Вот ещё один свиток, и опять не то. А каждое "не то" означало новую порцию пыли, взмывавшей в воздух и норовившей забраться в нос. Вышний Повелитель, ну что он делает?! Разве может экзорцист помогать демону? Разве может он дать в руки такому существу, как Кархагор, опасный, по его же, демона, словам, свиток?
Вениамин снова чихнул. Заколдовал его, что ли, этот демон, или опоил всё-таки?
— Вен! Ну как у тебя? — позвал Кархагор из-за стеллажей.
— Да большую часть осмотрел.
— Мне тоже немного осталось. Слушай, ты выйди, а то там кто-то ходит. Я быстренько сам досмотрю. Если меня здесь увидят…
— Конец моей безупречной репутации. Я сейчас разберусь.
Вениамин, щурясь, вышел из полутёмного архива. Человек, который был готов войти внутрь, постепенно обрёл краски.
— Мастер Арвас, — он легко поклонился.
— Мастер Вениамин.
Арвас изобразил поклон и быстро спросил:
— Позвольте узнать, что вы тут делаете, мастер?
— Не позволю, — равнодушно ответил Вениамин. — Вам зачем?
— Вообще-то, по моим наблюдениям, именно сейчас здесь находится демон.
— По вашим наблюдениям? Хм, а как это вас касается, мастер?
— Вероятно, помощь одного специалиста в области изгнания демонов сочли недостаточной. Меня пригласили помочь.
Вот так так! Недостаточной, ишь ты!
Вениамин глянул в открытую дверь архива. Нанять на одну и ту же работу двух экзорцистов — это ещё ничего. Куда серьёзней то, что столкнули наёмного заклинателя и состоявшего на государственной службе. И как теперь выкручиваться?
Вот до чего он дошёл. Если бы не Кархагор, ему бы и в голову не пришлось выкручиваться. Теперь ещё его прикрывать придётся.
— Мастер Арвас, я не понимаю, почему мои наниматели так решили. Но вы-то хоть, вы же сами экзорцист, понимаете, что в этом случае одного вполне достаточно?
Вениамин нервно поправил волосы. В чём дело? Неужели кто-то присутствовал при поимке демона и слышал их разговор?
— Мастер, я работаю не за идею, а за деньги. И обязан внести свою лепту в изгнание. Неужели вы для такого простого случая применяете какие-то секретные методы?
Он отодвинул Вениамина и вошёл в архив. Нахальство его не казалось удивительным — ведь Вениамин прекрасно знал характер государственных служащих.
Да только архив был пустым. Нет, книги, там, конечно, были, а вот демона не было.
Кархагор ждал в гостинице, где Вениамин остановился. Он стоял у порога, опираясь спиной об дверь комнаты.
— Извини, у меня не получилось его остановить.
— Да ладно, я практически всё обыскал уже. Что-то я напутал, ну и правда, не стоило ждать, что Говард спрячет документ так просто.
— Что ты теперь будешь делать?
— Да ничего, ладно, обойдусь. Пошли, я тебе покажу.
— Куда?
— В мою библиотеку, конечно. Ты, кстати, получил деньги за работу?
— Так я же тебя не изгнал!
— А кто знает? — хитро улыбнулся демон.
— Я не могу так. Пусть этот Арвас получает деньги.
— Как хочешь, — Кархагор пожал плечами с видом, объясняющим Вениамину, что он не прав. — Вот, идём сюда. Эти документы спрятаны, сейчас я тебя проведу.
Кархагор перенёс их прямо в библиотеку. Она, надо сказать, хоть и значительно уступала размерами библиотеке Академии Велирроса, но тоже впечатляла.
— Я люблю книжки. Вот, смотри.
Демон буквально протолкнул Вениамина сквозь стену. Открылась ещё одна зала, уже меньшего размера.
— Вот оно. Только, Вен, я не буду брать с тебя никаких клятв… Просто ты сам пойми, здесь очень опасные документы. Вот например, в этом свитке астрономические заклинания, — он протянул свиток Вениамину.
— Астрономические?! — ахнул тот. Заклинания, способные двигать небесные тела? У Кархагора на полке?
— Вот учебник по магии жизни. Так что, теоретически, я могу научиться повелевать чужими жизнями и использовать их. Соблазн, а? — он довольно улыбнулся. — Не бойся, я всегда умел себя сдержать. А вот это — теория смещённых миров.