Я промолчала, опустив голову.
- Да ладно, не печалься ты так, - он неожиданно заговорил совершенно ему несвойственным мягким, проникновенным голосом. - Придумаем что-нибудь. Я, конечно, тебе экран поставил, но этого все равно недостаточно. Однако, хотя бы увеличит время на то, чтобы определить, где мы находимся. Как видишь, пока сработало - иначе бы мы проснулись не так мирно... В лесу, полном Инквизиции.
Я опешила.
- Дани, ты что... на меня поставил защитный экран? А когда?
Он небрежно махнул рукой.
- Да сразу, практически. На всякий случай. Так, мера предосторожности. Конечно, я не мог знать, что ты у нас такая важная птица, которую сам Гаронд отлавливает, но все же...
Не говоря ни слова, я повисла у него на шее.
- Да ладно... - на самом деле засмущался эльф, - в конце концов, это не только моя заслуга... Если бы ты сама вовремя не проснулась, он бы непременно выследил.
Я опустила глаза на Зверя, который даже скакать стал как-то торжественно, справедливо ожидая признания своих заслуг, и тут же стиснула в объятиях его стройную шею. Потом несколько мгновений подумала и...
- Ребята, - обратилась я ко всем, - я должна кое-что вам рассказать.
И я рассказала. Всё. С самого начала. И до сего момента. Видимо, я оказалась довольно жестоким рассказчиком, во всяком случае, слушателей своих я не жалела - они узнали от меня и о другом мире, из которого я немыслимым способом перенеслась сюда, и о деталях более для них животрепещущих, как, например, разговор с Этаной и Гарондом.
Однако их реакция меня не то, что удивила, она меня просто потрясла. Вернее, отсутствие оной. Нет, слушали меня, конечно, внимательно, даже заинтересованно. Никто меня не перебивал и вопросов не задавал. Но когда мой рассказ был закончен... ведьмак присвистнул, Эльстан задумчиво кивнул, Дани в очередной раз затянулся, с отрешенным видом выпуская облачко дыма, Корд... а вот в мимике орков я вообще не разбираюсь, поэтому тут ничего сказать не могу - вот, в общем-то, и все.
- Что ж, - протянул, наконец, Дани, слегка прищурившись, - по крайней мере, теперь мне хоть что-то понятно.
Витольд улыбнулся. Кажется, он тоже кое-что понял - например, как и по какому принципу я "их всех таких" собрала.
- Ну что, поехали? - просто спросил Эльстан.
Витольд приобнял меня за плечо, Дани участливо подмигнул, Эльстан мягко улыбнулся. Я облегченно вздохнула. Моя команда была со мной.
С таким неожиданно позитивным настроем мы двинулись дальше.
Очень скоро впереди, в просветах между ветвистыми деревьями, замаячил массив древней горы. Хотя, признаюсь, заметила я это далеко не сразу - листва была слишком густая, а подножие горы поросло буйной растительностью, так что, можно сказать, горы возникли практически внезапно. Однако, подойдя ближе, я была очень удивлена спокойствию своих спутников, поскольку... Горы были поистине огромными, я даже не поняла, как я это не увидела их с самого начала - они высились почти строго вертикально, уходя далеко в небо, но пещеры... просто не было. Никакой.
Я повернулась к Дани, но он и не думал тушеваться. Спокойно слез с лошади и принялся обматывать ее копыта соломой. Остальные последовали его примеру. Я тоже. Правда, только частично - за копыта Зверя взялся Эльстан, как и обещал ранее. Я стояла рядом, поглаживая Зверя по гриве и пытаясь понять, что, собственно, происходит. Одно меня радовало - кажется, все было в порядке, судя по общему настроению моей команды. Это меня успокоило, и я вместе со всеми начала готовиться к переходу через пещеру, не заботясь более об ее полном отсутствии.
Когда все было готово, Дани подошел к горному массиву и что-то зашептал. Эльстан широко раскрыл глаза, но не проронил ни звука.
- Что-то не так? - шепнула я на ухо сыну Илидора.
Он только покачал головой. Потом попытался что-то сказать, но Дани, не отвлекаясь от процесса, поднял вверх руку, призывая всех к молчанию. Мы повиновались. И, как оказалось, не зря.
Через несколько поистине бесконечных минут с замшелым сплошным массивом горной породы начало что-то происходить, сначала едва уловимо, я даже решила, что мне просто показалось, но потом я совершенно явно увидела, как на каменной стене сперва заиграло слабое призрачной свечение, потом оно начало расти, занимая все большую площадь, и вот уже достигло размера чуть выше человеческого роста. Потом сама горная порода внутри этой "рамки" начала меняться - по ней прошла легкая зыбь, потом поверхность начала вздуваться, пошла пузырями, очень напоминая дрожжевое тесто, очертания стали мутнеть, стираться совсем, каменная глыба стала прозрачной. А потом и растворилась вовсе. Дани торжествующе повернулся к нам.
- Добро пожаловать, господа пилигримы!
Не скрывая своего недоумения, мы шагнули в образовавшийся проем, но едва мы оказались внутри, сзади нас послышалось характерное шипение, и, обернувшись, мы увидели, как стена "зарастает", восстанавливаясь в обратном порядке, только очень быстро - воздух почти мгновенно загустел, превратился в бурую кашицу, запузырился, "вскипел", выровнялся, и через несколько мгновений стена была на том же месте, будто проема и не было.
- Ну как? - подмигнул Дани. - Впечатляет?
- Не то слово, - растерялся Эльстан.
- Опять что-то не так? - не выдержала я.
- Милая, когда у нас "так" бывает? - усмехнулся Витольд.
Дани рассмеялся.
- Джен, я обязательно объясню, хорошо? Только чуть позже. В двух словах - это древний потайной лаз гномов. Но тут все в порядке, вроде никаких сюрпризов не должно быть. Тебе не темно?
Я удивленно захлопала глазами. В самом деле, здесь не горело никаких факелов, не было никакого рассеянного света, но я... я отлично все видела, правда, все было, словно в сумерках, но все-таки!
- Если вдруг тебе покажется, что ты ослепла, не паникуй, а сразу скажи мне, я продлю, - пояснил Дани. - У остальных все со зрением нормально? Вот и ладненько.
- Дани, я понимаю, что вопрос тупой, но... это заклинание?
- Да. Из области ментала. Немножко подправил твои зрительные возможности, уж не обижайся. Остальные и так все видят... ну, кроме коней, конечно, - весело добавил он.
Замечательно. То есть, я у нашего великого мага числюсь где-то на уровне наших четвероногих спутников.
- Не совсем, - просиял Дани, - с конями все же попроще было!
Я злобно прищурилась.
- Джен, ну, не сердись, - пошел он на "мировую", - просто действительно, так будет лучше - представляешь, если бы я здесь огонь принялся разводить! Можно, конечно, и свет рассеянный сделать, но тоже, мало ли тут кто водится? А если проснется? Нафиг нам лишнее внимание привлекать? А так...
- Да я поняла, поняла, - махнула я рукой, - и волки сыты и овцы целы.
- Ну, типа того... Кстати, раз уж мы за это заговорили - вот тебе еще одна разница между школами, когда похожего результата добиваются разными способами, - он перешел на поучающий тон. - Добиваясь Ночного видения, стихийщик обращается к магии Огня, когда темно, или же - Воздуха, если туман, только не к духу, а к самой субстанции, мы уже говорили на эту тему. Ментат же - напрямую к разуму, усиливая способности самого человека. Или, например, очень распространенная тема - иллюзии. Этим почти все пользуются, время от времени. Здесь - по тому же принципу. У светлых этим, опять же, занимаются стихийщики - это магия воздуха. Фантомы, которые они создают, бесплотны, но, если возникнут перед группой людей, понятное дело, их увидят все. Ментат создает иллюзию, играя с сознанием того, на кого она направлена, и их фантомы - сугубо индивидуальны, невидимы остальным, поскольку обращены к внутреннему зрению.
- Дани, - уточнила я, - а на входе в пещеру была иллюзия? Или...
- Или, - кивнул он. - Стена вполне реальна, гномы этот лаз хорошо спрятали. И нас за ней точно никто не найдет, разве только Гаронд не навербовал в свою гребаную Инквизицию артель горных гномов, что можно исключить сразу, без всяких вариантов, - усмехнулся темный эльф.