- Все-таки, не веришь...
Причем, я уже потеряла мысль, во что именно я не верю - в то, что он был вором, или в то, что он сейчас стал великим магом, у которого "бабла не меряно". Я нахмурилась.
- Дани, давай по порядку, - попросила я.
Он кивнул.
- Короче. Когда мы с Кори сбежали с... - он запнулся.
- С рудников? - буднично спросила я.
Он вздрогнул и уставился на меня округлившимися глазами. Я сделала вид, что совершенно этого не заметила и переспросила нарочито бытовым, равнодушным тоном.
- Ты заснул, что ли? Ну, дальше. Когда вы сбежали с рудников...
- Нам надо было на что-то жить, - подхватил он надтреснутым голосом. - На какое-то время нас, конечно, приютили добрые люди в одной деревне, но долго пользоваться их гостеприимством нам совесть не позволяла.
- И она - в смысле, совесть - предложила тебе стать вором. Так?
Он хохотнул, приходя в себя.
- В общем, да. Тем более, что оказалось, что у меня в этом настоящий талант. Хотя... чего греха таить, я и раньше об этом знал - мне и на каторге не так уж и плохо жилось, - он даже произнес это без запинки, - ну, по крайней мере, лучше, чем остальным. Хотя гоняли меня как раз сильнее. Просто я всегда знал, где что можно вовремя стибрить. А уж на воле-то...
- Да ты просто кладезь талантов, - усмехнулась я.
- А то! - задорно подмигнул он. - И, кстати, в той деревне мне пришла в голову мысль, что неплохо было бы заняться магией - опять-таки, деньги нужны на поступление в Академию.
- В общем, все одно к одному, - беззлобно подтрунила я его.
Он шутливо развел руками.
- Так уж получилось...
Я покачала головой. Честно говоря, на самом деле я его нисколько не осуждала. Конечно, я понимаю, после нескольких мной же рассказанных эпизодов из моей жизни в Мексике это прозвучит несколько странно, но я совершенно не пропагандирую анархию, я ничего не имею против законной власти и к самому закону отношусь очень уважительно. Но иногда случаются ситуации, когда для того, чтобы добиться справедливости или спасти жизнь дорогих людей, приходится выходить за его рамки. К сожалению. Но сейчас дело было даже не во мне.
Просто я вспомнила, как Корд, пока Дани отсыпался после ран, полученных в подвалах Инквизиции, вкратце рассказал мне историю про маленького эльфа. Я понимала, что даже при всем своем воображении я не смогу представить себе даже десятой доли того, что этому мальчику пришлось пережить. И сейчас, глядя на этого веселого неисправимого оптимиста, я могла испытывать к нему только искреннее восхищение и уважение - он смог выжить и не сломаться тогда, на рудниках, он нашел приемлемый для него способ существования после, и, в конце концов, стал поистине великим магом, как бы мы над этим не подшучивали. Что интересно, при всех наших перебранках, при том, что весь наш отряд дружно считал его невыносимым и не упускал случая высказать это, при том, что я без конца сетовала на то, что "не надо было спасать этого ужасного доставалу", - я знала, что это ни что иное, как дружеские перепалки, и что Дани за это короткое время уже успел стать неотъемлемой частью нашей команды, без которого нам уже будет довольно трудно себя представить.
- Так зачем ты коня собралась красить? - неожиданно спросил он. - Смотри, какой он у тебя красивый!
Я вздохнула, возвращаясь к своим неприятным размышлениям.
- То-то и оно, что красивый. Такой красивый, что ни в сказке сказать, ни пером описать. А главное, неприметный ни разу.
- Ой, блин... - у Дани даже челюсть отвисла. - Слушай, он же у тебя...
- Да. Вороной. Единственный в своем роде, - мрачно кивнула я.
Дани сглотнул. Кажется, ему пришла в голову какая-то не очень приятная мысль, и он даже сам боялся ее высказывать. Но потом глубоко вздохнул и решился.
- Джен... ничего не хочу сказать по поводу... но почему сейчас?
Я отвела взгляд. Действительно, почему? Для пронырливого эльфа, великого вора и мага, думаю, было несколько непонятным, почему я заметила уникальность своего коня только сейчас. Ночью. Когда все спали.
- Нас выследили? - коротко спросил он.
Я молча кивнула.
- Но как ты...
- Дани, не спрашивай, пожалуйста, как я узнала - у меня и так голова идет кругом, - перебила его я.
Вопреки всем моим ожиданиям, он вдруг ужасно обрадовался.
- Так это же здорово! - воскликнул сияющий эльф.
Ведьмак даже приподнялся со своей лежанки. Не сговариваясь, мы одновременно уставились на сумасшедшего "великого мага".
- Ты что, сдурел? - искренне обалдела я.
- Тьфу ты, какие же вы предсказуемые! - скривился он.
- Да уж, зато о тебе такого точно не скажешь, - хмыкнула я.
Он даже заерзал на месте, досадуя на то, как мы медленно соображаем.
- Блин, ну как ты не понимаешь, Джен! Тебе было видение?
- Ну... не совсем, - замялась я.
Он неожиданно нахмурился.
- В смысле?
Я задумалась, стоит ли рассказывать, что произошло на самом деле. Однако, видимо, я думала слишком выразительно, поскольку из размышлений меня вывел торжествующий голос Дани.
- Ты хочешь сказать, что...
- Да ничего я не хочу сказать! - вспылила я, но он был непреклонен.
- Это плохо, - он стушевался так же неожиданно, как до этого обрадовался. - А вот было бы отлично, если бы сказала. Тогда бы мне не пришлось бы тыкать пальцем в небо, пытаясь угадать, что случилось.
Я прыснула.
- А ты не пытайся.
- Не могу! - честно признался он. - Я, как никак, твой учитель, и должен знать, какую сторону твоего дара следует развивать в первую очередь. Если у тебя видение - то это Предвидение. Между прочим, очень редко встречается. А если... Джен, ну что у тебя было? - начал канючить мой "гуру". - Я же сам слышал! Ты же сама Витольду сказала! Ну, не сейчас, а прошлый раз...
Я приподняла бровь.
- А ты, значит, подслушивал.
- Не подслушивал, а слышал. Это разница, - с умным видом возразил он.
- А тебе не приходило в голову, почему я Витольду сказала, а не тебе? Потому что он вопросами меня не достает.
Он застонал.
- Джен! Ну не дразни!
- Я и не дразню, - пожала я плечами.
- Но я ведь все равно узнаю! - прищурился он.
- Удачи, - пожелала я.
- Господин Данириэль, можете не спрашивать, это бесполезно, - раздался звонкий серебристый голос проснувшегося Эльстана. - Когда госпожа Дженнифер сочтет нужным, она обязательно посвятит вас. Но не раньше.
- Пока "госпожа Дженнифер сочтет нужным", я от любопытства умру, - фыркнул Дани. - Будете, как дураки, с трупом таскаться.
С этими словами он демонстративно встал и... начал собираться в путь. Заметив, что ждать нам больше некого - Корд уже давно не спал, молча наблюдая за нашими спорами, - мы, не дожидаясь рассвета, принялись сворачивать лагерь. Дорога предстояла трудная.
Вот на этом месте мне хотелось бы особенно поблагодарить наших сценаристов. Сразу поясню, с ума я не сошла от нервного напряжения и речь к получению Оскара готовить не собралась. Тут кое-что другое.
Дело в том, что в книге, по который мы снимали фильм, сколько я ее не перечитывала, не находила ни одной сцены, согласно которой моя героиня должна была лазать по горам или пещерам. Но наши доблестные господа сценаристы, прознав, что кино будет сниматься в богатой своим разнообразным ландшафтом Новой Зеландии, решили использовать сей факт с максимальной выгодой для народа, который очень любит всевозможные спецэффекты, а так же, когда героям их любимого фильма усложняют и без того нелегкую жизнь. Именно радения этих невидимых бойцов кинематографического фронта привело к тому, что моя судьба обогатилась бесценным опытом альпиниста и спелеолога любителя, и как мы все тогда дружно не стонали, узнав о проявленной инициативе наших коллег, но именно сейчас я это оценила. Так что, собираясь в поход под древними горами Элантиды, ужаса перед неизведанным я не испытывала, благо хотя бы минимальная подготовка у меня имелась.
По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.
Но, с другой стороны, других вариантов маршрута все равно не было, и, дабы не уподобляться вечно недовольному Эльстану, я решила к предстоящему походу подойти с максимумом энтузиазма.