Но... Как же так? Тут же явственно ощущается движение воздуха. Сделав шаг вперёд на дрожащих ногах, эльф хотел облокотиться на стену пещеры, но она оказалась качественной иллюзией. Тёмный полетел вниз по относительно пологому склону горы, собирая своими, итак отбитыми костями и внутренностями всевозможные ямы, камни, палки и крепко приложился, напоследок, об крупное бревно. Более не в силах подняться, хрипя и булькая кровью, он лежал, смотря в светлеющее небо этого мира. Мира, что так похож на их подземный, напитанный тьмой и сотканными из неё тварями. Не такими он представлял последние минуты жизни. Глаза затянула кровавая пелена. К горлу подошла тошнота и его вырвало кровью.
Тяжело дыша, он прикрыл глаза. Скрип сухих веток над ним, напомнили ему о его доме... Мёртвом лесе, что охраняли подступы к их горе. В вышине раздался громкий рев змея. Если бы эльф мог, он бы обязательно раскрыл глаза, чтобы увидеть, как тот кружит недалеко от него, но почему-то не видит.
Сознание норовило уже покинуть Эламита, когда сильный толчок тьмы заставил сделать глубокий вдох, причинив новую боль, а следом за ним в голове раздался голос Главной Жрицы.
- Эламит. Войска Тёмного королевства ждут когда ты укажешь путь в найденный мир. Но и самостоятельные поиски прохода, уже так же ведутся. – снова сильный толчок тьмой и сердце начинает ускорять свой темп. Кровь усиленно несётся по венам, неся родную магию. Боль утихает, сознание проясняется.
- Да хранит Вас сила Тёмной Матери – ещё хрипя, произносит эльф.
- Не разлеживайся. Силы, что тебе даны, не вечны. У тебя несколько часов, чтобы открыть проход. Если сделаешь это раньше, чем мы его найдём сами, то Тёмная Мать даст тебе желаемое. А нет... Слабые эльфы ослабляют наш народ. Им не место рядом с нами... – холодно произнесла Жрица.
Усевшись рядом с бревном и утерев кровь с лица, эльф усмехнулся. Ему дали второй шанс. Он удостоился внимания не только Главной Жрицы, но и самой Тёмной Матери! Он не может их подвести... И свой народ. Тёмные эльфы просто так не сдаются...
Осталось только разобраться, где место портала. Старуха говорила что-то про какого-то водного. Нужно его найти, но сначала найти бы тропу.
Ещё ощущая слабые потоки силы исходящие от кристаллов в горе, примерно выстроил направление.
Проплутав почти два часа, он вышел к тропе. Небо уже посветлело, но плотные серые облака не пропускали солнечные лучи, что не могло не радовать дроу. Уже плетясь по найденной тропе, он ощутил на своей спине обжигающий холодом взгляд, но решил не оборачиваться, просто надеясь на защиту тропы. Менее чем через час, впереди показался знакомый череп. Через пустые глазницы и челюсть, которого, сочился светящийся туман, а за ним виднелся и ветхий домик старухи, который, к большой неожиданности эльфа, вдруг приподнялся на массивных птичьих ногах и, потоптавшись на месте, снова опустился на землю.
-Йа-а-а бы, на твоём месте, не спешил входить во двор. – послышался знакомый голос, принадлежащий огромному черному коту, что возник совсем рядом с эльфом.
-Тебя забыл спросить... – устало и раздражённо проговорил Эламит.
-А йа-а-а предупреждал. – произнёс кот и встав посреди тропы, уже по ту сторону изгороди, громко зашипел. Эльф остановился, смотря как заискрились глаза кота, а зубы начали обнажаться. И если бы не взгляд зверя чуть в сторону от эльфа, тот бы подумал, что кот хочет его сожрать. Но только тёмный собрался обернуться, как скрипнула дверь избы, и на пороге появилась старуха.
-Не пущай её сюда, Баюнчик. Не нужны нам проблемы, а ты, чумазый, лучше не оборачивайся. Беду не притягивай. - проговорила она неожиданно быстро подойдя к забору. Не понимая, что случилось, эльф достал клинок. Леденящий спину взгляд наводил непонятный страх. А ещё он вдруг осознал, что последние минуты шёл и думал о том, что не сможет проход открыть. Подведёт свой народ и Тёмную Мать. И от этих, неизвестно откуда взявшихся мыслей, тоска накатывала. Не послушав старуху, обернулся эльф, да так и замер. В шаге от него, по ту сторону защиты тропы стояло чудище невообразимое. Высокое, что жердь худое. Иссушенные длинные руки с такими же длинными пальцами и обломанными, грязью забитыми ногтями, свисали ниже колен. Серого цвета тело больше проходило на скелета обтянутого кожей. Длинные белесые волосы торчали во все стороны, а огромный, заполненный зубами в два кривых ряда, рот был раскрыт в немом крике. Серое лицо без бровей украшали ввалившийся нос и всего один глаз, что смотрел прямо на эльфа, в его глаза, пытаясь через них попасть в душу.