– А…
– Можешь подремать, – Серега показал на угол пещерки. – Туда брызги не достают. И оставь меня пока в покое.
– Как хочешь, – опять обиделась Элен.
Но Сергей уже ее не слушал и наблюдал за вертолетом. Сам спуск вниз его не особо беспокоил: сверху со скалы спускались толстые узловатые лианы, вполне способные заменить собой веревочную лестницу. А вот все остальное…
Возле вертолета и машины крутилось шесть человек – трое в синих пилотских комбезах и трое боевиков в джунглевом камуфляже, с головы до ног обвешанные оружием. Судя по всему, «Хьюи» принадлежал команде Игана Ирландца и действительно совершил вынужденную посадку. «Харрис» Сереги вполне успешно перехватил радиопередачу, в которой некий «Феникс» сообщал некому «Таранису», что «птичка присела серьезно и надолго», и чтобы она взлетела, нужен какой-то там насос. «Таранис» насос обещал организовать, но только на следующие сутки, так как все остальные «птички» сейчас заняты. А пока предлагал подождать и поглядывать по сторонам, так как гребаный русский вполне может вернуться с того света.
Ну а «Шеви», стоящий рядом с вертолетом, как понял Серега, был послан для поддержки вертолетчикам. Для охраны – и чтобы скучно не было.
Впрочем, скучно им точно не было.
– Идиоты! – процедил Сергей, увидев, как пилоты забрасывают в озеро гранаты.
Вздыбившиеся после взрывов гранат фонтаны воды и ила наемники встретили восторженными воплями.
– Кайманов на вас нет! – сокрушился Серега и осекся, приметив, как с противоположного берега в озеро скользнула длинная полосатая туша, а следом за ней сразу же вторая.
Бородатый мужик в летном комбинезоне, в азарте заскочивший по пояс в озеро, торжествующе вздернул в воздух руки со здоровенной пятнистой рыбиной и вдруг разом скрылся в воде. На этом месте немедленно стало расплываться темное пятно. Остальные ничего не заметили, продолжая выбрасывать рыбу на берег.
– Caiman latirostris, – удовлетворенно сообщил сам себе Сергей. – Или широкомордый панцирный кайман. Обитает в пресноводных водоемах, способен преодолевать большие расстояния по суше. Моногамен, выбирает себе самку один раз и на всю жизнь. Исключительно прожорлив, бросается на любой шум. Ай-ай, как же вы неосторожны, видать только из-за ворот…
Пока Серега озвучивал ТТХ панцирного каймана, наемники хватились пилота и, благоразумно выскочив из воды, опять стали забрасывать озеро гранатами. А когда кайманы всплыли кверху пузом, выудили из воды измочаленный обрубок своего товарища и утащили его куда-то к вертолету.
Серега внезапно принял решение, выложил из карманов разгрузки все лишнее, поправил кинжал, прикрутил к пистолету глушитель, заменил свою винтовку на «коротыша» Элен и, выскользнув из расселины, повис на лиане. Едва не сорвался под струями ледяной воды, раскачался, перепрыгнул на следующую лиану, и через несколько мгновений оказался внизу. Приметил, что наемники заняты своим пожранным, но, к удивлению, еще живым пилотом, прикрываясь скалами, перешел озеро вброд, и, присев в кустах, тщательно раскрасил лицо и тыльные стороны ладоней специальной краской.
План у него был очень простой – банально выбить наемников, захватить какой-нибудь транспорт и свалить куда подальше. Шансы для исполнения это плана были весьма неплохие. Во-первых, почти весь маршрут до стоянки порывал плотный кустарник, так что Серега вполне резонно рассчитывал подобраться туда незамеченным, а во-вторых, благородные земноводные значительно упростили работу, сократив боеспособный личный состав врагов ровно на одного человека. Кроме того, в лучших партизанских традициях, кайманы не добили несчастного пилота, а вывели его из строя, как раз для отвлечения внимания остальных. Словом…
– Посмотрим, – шепнул сам себе Серега, перебежал полянку и, приняв коленно-локтевую позу, нырнул в заросли.
Последний десяток метров до намеченной позиции, он прополз по-пластунски и замер за толстенным поваленным стволом новотерранского пробкового баобаба. Отсюда стоянка просматривалась как на ладони.
Наемники столпились вокруг слабо постанывающего пилота, лежащего на куске брезента, и озабоченно переговаривались друг с другом на английском языке.
– Пес бы побрал этих тварей! – ворчал второй пилот. – Что я теперь его жене скажу?
– Свободным местом воспользуешься… – гнусно хихикнул третий мужик в летном комбезе – маленький сухой коротышка латиноамериканской наружности. – Она обрадуется, ты-то помоложе будешь.
– Да пошел ты, скотина! – зло огрызнулся пилот. – Щенков его мне тоже, что ли, кормить? Сука, это же надо, Марк всего месяц назад прошел ворота и уже лишился обеих ног и яиц.