— Апокриф действительно делал что-то за спиной сердца?
— Я не слышал о подобном.
— Ты солгал?
— Думаешь, я упустил бы шанс подпортить ему репутацию? — расхохотался Неа, с удовольствием разглядывая шокированное личико Кармы. Но затем вновь стал серьёзным. — Этот козёл и впрямь нарывается. На днях тоже натворил дел. И я не мог участвовать. Мне сейчас не рекомендовалось выходить, настучат ещё по голове. Я с этим телом всё ещё «на вы», но главное, что тебя вытащил и хоть с этой головной болью покончено. Что-то ещё хочешь знать?
— Моё оружие, — напомнил Алма. — Что оно такое на самом деле и что с ним случилось. Я знаю, на днях кто-то пытался в нём ковыряться. Теперь понимаю, что именно тогда почувствовал. Но сегодня стало совсем плохо. Оно лишь усугубило положение, и я, кажется…. Совсем умом тронулся.
— Это временное помешательство. Подарок Апокрифа, — нахмурился Неа. — Ты для него уязвим как раз из-за оружия своего. Перед ним уязвимы все носители чистой силы.
Алма кивнул, понимая, что так и думал. Всё подстроил Апокриф. И как-то свёл с ума, и выманил наружу. Непонятно только, почему не устроил всё внутри? Может, мешало ему что-то? Системы местные? Или Алма не смог бы там как следует раскрутиться?
Потому его и выпустили. Алма очнулся, как в прошлый раз, лишь понимая, что совсем недалеко происходит что-то ужасное и ему надо туда. Остановить того, кто это затеял.
Но теперь никто не стоял у него на пути. Охрана уже была оглушена, дверь открыта, да и Алма не мог сконцентрироваться на очевидных странностях.
Он всего лишь рвался вслед за своим оружием. Чтобы обнаружить, что больше прикоснуться к нему не может.
И кстати…
— Чистая сила?
— Долго до тебя доходило, — фыркнул Неа.
— Чистая сила?
— Всё ещё не?
— Чистая…— Алма едва не выронил копьё. — Как?
— Просто. Ты синхронизировался с ней. Она приняла вот эту форму. Мы готовились к этому заранее, но нам очень повезло найти именно этот осколок.
— Какой ещё этот? Что это за чистая сила?
— Эта чистая сила принадлежала твоему прототипу, что была убита когда-то давно. Ее чистая сила, конечно же, тоже была разрушена. Ничего удивительного в том нет. Но, пока существует Сердце, — она восстанавливается.
— И вы нашли именно ту самую чистую силу? Каким вообще образом? И почему я смог синхронизироваться? Разве всё мое тело не пропитано этой вашей тьмой. Или материей странной?
— Да-да-да! Твоё тело такое, но это совсем не помешало! — кивнул Неа. — И чистая сила выглядит и ведёт себя немного странно, потому что ты совмещаешь две силы, что считались несовместимыми. Ты — чудо, Алма. Нечто совершенно удивительное и уникальное! И между тобой и оружием – особая связь. Тебе не стоит надолго оставлять его вдали, и ты не сможешь долго обходиться без контакта.
Значит, он становился всё слабее в Ордене ещё и оттого, что чистая сила, его оружие находилось в стороне и им не позволяли контактировать?
— На самом деле, грубо говоря, странно, что чистая сила изначально сочеталась с вашими телами. Твоим и Канды. То, что использовали для усиления, эти их камни… не такая уж милая вещица. И редкость большая. Блин.
— А откуда вы взяли чистую силу?
— Аллен коллекционирует её. У него полно уже. Среди них оказалась восстановившаяся та самая. Они на первых порах ещё и недалеко от места разрушения возникают. Ну и Аллен там бывал.
— А Аллен кто?
— Наш… — Неа споткнулся о слово. — Он член семьи, но не Ной. Тебе может показать интересным, кстати. Он человек и как бы экзорцист, так что вам точно будет о чём поболтать.
— Поболтать? — кивнул Алма.
— Да. Я знаю, что всё это вначале может показать странным, и, как уже говорил, в семье есть свои порядки и отношения, а так как я Четырнадцатый, что накосячил чуток в прошлой, смертельно обидев большинство, то и на тебя могут смотреть вначале косо. Так что мне придётся подумать, как и куда тебя такого…
— А зачем я вам?
Неа запнулся, переведя изумлённый взгляд обратно к Алме.
— Что-что, прости?
— Зачем? — повторил Алма.— Зачем вы создали меня и что я буду делать?
— Жить и развиваться! — уверенно ответил Ной и поманил за собой жестом, проходя через дверь. Возможно, она и впрямь была открытой до этого. Ничего примечательного в новом коридоре не было. — А зачем – это посложнее. Ты лежал в своей вечной коме уже столько лет, бесполезный, уничтоженный, и на такое просто жалко смотреть, когда видишь настоящий потенциал. Конечно, тут замешаны мотивы и других членов Семьи. Чтобы я быстрее вернулся, ожил, так сказать, переродился. Чтобы меня занять. Чтобы иметь возможность мной манипулировать и обидеть меня через тебя.
Они остановились перед раздвижными дверьми, Ной дёрнул рычаг, кивнул самому себе и продолжил.
— Я понимаю, я знаю, что, по сути, забрал твою человечность.
— Я и не был человеком особенно.
— Но мог жить схожим образом. Канда Юу смог ведь. Но…
— Но всё это было потеряно, и я был практически убит. Я до сих пор не помню, как и что там произошло.
— Эти воспоминания мы, если ты очень захочешь, вскроем в будущем и очень осторожно. Очень-очень. Лучше, чтобы мы сначала объяснили, что случилось, а потом ты решил, хочешь ли помнить. Эта память – хрупкий шов. Чуть разойдётся – откроются незажившие раны.
— Я понял, — кивнул Алма, вслед за Ноем заходя в лифт. Тот чем-то щёлкнул у дверей, и те захлопнулись. К сожалению, Карма не мог даже точно сказать, опускаются они или поднимаются.
— И, продолжая то, что я начал, я отобрал у тебя даже человеческое обличие, что значит, ты не сможешь даже притворяться, если не придумать что-то хорошее, и твои контакты будут ограничены. И тебе не предоставили никакого выбора. Я знаю, что это может быть больно и страшно, но я здесь, чтобы помочь тебе развиваться, адаптироваться, вырасти и изучить тебя хорошенько во время всего происходящего. Ты лишь начало одной моей старой-старой мечты.
— Страшно представить, насколько старой, — неловко выдал Алма, вспоминая, кто перед ним.
Ной. А значит, может грезить своей задумкой не одно столетие. Значит, он опять стал результатом нового эксперимента. Теперь уже Ноев. И, кажется, у Ноев эксперимент не направлен на то, чтобы сделать из него оружие. Хотя он, наверное, довольно мощный. Нет, похоже, его собирались опекать и не пускать за ограду, чтобы, не дай бог, поцарапался деточка.
Смешно становилось от собственных глупых мыслей.
— Я живу всего вторую жизнь не такой уж и старый, — щёлкнул пальцами Неа. — А насчёт чистой силы надо обратиться к Аллену. Пусть посмотрит, какого рода у тебя соединение, с Майтрой. Пусть она и не паразит, но росла и синхронизировалась в твоём теле. Тебе замеряли синхронизацию там?
— Нет. — По крайней мере, Алма ничего такого не помнил.
— Ну и ладненько. Майтры всё равно не избежать. Но не беспокойся, он классный. Можешь спросить у Аллена, именно ему Майтра и ставил синхронизацию его чистой силы.
— А откуда у вас этот Аллен?
Конечно, это не дело Алмы, но экзорцист в Семье Ноя это ведь не очень нормально, так? Совсем ненормально, должно быть.
— Он тебе и сам расскажет. Но.. началось всё с того, что он мой племянник! — с нескрываемой гордостью сообщил Неа, радостно улыбаясь, и двери лифта распахнулись.
Несмотря на все опасения, Алма Карма был более или менее радушно встречен Ноями. Кто-то, кажется, попытался отнестись к нему как к новой забавной зверушке Четырнадцатого, но с ними хорошенько поговорил Аллен.
Странное впечатление произвёл на Алму Граф. Может быть, потому что знакомился он одновременно с Главой семьи и Узами, что не стеснялись никого, ничего и почему-то единогласно решили, что Алма просто очарователен такой, каким выглядит сейчас. Кажется, Дебитто даже всерьёз начал завидовать хвосту. Джасдеро хотя бы волосы имел, а он?
Но на общение с другими у Алмы практически не было времени. Он не знал, как отреагировал на произошедшее, но Нои как будто остались довольны.