался над ним, расстреливая самые крупные орудия. Затем пробил брешь в корпусе и уже собирался нырнуть внутрь, чтобы добраться до процессора ИскИна, когда вокруг звездолёта вспыхнуло дрожащее ледяное сияние, в котором исказилось всё, что находилось в зоне видимости — словно по космосу пошли расходящиеся волны.
Бортовой компьютер получил приказ отступить! Я рванул прочь.
Сильно повреждённый корабль начал растворяться и через несколько мгновений исчез, уйдя в бран-пространство.
Это была победа.
Вокруг ещё мелькали крошечный вспышки: мой флот, рыцари и орбитальные станции добивали оставшиеся автоматические боевые модули и брошенные на произвол судьбы вражеские сателлиты.
Ко мне подлетели один за другим два меха.
— Возвращаемся на базу, — проговорил я по интеркому. — Отлично поработали.
— Рады служить, господин барон, — ответил один.
— Рады служить, — повторил за ним другой.
Кабинет был освещён настольной лампой с синим абажуром. Я сидел справа от неё, внимательно слушая доклад Садко. Долговязый аватар возвышался передо мной, только что не касаясь безликой головой потолка.
— Три захваченных корабля противника отбукс-сированы на орбиту, — говорил Садко. В холодном свете лампы он казался странной статуей, зачем-то водружённой в центр помещения. — Я предварительно оценил повреждения и с-сумму, в которую обойдётс-ся ремонт.
— И? — спросил я, не питая ни малейшей надежды на то, что ответ окажется воодушевляющим.
— Ос-сновные с-статьи предс-стоящих рас-сходов — замена бран-конверторов и процес-соров, мой барон. Вы уничтожили с-самое дорогое, что находилос-сь на бортах звездолётов.
— Я в курсе. Это был единственный способ захватить их. Сколько времени и денег потребуется на ремонт?
Когда Садко озвучил сумму, я только что не присвистнул.
— И мы это потянем?
— Боюс-сь, это далеко не вс-се рас-сходы, которые предс-стоят, мой барон, — печально сказал аватар.
— Да, точно. Что ещё?
— Закупка или пос-стройка новых боевых орбитальных с-станций, ремонт кораблей капитана Назира Ага, выплаты наёмникам, а также компенс-сации за потерю их звездолётов, наградные за боевой вылет пилотам мехарыцырей…
Я поднял руку.
— Так, ладно, остановись! Я понял: нужна куча денег. Видимо, покупку крейсера снова придётся отложить?
— Боюс-сь, что да, барон. Нужно определитьс-ся с-с приоритетами.
— Чёрт! А я уж размечтался, что построю собственный завод по производству мехарыцарей. А там, глядишь, и орден получится основать.
— Мне жаль это говорить, но не думаю, что эти планы возможно ос-сущес-ствить в ближайшее время.
— Да, это я уже понял. В какие сроки мы сможем отремонтировать захваченные корабли и восстановить число боевых станций?
— В течение недели. Минимум.
Как будто не так уж и долго. Вот только станут ли пираты столько ждать? Если они явятся раньше… Возникнут существенные проблемы. Впрочем, новости до окраин доходят медленно, а корсары, как правило, промышляют на Галактических Фронтирах. И не так уж охотно покидают кормушки. Как говорится, лучше синица в руке, чем журавль в небе. Вот только журавль-то больно уж жирный, так что кто-нибудь да прилетит. Непременно.