Annotation
Охотники на демонов сталкиваются с очень опасным противником. Немного похоже на Ведьмака. Добавлена четвёртая глава из ~18. Если понравилось, оставьте пожалуйста комментарий или оценку.
Шевченко Павел Анатольевич
Глава 1. Охота на охотника.
Глава 2. Склонившийся.
Глава 3. Раз, два, три.
Глава 4. Честная сделка.
Шевченко Павел Анатольевич
Экзорик
Экзорик
Глава 1. Охота на охотника.
Звёздная ночь с яркой белой Луной - не частая гостья в нашем городе. Утренний ливень, смывший свежие потоки грязи с замковой горы, наглядный пример, как обычно выглядит погода на восточном побережье. Тёплые ветра из южных, засушливых регионов, встречаются с холодными морскими течениями, а страдаем в итоге мы - граждане порта Архан. Широкая каменная дорога, проложенная от самих магистратских ворот, и до причалов, скромно выглядывала из-под песка и земли. Кое-где её и вовсе не было видно. Утром, хозяева многочисленных лавок, питейных, цирюлен, будут с лопатами и мётлами вычищать подходы к своим заведениям. Это, только, если не пойдёт новый, такой же сильный дождь. Тогда все их старания окажутся напрасными.
Дорога делилась на несколько крупных участков. Градостроители руководствовались простым правилом - у кого из местных жителей кошелёк толще, в честь того и называем. Например, на Купеческой улице, дома были каменными, почти все в два этажа, с острой высокой крышей и большим чердаком. Через каждые десять саженей из земли торчал масляный фонарь - довольно тусклый, но всё-таки. Ещё ближе к порту, на улице Ремесленников, вообще можно было свалиться в какую-нибудь яму в темноте. Или узнать, о том, что тебя грабят, только по смрадному дыханию возле своего носа. Каждая улица выглядела так, как ей и положено по названию. На Знатной - двери и ставни домов были украшены затейливой резьбой. Многие пытались блеснуть цветными стёклами, ухоженным садиком, или чугунными фигурками, изображающими сказочных чудовищ. Правда, немного выбивалась из уютной картины, собака, забившаяся в узкую щель между домами, и дико рычащая на редких прохожих. Свалявшаяся рыжая шерсть ходила волнами, а облезлый хвост был поджат так, что его не было видно. Маленькие чёрные глаза испуганно уставились на противоположную сторону улицы, где стоял ничем не примечательный дом, с позеленевшими от времени стенами. Тёмные окна на втором этаже и закрытые ставни на первом, сообщали всем, что хозяева дома, но скорей всего спят.
Не выдержав, пёс рванулся вдоль дороги, завывая, как перед смертью. Навстречу ему, из боковой улочки, выскочила большая карета, чуть не задавив бедное животное. Две сильные лошади, надрываясь, буквально несли за собой обитое железом чудо с узкими прорезями бойниц. Если бы кто-нибудь сейчас выглянул в окно, или случайный, загулявшийся допоздна прохожий, увидел бы эту карету, то они бы тоже последовали примеру собаки. Все в Архане знали, как выглядит излюбленный транспорт экзориков. И раз они здесь, то нужно бежать, пока не свалишься от усталости. Или хватать детей, и лезть в подвал, молясь святым и рисуя охранительные символы. Ведь экзорики не разъезжают по городу просто так. Где-то на улицах, в многочисленных сливных каналах или в одном из домов, сейчас пробуждается зло. Не то, что из сказок, а самое настоящее, бешеное, неразумное зло.
Необычная карета высекла бронированными колёсами целый сноп красных искр и остановилась возле уже знакомого нам дома. Двери распахнулись, и из неё вышло три человека. С заметной осторожностью, они стали расходиться в стороны, то и дело подавая друг другу знаки с помощью пальцев на руке. Ни одного слова, ни одного лишнего движения. Всё говорило в пользу того, что они знают, что делают. Вооружённые маленькими арбалетами, экзорики подошли к двери и окнам. Через щель в ставнях почти ничего не было видно, но один из охотников, доставший из кармана тускло светящийся синий камень, помрачнел и показал три пальца. Второй, стоявший около двери, быстро кивнул и тоже полез за пазуху. Вынув маленький мешочек, он ссыпал какой-то порошок на перчатку и помазал им вдоль края двери. Дерево, до того и так почерневшее и кое-где растрескавшееся, стало осыпаться прогнившей трухой. Открывшаяся дыра показала засов с той стороны, который спустя пару секунд, просто повис на косяке. Открыть дверь теперь не составляло никакого труда.
Экзорик втянул воздух, смешно шевеля длинными усами, и скривился. Уже начинало тянуть разложением, словно кто-то умер здесь дней пять назад. Это было очень плохим знаком, и усач сменил обычный болт в арбалете на посеребрённый. Подняв руку с зажатым кулаком, он дал знак сделать тоже самое и остальным. Пройдя по коридору, два кряжистых мужика остановились возле развилки, освещая себе путь яркими алхимическими светочами. Налево была, похоже, что дверь на кухню. Направо - дверь в гостиную. Всё, как и во всех остальных домах. Если пройти ещё чуть-чуть вперёд, упрёшься в лестницу на второй этаж. Оставшемуся снаружи молодому парню показали знак бдительности, знак возможного побега, и тыкнули пальцем вверх, что и так было понятно. Он сразу отошёл чуть подальше, беря на прицел окна второго этажа. Не сводя глаз со стёкол, он достал большой кусок белого мела и стал чертить прямо на камнях символы преграды и святого огня.
Его старшие товарищи уже заходили в большую и опрятную кухню. На первый взгляд, всё было в порядке. Посуда была вымыта, стол убран, многочисленные шкафы и шкафчики закрыты. Развернувшись, они заглянули в гостиную. Здесь висели неплохие картины: с портретами или самой семьи, или их достойных предков. Судя по адресу, сверенному с большой книгой в караульной, здесь проживали супруги Баширы. Он был из бедного знатного рода и торговал кузнечными мехами, молотами, углём. Она работала помощником магистра на замковой горе. Неплохая должность для жены купца. Усатый взглянул на своего товарища - плотного и розовощёкого, бывшего сержанта армии его величества, - и показал знак прикрытия. Тот кивнул и зашёл ему за спину, контролируя коридор и лестницу. Командир экзориков вытащил из ножен на поясе короткий меч, скорее даже длинный кинжал, и двинулся вперёд. Длинные тени от мебели выросли на полу и стенах. Внимание охотников привлёк большой шкаф, в котором вполне могло поместиться существо размером с человека. Рывком дёрнув за ручку, усач увидел только полки с книгами.
Оставив две безопасные комнаты позади, они стали подниматься по лестнице. На втором этаже были две спальни, малая кухня, с выходом к печной трубе, и каморка прислуги. Заглянув, поочерёдно, в кухню и комнату служанки, они обнаружили первые следы свершившейся здесь трагедии. Пол был измазан кровью, словно человеческое тело куда-то тащили, а вся мебель была изодрана. И как соседи не услышали грохота и криков? Похоже, что всё произошло очень быстро. Двигаясь по коридору, охотники подошли к выломанной двери в первую большую спальню. Сразу было видно, что здесь жила женщина. Большой красивый шкаф около стены, наверняка с одеждой, столик с настоящим зеркалом и какими-то пудрами, повсюду разбросанные платья и украшения. Кровать тоже в полном беспорядке. Простыни изодраны в клочья, подушки вскрыты, как животы, и топорщатся перьями. Но крови нигде нет. Вывод - трансформировалась именно жена и именно здесь. Хуже некуда, когда обращаются женщины. Твари получаются подвижными и очень злыми. Лучше бы одержимым стал её жирный, обрюзгший муженёк. Медленный и тупой. Таких ловить гораздо проще.
Вторая спальня встретила их новыми кровавыми полосами и порванной мужской одеждой. Тут же валялся неизвестно откуда взявшийся топор, которым супруг, по-видимому, отбивался от своей ненаглядной. Усатый сразу осмотрел лезвие и провёл пальцем по ржавчине. Топорище было свежим, металл тоже отполирован от частого использования. А лезвие ржавое и рассыпается коричневой пылью от простого прикосновения. Кровь демона была со способностью тлена, и пару чёрных капель на полу, проевших большие дырки в дереве, это подтверждали. Соскоблив вязкую массу кончиком кинжала, экзорик достал маленькую колбу, зубами вытянул пробку, и опустил кровь в прозрачную жидкость. Она тут же порозовела, затем покраснела, и, в итоге, почернела. Два товарища взглянули на результат, и сразу повязали вокруг рта специальные тряпки, пропитанные алхимической смесью. Дышать без них теперь было опасно. Сегодня им попалась одна из самых сильных тварей нижнего мира, королева смерти и разложения - Лизгун.