Взяв себя в руки и отерев пот со лба, молодой человек стукнул тростью об пол, желая прогнать ведение.
Светлые волосы, которые он обычно собирал в небрежный хвост на затылке, растрепались, обрамляя бледное худощавое, совсем ещё молодое лицо, с чуть длинным, острым, как у птицы, носом. Это не являлось его стилем, это была откровенная небрежность. Всё в его образе было следствием его небрежности: не свежая рубашка, приобретшая сероватый оттенок, с закатанными по локоть рукавами; помятые брюки и жилетка, с парой ручек в грудном кармане. И только сбитые носки туфлей оправдывал его недуг.
Когда в очередной раз луч прожектора заглянул в распахнутое окно, мужчина зажмурился от яркого света, потом тяжело вздохнул и бросил косой взгляд на улицу.
За окном кроме лучей, не было других источников света. Только вдалеке едва улавливалась призрачная полоса огней ночного города. Огромный особняк располагался в нескольких километрах от него и скрывался в лесной глуши. В ночное время здесь было очень тихо, и любой посторонний звук разносился в округе подобно грому.
Вдруг из коридора донеслись знакомые шаги.
Диалей коротко взглянул через плечо на массивную двустворчатую дверь, и хромая побрёл обратно к столу. Едва он только устроился в удобном кресле, и ощутил блаженное облегчение в спине, как дверь тихо приоткрылась и в кабинет бесшумно проскользнула тень.
Будто призрак, ночная гостья остановилась перед столом и пара мерцающих глаз уставилась на него.
– Ты опаздала, – недовольно проговорил Диалей.
– Пробки, – тихо ответил высокий голос. Его можно было бы назвать нежным, но холодные нотки в интонации рушили эту иллюзию. – Вечерний город полон ими. От гула сигналов голова гудит до сих пор.
– Что ты узнала? – нахмурился мужчина и даже подался вперёд, облокачиваясь локтями на стол.
Женская фигура бесшумно подплыла ближе. Хищные глаза неотрывно следили за ним.
Луч в очередной раз посетил кабинет и на миг осветил красивое лицо девушки с чёрными, как сама бездна глазами.
Диалей задумчиво провёл пальцами по своим губам и пристальнее взглянул в глаза ночной гостьи.
– Не много, – тихо ответила она. – Там есть пара обладателей проклятой крови, но они только «нелюди».
– Вот как, – с тяжёлым вздохом проговорил мужчина, – я надеялся на большее и боялся этого одновременно.
Немного поразмыслив, он ещё раз взглянул на девушку, затем нахмурился, что-то пробормотал одними лишь губами и в следующее мгновение, уже приняв решение, заговорил чуть громче и твёрже:
– Но отступать уже некуда. Я обещал «Белому свету» вампира и нам придётся его предоставить. Даже если это всего лишь «нелюдь».
– Ты хочешь поручить это мне? – так же тихо, но уже с тревогой, спросила гостья.
– Хотел бы я отправить туда Динрея, – с сожалением произнёс Диалей, – но увы! Доверить это я могу лишь тебе.
Девушка вдруг будто замерла. И даже во мраке ночи было видно, как изменилось её лицо. Впервые за весь разговор она позволила себе отвести взгляд от собеседника, нерешительно опустив.
Мужчина заметил это, но пока не собирался акцентировать на странной, но такой понятной для него метаморфозе в поведении гость.
– Об этом не должно стать известно, – твёрже продолжил он, поднимаясь на ноги и всем весом опираясь на стол. – Тебе придётся самой заканчивать это.
– Но, если без свидетелей не обойтись? Если в этот раз я не успею?
Диалей задумался вновь и тяжело вздохнул.
Луч в очередной раз осветил кабинет.
– Тебе придётся постараться, – твёрдо произнёс мужчина. – Но прежде я хочу проверить кое-что. – Он, не без труда, обошёл стол и остановился напротив гостьи, вглядываясь в её тёмные, мерцающие во тьме глаза. – Ты скрываешь что-то от меня, – тихо, проговорил Диалей тоном, не допускающим возражений.
– Скрываю? – неуверенно забормотала она, лишь на мгновения подняв в взгляд, но тут же отведя его в сторону.