Меня не покидали размышления о предстоящей дороге. Заглянуть в город Горн, была идея Нэтти и она действительно хороша. Там много изделий необходимых для Джейна, и других ребят. Конечно, для себя нужно купить пару ножичков для метания. Неплохо взять и телегу, для перевозки. Всё-таки из нас получается малый отряд. Быть незамеченными с таким количеством человек, разноцветных, странных, да ещё и вооружающихся, будет практически невозможным.
От нахождения решения отвлекли возмущения Кэролайн. Как неожиданно быстро она начала сдаваться. Мне показалась она другой, что и понравилось тогда. Настойчивость и прямолинейность в ней, казались неразрушимыми. Неужели я ошиблась? Нэтти опередила нас всех в объяснении, что к чему. По окончанию разъяснений, Джейн было хотел взять Кэролайн за руку, протянув ей свою, но Дейл опередил его, яростно взглянув на Джейна. Этот взгляд увидела лишь я из всех, ведь Джейн смотрел в это время на Кэролайн.
- Не беспокойся Джейн, Кэролайн будет идти за мной, - спокойно, произнес Дейл.
- Спасибо Джейн, - она улыбнулась, и, протянув руку в ответ, пожала её.
- Отлично! – улыбнулся мой посредник, - тогда я за тебя не переживаю.
Подойдя к Нэтти, сказал, - а вот тебе помощник нужен.
Удивилась, когда Нэтти, молча, приняла его помощь. Хотя она умна, незачем на пустом месте раздувать драму. И Джейна спасла от позора быть отвергнутым.
Только сейчас, осознала, что и для него, это первый опыт похода на долгое время, постоянного общения с одними и теми же людьми, девушками. Должно быть, он в восторге от изменений, которые привнесла в его жизнь Кэролайн, или первый неудавшийся заказ. Да, всё в последнее время имеет характер, впервые.
В этом лесу совсем нет животных. Ни пения птиц, ни шуршания листвы в кустах. Я ничего не слышу. Это может быть плохим знаком, очень надеюсь, что мы дойдём до города без неприглашённых гостей.
Кэролайн
Осталось неприятное чувство от ухода Джейна. Но со мной остался Дейл, действительно Нэтти тоже нужно будет помочь. Какой бы замечательной, сильной и выносливой она не была, она ещё ребёнок. Сама же крепче схватила руку клона и произнесла:
- Веди меня, я буду идти ровно, как скажешь.
Улыбнувшись и приподняв голову, стихийник гордо взглянул вперёд, – за мной, моя принцесса!
Только сейчас отвлеклась от своих мыслей и заметила, что же находится вокруг. Лес был довольно густым и жутким. По земле тянулся туман, скрывая под собой кочки и коряги деревьев. С каждым шагом становилось темнее.
- Мы у болота, будьте осторожны, идите только за мной, цепочкой!
Крикнув нам в след, Лис первая вошла в воду. Я же схватила Дейла сильнее и прижалась к нему.
– Ты уверен, что тут достаточно безопасно? Может кто-нибудь водится?
На что он усмехнулся и попросил встать за ним. Взяв его за спину и глядя только под ноги, пошла след в след. За мной оставался только Гейл. Этот факт не мог не успокаивать.
Мы прошли немного, как вдруг все остановились.
- Что такое? – решилась шепнуть я ребятам.
- Не знаю, но что-то приближается, – ответил мне Дейл.
- Где?
- В воде, кажется.
Я прошептала и начертила заклинание защиты от ударов. Встав в удобное положения, готова была принимать бой. Но вместо существа из воды вышел яркий столп света, который рассеялся на множество светлячков. Я расслабилась, но посмотрев на ребят, настроилась на бой снова.
- Нэтти, что это такое? Почему все так напряжены? – снова шёпотом, решила уточнить я.
- Это не просто светлячки, они имеют магический характер. Похоже на «Жалящие искры». Лис нам стоит отступить?
- Нет! – она уже что-то чертила в воздухе, пока к нам неминуемо приближались светлячки.
Нэтти открыла свою книгу, что висела на цепи. Зачитывала заклинание, попутно стараясь чертить формулу. Нас медленно стал окутывать купол, но искры успевали проскочить, они начали двигаться быстрее, стремительно летели на нас. Одна искра полетела прямо мне в голову. Создала щит, но огонёк прошёл сквозь него, невероятно. Уклонившись, почувствовала острую, жалящую боль в щеке. Словно меня поцарапали раскаленным клинком. Близнецы окружили меня. Джейн создал ледяной щит, стараясь закрыть Нэтти и Лис со спины. Искры летели в разных направлениях, но все старались нас поранить. Разрывали вещи, обжигали тела.