- Таш, отпусти ее! - завопила богиня, срываясь на визг, распахнув округлившиеся от ужаса глаза.
Таш? Погодите, если я не ошибаюсь...
Додумать я не успела - ко мне стремительно начал приближаться пол, но Этана снова закричала, и меня все же развернули в воздухе и с видимым неудовольствием мягко поставили на ноги.
- Очень хорошо, что вы появились, я как раз шла вас искать, - тут же обратилась я к Этане. - Где мой конь?
Этана прикусила губу. Я почувствовала, как у меня внутри что-то оборвалось. Не вполне соображая, что я делаю, я бросилась на Этану с твердым намерением ее убить. Может, это было очень глупым поступком и вряд ли из этого что-либо получилось, но я об этом не думала. Эта женщина что-то сделала с моим Зверем, с моим... нет, не конем, с моим другом, единственным существом из моего мира. Впрочем, своей цели я все равно не достигла, наткнувшись на невидимую преграду.
- Этана, уберите своего идиота! - зарычала я.
Богиня выпрямилась, оскорблено поджав губы.
- Прекратите оба! - ее голос был ледяным. - Таш, выйди, у нас серьезный разговор.
- Выйди?! - захрипел "подарок". - Это моя комната!
Этана осеклась.
- Он прав, лучше выйти нам.
- С удовольствием, - зашипела я. - Надеюсь, меня никто не будет насильно удерживать? - сверкнула я глазами в сторону взбешенного мужчины.
Он неожиданно смутился, обиженно фыркнул и отвернулся.
- Замечательно, - кивнула я, покидая опочивальню, превратившуюся в поле боя. - Итак, где мой Зверь? Этана, только не уходите от темы!
Но богиня снова промолчала, напряженно вздохнув и опустив глаза.
- С ним все в порядке... - пробормотала она.
Я сорвалась с места. Этана что-то кричала мне вслед, но я ее не слушала. Мне нужно было во что бы то ни стало найти Зверя. Я метнулась в конюшню, пролетая мимо бесчисленных межкомнатных порталов призрачных чертог, безошибочно определив тот, который был мне нужен - я его запомнила еще когда была здесь впервые... Но в конюшне Зверя не было. Там мирно жевала сено ведьмаковская Ромашка, била копытом Звездочка Эльстана, даже другие кони стояли, спокойные и довольные жизнью, но моего вороного... Я бросилась к Звездочке, будто она могла мне что-то рассказать, потом выскочила из конюшни, чтобы поделиться неожиданно свалившейся на меня бедой с моими ребятами, но Этана меня перехватила на полдороги.
- Послушайте, вам незачем паниковать, за него можете быть спокойны, - богиня замахала руками, словно разговаривала с сумасшедшей.
- Этана, не успокаивайте меня! Верните моего Зверя!
Она закатила глаза.
- Да послушайте же вы меня, наконец! С ним действительно все хорошо, и я вам его обязательно приведу, но только после того, как вы возьмете себя в руки и пообещаете выслушать все, что я вам скажу.
- Этана, я не собираюсь...
- Однако вам придется... - в ее голосе зазвучали стальные нотки, - если вы хотите увидеть своего коня.
- Это угроза? - я приподняла бровь.
Как ни странно, именно ее злость подействовала на меня отрезвляюще. Я больше не паниковала. На какое-то время Этана стала моим врагом, а с врагами я привыкла разговаривать спокойно.
- Нет, ну что вы, - развела руками Этана. - Однако мне очень приятно, что вы вняли моей просьбе, - богиня истолковала мое спокойствие по-своему. Что ж, тем лучше.
- Итак? - я выжидающе скрестила руки на груди.
- Это долгая история...
- А если покороче?
- Видите ли... - протянула она.
- Что вы с ним сделали?! - моего терпения хватило ненадолго.
- Поверьте мне, с ним все в порядке... - развела руками Этана.
- Тогда почему я не могу его видеть? Отведите меня к нему!
- Он отдыхает. Ему пришлось очень много пережить. Но сейчас... с ним действительно все хорошо, я могу вам поклясться.
- Извините, что вмешиваюсь в ваш разговор, - как всегда встрял Дани, внезапно нарисовавшийся за спиной Этаны, - но если все в порядке, то к чему такие тайны?
Этана резко обернулась, посылая эльфу уничтожающий взгляд.
- Юноша, мне показалось, что я разговаривала не с вами, - ледяным тоном проговорила богиня.
Дани приподнял тонкую бровь, надменно поджал губы, вздернул подбородок, скрестил руки на груди, в одно мгновение став настоящим Перворожденным. Или великим черным магом, учитывая, как при этом нехорошо заблестели его глаза. Но выглядел он очень внушительно.
- Мне бы очень хотелось надеяться, - от звука его голоса даже у меня по спине пробежали мурашки, - что ваши слова были адресованы не мне, или... что мне показалось, что вы что-то сказали. Иначе...
- Ты мне угрожаешь? - Этана изобразила на своем совершенном лице крайнюю степень удивления, не забыв при этом наполнить глубочайшим презрением свой божественный голос.
Дани усмехнулся, слегка прикрыв глаза длинными ресницами.
- Вообще-то я не люблю, когда меня перебивают, - очень спокойно прокомментировал он, якобы ни к кому не обращаясь. - Иначе, - продолжил он, - мне пришлось бы попросить вас впредь следить за своими словами. Но, разумеется, я этого делать не буду, поскольку, полагаю, это не та форма общения, которой, как мне кажется, должны придерживаться люди в нашей с вами ситуации. И именно по этой причине я не собираюсь вам угрожать.
- Люди? Если ты заметил, я - не человек, - голос богини дрожал от возмущения, но она изо всех сил старалась сохранять спокойствие.
- Если вы заметили, я тоже, - Дани обворожительно улыбнулся, изобразив вежливый поклон.
Я застыла в изумлении, пытаясь понять, какая муха укусила Дани, но больше всего меня поражало, как он до этого с таким характером умудрялся терпеть всю дорогу меня. Он, конечно, обижался, но чтобы так...
- Вы уже закончили обмен любезностями? - поинтересовалась я.
Дани тут же перестал разыгрывать из себя "великого и ужасного", даже, как мне показалось, немного смутился.
- Ой, Джен, прости, я опять не вовремя? - он виновато прикусил губу.
- А ты по делу, или просто решил влезть?
- Да, в принципе... - он неловко улыбнулся, развел руками, даже голову опустил в знак глубокого раскаяния.
- Тогда смойся, у нас разговор есть, - беззлобно скомандовала я.
- Слушаюсь! - весело рассмеялся Дани. - Если что, я в зале, - он махнул рукой, указывая направление. - Как освободишься, загляни, хорошо?
- Обязательно, - пообещала я ему, и эльф тут же скрылся за углом.
Этана проводила его взглядом.
- Удивляюсь вашей способности управлять подобными личностями, - протянула богиня, покачав головой. - Этот мальчишка просто невыносим.
- Не отрицаю, - кивнула я. - Однако не далее как вчера этот мальчишка, рискуя жизнью и не требуя за это никакой награды, спас вашу драгоценную Дарсинею, - отчеканила я, - и, несомненно, заслуживает хотя бы элементарного уважения.
Этана поджала губы.
- Вы правы. Возможно, я погорячилась, - уступила она.
- Возможно. Но не уходите от темы.
Богиня закатила глаза.
- Да имейте же вы терпение! - она мученически воздела руки. - Есть вещи, которые не объясняются в двух словах, это очень долгий разговор. А пока я всего лишь прошу вас поверить мне на слово. Это что, так трудно?
- Этана, прекратите истерику, - оборвала я ее причитания. - Вам, должно быть, известно, что в своем мире я была актрисой. И на плохие драмы в исполнении плохих актеров насмотрелась вдоволь. Так что, не надо меня добивать таким образом - очередной дешевой трагедии я не перенесу.
- Очередной? - приподняла бровь богиня.
- Вас удивляет только это? Я думала, вы обидитесь на "дешевую трагедию"... - она вспыхнула, но промолчала. Я продолжила. - Итак. Давайте к делу. Если у вас есть что сказать, говорите прямо. Не заставляйте меня повторять одни и те же вопросы, как попугай.
- Прежде хочу поблагодарить вас за спасение Дарсинеи. А также... за возвращение Таша, - голос Этаны стал торжественным. - Тот мужчина, с которым вы сегодня... ммм... повздорили, это - бог магии, Таш Лантрен.