Награда: 500 золотых.
— Почему так много платят? — спросил я недоверчиво.
— Так их уже месяц поймать не могут, все отказываются, вот сумма и растет — пояснила улыбаясь регистраторша.
— Берем — махнув рукой, сказал Наптель.
Девушка записала нас, выдала копию задания и отправила восвояси, принимая следующих охотников.
Первым делом мы вернулись в таверну, рассказав о задании, после чего на общем собрании решили пойти загород, пораспрашивать местных, а также подготовится к ночной охоте. Грина и Фильна пошли по магазинам, для закупки еды и скрывающего камуфляжа, мы же троём отправились в пригород, в южную деревеньку.
В деревне мы разделились. Я пошел к границе, решив что на ней жители точно будут знать больше.
Проходя мимо ладно сделанных хижин и огороженных небольшими заборчиками домов, я дошел до последней улицы, дальше только равнина и редкие деревья, а вот с правой стороны притаился лес, начинающий с небольших рощиц, но очень быстро переходящий в полноценную лесную чащу.
На улице бегали дети, от них жалобно кудахча убегал петух. Понаблюдав за потугами беглеца, я решил спасти его, и подойдя поближе спросил:
— Вы здесь живете? — махнул рукой на ближайшие дома.
— Ага — хором ответили детишки, те что посмелее вышли вперед, остальные попрятались за спинами товарищей.
Петух наклонил голову разглядывая меня и остался стоять на месте. Заметив кого-то за моей спиной, он жалобно вскрикнул и убежал, детишки тоже испуганно стали смотреть мне за спину.
Обернувшись увидел подкрадывающуюся Ночь, за этот месяц она возмужала, превратившись почти в зрелую особь.
Ночь
Уровень 2699
— Привет малышка, нагулялась? — поманил я свою девочку к себе.
Ночь завиляла хвостом и побежала ко мне. Дети охнули. Я стал гладить и обнимать Ночь, поглядывая на детишек. Одна из девочек, вышла вперед и с улыбкой спросила:
— Можно погладить?
— Не бойся, она не укусит, это самая добрая кошка из всех — разрешающе кивнув, я успокоил девочку.
— Вау, вот это да!
— А Лина крутая, я тоже хочу.
— И я.
Засмеявшись я подозвал всех детишек, чтобы они могли поиграть с пантерой, а сам отошел, освобождая пространство. Дети обнимали и гладили Ночь, а она легла на спину и радостно виляя хвостом облизывала всех до кого доставала.
Подождав пока дети наиграются, я спросил у них:
— Что вы знаете об свистоплясах?
— Они ночью приходят и играются, я слышала смех, мне тоже хотелось выйти и поиграть с ними, но папа запретил, заперев мою комнату.
— И мне запретили — надулся паренёк.
— Мама говорит что это духи приходят, если к ним выйти назад не вернешься.
— Часто они приходят? — спросил я.
— Каждый день — хором ответили дети, те что не заняты игрой с Ночью.
— Откуда звук идет, покажете?
Дети показали в одну сторону, прямо по центру видимой равнины, если продолжить идти по улице, выходя за деревню, надо идти дальше, прямо.
— Спасибо вы очень помогли — улыбнулся я им, уходя.
— А вы их прогоните? — спросила самая робка девица.
— Обязательно — ответил я.
— Поищите моего брата, он вышел к ним и не вернулся, может он еще с ними? — с надеждой спросила она.
Я не знал что сказать, судя по всему ее брат уже мертв.
— Эм… Я поищу его и если найду отправлю домой — убегая сказал я.
Бедная девочка, а ведь она не одна такая, еще несколько детей после ее слов, с надеждой смотрели на меня, они тоже кого-то потеряли.
Встретившись со своими мы обменялись информацией, я узнал больше всех. Мы дождались девушек и отправились в рощу, неподалеку от места, где собираются «свистоплясы».
Поужинали, переоделись и затаились ожидая ночных гостей. Солнце ушло, неполная луна высоко засела над головами, смутно освещая пространство.
На равнине появилось движение, зажглись огни и появились очертания палаток, послышались первые шаги, а затем и свист, после которого послышался звук будто танцуют чечетку, только как можно отбивать такие шаги по рыхлой земле?
Мы долго не таились, подождав пять минут, они полностью вошли в раж, отыгрывая. Мы полукругом пошли к ним, сильно пригибаясь к траве и не шумя.
Сейчас лучшее время для нападения, они только начали и не ожидают такого скорого вторжения.
Подойдя к палаткам, Грина которая была ближе всех, захотела посмотреть кто внутри, дотронувшись до нее рукой, она прошла сквозь.
— Это магия! — шепотом предупредила она нас.
— Ищем заклинателя — ответил громким шепотом Талген, продолжая ползти вперед.