— Да-а…
Это, вероятно, не смертельно. Разве что болевой шок — но демоны — народ крепкий. Только почему-то эта мысль облегчения не приносит. Самая настоящая пытка. Молодец, девочка. Из тебя получится палач, попросись на эту работу. Потому что маг из тебя уже не получился.
— Предупреждал же… — вырвалось у Вениамина. Зря. Зачем? Это же почти злорадство получается. Демону и так плохо.
Может, стоит теперь рассчитывать на то, что он будет теперь поосторожнее в своих похождениях?
Да вряд ли. Это же Кархагор.
Демон уже оправился. Он встал на ноги, встряхнул крылья и предложил:
— Ну что, давай ко мне? Расскажешь, что у тебя в этот раз было. Куда!
Последнее относилось к Елиньяне, которая тихо отходила к двери. Демон довольно бодро уже бросился к ней и схватил сзади за локти.
— Кархагор! — возмутился экзорцист. — Что ты делаешь!
— Нет, очень интересно! — обиделся его друг. — Ты что, её защищаешь?
— Мастер Вениамин! — взмолилась девушка. — Помогите мне! Пожалуйста! Я виновата, но я не хотела! Прикажите своему демону меня не трогать, я больше никогда не буду так!
— Приказывай, повелитель! — Кархагор с дурацкой улыбкой поклонился, не отпустив, впрочем, локти Елиньяны.
— Хватит кривляться. В самом деле, отпусти её — она поступила плохо, но нельзя же так обращаться с дамами.
— Вен, позволь, но как обращаться с дамами я лучше тебя знаю, — возразил демон. — Плохо — это не то слово. Я забираю её себе. Тем более, это и в твоих интересах. Ты с нами?
Вениамин сердито выдохнул. Ссориться с другом не хотелось, тем более, он не чувствовал своей правоты в достаточном объёме.
— Хорошо.
Можно сказать, сдался. Но остался ещё один вопрос, который не оставит его в покое:
— Как вы узнали, что в храме на границе с Дорамом понадобится экзорцист?
Она надула губки и задумалась.
— А! Вспомнила! Так я знала про обряды — мне предлагали, потому что я пыталась вызвать демона. Но я отказалась.
Может, девчонка не совсем пропащая?
Ну, разве что самую малость.
Эпилог
Четвёртый министр посмотрел в карточку записей на сегодня. Старший магистр-экзорцист Вениамин из Коллегии магов Авана. Учитывая обстоятельства их предыдущего знакомства, это, скорее всего, будет прошение. Что ж, министр сам намекал, что жизнь его сына бесценна. А этот маг всё-таки экзорцист Коллегии — вряд ли просьба будет невыполнима.
— Вайнери! — позвал он. Секретарь мгновенно возник у двери. — Мастер Вениамин уже подошёл?
— Ждёт. Пригласить его?
Министр кивнул.
Экзорцист вошёл и поклонился.
— Здравствуйте. Может, чаю? — вежливо предложил чиновник.
— Благодарю вас, у меня не так много времени.
— Присаживайтесь. Что у вас за дело?
— Прошу прощения за то, то отнимаю у вас время, — экзорцист сел. — В поселении для ссыльных в окрестностях Тавигора есть мальчик. Его сослали за совершено ничтожный проступок…
15. Кто имеет право на амнистию?
В кабинете управителя Орифа, господина Ванаро, было довольно богато. Ещё бы — посёлок довольно большой. Уже подавался запрос на признание посёлка городом, но в тот раз проверку пройти не удалось. Не хватило то там, то тут. Нет сомнений, что в скором времени все недочёты будут исправлены, все требования выполнены, и третий город пополнит маленькое царство.
Даленрин несколько раз подчеркнул важность нынешнего задания, и то, что его курирует господин шестой министр лично. Посёлок, который должен вот-вот стать городом — важный стратегический объект, и все проблемы его управителя должны быть решены с наименьшим шумом — и за наикратчайшее время.
Вениамин заверил господина Ванаро, что его работа строго конфиденциальна. Что Коллегия гарантирует неразглашение в любом случае.
И только после подтверждения полномочий официальными документами управитель предъявил проблему.
Его сын оказался одержим бесом. В отличие от маленькой девочки, последствия этого проклятия в случае богатого молодого парня были серьёзными.
Вениамин даже не понял сразу, для чего ему предъявили бледную запуганную девушку-служанку.
А от попытки прояснить ситуацию сам побледнел не хуже её. И потребовал разговора наедине.
Несчастная ещё больше испугалась. Казалось, не чего-то конкретного, само общение, появление на людях причиняет ей муку. Она проследовала в соседнюю комнату почти с отчаянием, присела на край стула, опустила голову и замерла.