– А что? Ты думал я буду вечной тихоней? Я стала успешной, и именно так и надо говорить. Поэтому не бзди.
Примерный филолог четвертого курса, Динара Пригожина явно изменилась. Кажется, в этот момент, Кирилл понял, что происходит определенно что-то ужасное и неправильное.
– Я пойду. Мне надо подумать.
– Не уходи, пожалуйста. Мы на тебя рассчитывали. Ты же не хочешь нас подвести? – Умоляюще и давяще сказал Илья.
– Ладно, давай еще посидим. Только сперва надо к белому брату. Не скажешь где он? – буднично спросил Кирилл.
– Да, в зал возвращаешься и направо. Давай я тебя провожу. – вызвался друг.
– Нет, сам найду. – Кирилл затушил сигарету и допил последним глотком пиво.
Он взял портфель и направился в сторону туалета. Оглянувшись, и не заметив никакой слежки, он двинулся к выходу. Это был странный момент. Какая-то часть него очень хотела вернуться обратно к друзьям, но другая его сторона просто тащила на выход из этой духоты. Каждый шаг давался тяжело, словно он выбирался из трясины, словно Илья и Дина в этот момент тянули его за ноги обратно.
Кир вышел за стеклянные двери и вдохнул полной грудью, словно вырываясь из воды. Только сейчас он почувствовал, что может дышать. И тут его обуял страх. Что за ним следят, найдут. Он ускорил шаг, направляясь в сторону метро.
Отойдя немного от гостиницы, его кто-то догнал и коснулся плеча.
– Молодой человек, подождите! Можно вас на минуту?
– Уйдите или я за себя на ручаюсь! Я не собираюсь туда возвращаться! – У Кира внезапно к страху подмешалась агрессия. Но он немного успокоился, когда увидел, что перед ним молодой мужчина, со светлыми соломенными волосами в обычной футболке, шортах и сумкой через плечо.
– Не бойтесь, я не имею отношения к этой секте. Я правильно понял, что вы хотите поскорее уйти и больше туда не возвращаться?
* * *
– Давайте суммирую. Вы – журналист, вас зовут Максим Польский…
– Лучше на «ты». Просто зови Максом, я еще не старик. И если ты убедился с моем статусе, верни, пожалуйста, пресс-карту.
Они сидели в кафе недалеко от метро и пили кофе. От него голова у Кира явно приходила в норму быстрее.
– Хорошо, Макс, бери. Кажется, у меня уже некоторая паранойя развилась, сам понимаешь. – Сказал Кир, протягивая документ обратно. – Ты следишь за этой организацией уже какое-то время и собираешь о них данные? Пытаешься найти организаторов, связаться с потерпевшими?
– Да, все верно. Так было до вчерашнего дня. Когда один из адептов этой секты порезал людей в метро.
– Он входил в нее? – Кирилл аж вскочил.
Его реакции были все еще неадекватными, движения дерганными.
– Так, извини, забыл. Прими-ка несколько таблеток валерианы, тебе нужно успокоится. Ты бы себя сейчас видел. Зрачки, как после ночи в амстердамском ночном клубе.
Он протянул флакон, и Кир без раздумий забросил несколько таблеток в рот, запив стаканом воды.
– Да, он уже месяц ходил на собрания. У следствия есть кулон участника, они могут пробить где он бывал в последнее время. Но как будто, кто-то давит на следствие, уводит в сторону. Прорабатываются версия по работе, психические отклонения. Про кулон говорят, что это просто побрякушка, не имеющая отношения к делу.
– Странно.
– Еще как. Собственно, поэтому я и решил сегодня покараулить после собрания, чтобы найти, вдруг кто вырвется из их лап. И как видишь, мне повезло. – Сказал Максим, допивая кофе.
– Не понимаю. К чему ты клонишь?
– Мне нужен человек, который был там, который может вернуться и самое главное, понять находясь там, что это секта.
– Вот сам туда и иди, раз такой умный!
– Ну, если бы все было так просто. Там набирают только через знакомых. И ты думаешь, они не проверяют потенциальных участников? Они вычислят, что я журналист еще до того, как я что-нибудь узнаю. Поэтому мне и нужен такой как ты, “Андердог”.
– Кто?
– Ну, малоизвестный, обычный парень.
– Ну, спасибо.
– Не надо себя недооценивать. В этом твое преимущество. Идеальный шпион.
Кирилл не думал о себе в подобном ключе. Но даже так, он не хотел больше туда возвращаться. Никогда. Он не хотел почувствовать вновь эту потерю контроля, состояние тумана и массового помешательства.
– Извини, я пасс. И потом, у меня нет денег на такие эксперименты.
– О деньгах не переживай. Как ты видел, я работаю на нормальное СМИ, у меня есть на это бюджет. Но самое главное, подумай о тех, кто привел тебя туда.
Эта мысль буквально резанула Кира. Он вспомнил, еще пару месяцев назад, до практики, как он видел Илью и Дину. Они вместе ходили на конвент, нарядившись в косплей из дешевых строительных материалов. Они были другими. Не успешными, но счастливыми и живыми. А сейчас, словно им промыли мозги, забрали душу и вставили вместо чужеродные догмы.