«Los argonautas se hicieron de nuevo a la mar a la mañana siguiente y llegaron a Salmideso, en el este de Tracia oriental, donde reinaba Fineo, hijo de Agenor. Los dioses lo habían cegado por profetizar el futuro con demasiada precisión, y, además, un par de arpías lo atormentaban; se trataba de unas repugnantes criaturas femeninas con alas que, en cada comida, volaban hasta el palacio y robaban los alimentos de su mesa, ensuciándose en el resto, de modo que apestaba y resultaba incomible. Una arpía se llamaba Aelo y la otra Ocípete. Cuando Jasón le pidió a Fineo consejo sobre cómo lograr el vellocino de oro, éste le contestó: «¡Primero, líbrame de las arpías!». Los criados de Fineo prepararon un banquete para los argonautas, sobre el que las arpías descendieron de inmediato, con sus trucos de siempre. Sin embargo, Calais y Zetes, los hijos alados de Bóreas, se elevaron espada en mano y las persiguieron por el aire hasta bien entrados en el mar. Algunos dicen que alcanzaron a las arpías en las islas Estrofíades, pero que les perdonaron la vida cuando ellas se volvieron y les imploraron piedad; de modo que Iris, mensajera de Hera, intervino, y ellas prometieron volver a su cueva del Dicte de Creta y no volver a molestar a Fineo. Otros dicen que Ocípete llegó a un acuerdo en esas islas, pero que Aelo siguió volando y se ahogó en el río Tigris, en el Peloponeso, ahora llamado Harpis en su honor.»
«Las sirenas se tallaban en monumentos funerarios como ángeles de la muerte que cantaban endechas al son de la lira, pero también aparecían en diseños eróticos sobre los héroes a los que lloraban; y, como se creía que el alma se alzaba en vuelo con la forma de un pájaro, también se las representaba, como a las arpías, como aves de presa que esperaban el momento de capturarla y ponerla a salvo.»
Fragmentos pertenecientes a Los mitos griegos,
de Robert Graves
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Agradecimientos
El autor desea dar las gracias por el permiso para usar los siguientes extractos, reproducidos en «Sobre los cuentos de hadas, las torres oscuras y otros asuntos similares. Algunas notas sobre El libro de las cosas perdidas»:
The Greek Myths © 2001 Robert Graves. Extract taken from The Greek Myths. Used by permission of Carcanet Press Ltd.
John Connolly
