Он несколько раз заводил разговор о браке, но я и представить себе не могла, что он встанет на одно колено. Не представляла, что однажды вечером, когда я войду в дверь после долгого рабочего дня, он притянет меня к себе и будет держать в объятиях бесконечно долго.
Просто будет держать и вдыхать запах моих волос. Когда он чуть отстранился и без слов всмотрелся в моё лицо, я забеспокоилась. Я уже собиралась спросить, что случилось, в чём дело, — как вдруг он опустился на одно колено, достал из кармана маленькую чёрную коробочку и поднял на меня взгляд.
— Я ношу это кольцо уже несколько месяцев, но всё не находилось подходящего момента, чтобы сделать предложение: работа, всё, что у нас происходило... Подходящего момента не бывает — такова жизнь. Она всегда хаотична, суматошна, а работа никогда не заканчивается. И я люблю делить всё это с тобой. Я люблю возвращаться домой и находить в тебе своё убежище. Ты создала его для меня — вместе со мной, — и я хочу, чтобы это было навсегда. Я не хочу представлять жизнь без тебя, Николь Алесси. Выходи за меня замуж.
У меня до сих пор слёзы наворачиваются на глаза, когда я вспоминаю об этом. Эстель заметила выражение моего лица и игриво шлёпнула по руке, отвлекая от моих мыслей.
— Прекрати. Тебе нельзя плакать, — сказала она.
— Знаю. Я просто думала о Викторе.
— Угу. Да я бы тоже плакала, — сказала Миа, заставив нас засмеяться.
— Ты готова? — спросила мама.
Я кивнула.
— Да.
И я была готова.
Глаза моего отца расширились, когда он увидел меня, и его лицо расплылось в широкой улыбке. Я вспомнила последний раз, когда мы делали это, и каким серьёзным он выглядел. Сегодня он выглядел беззаботным, счастливым, как будто ждал, чтобы отдать меня, всю свою жизнь, вместо того, чтобы схватить меня и запереть в моей комнате навсегда. Я спросила его, что изменилось, и он усмехнулся.
— Не знаю. Может, дело в том, что ты уже это делала? — задумчиво произнес он и встретился со мной взглядом. — Или, возможно, дело в мужчине, за которого ты выходишь замуж. Я вижу, как загораются его глаза, когда он слышит твоё имя, и то, как он заботится о тебе и ставит тебя превыше всего. Не так много вещей могут вытащить его из офиса, знаешь? Ты молодец, Ник. Он хороший парень.
Я улыбнулась, чувствуя, как у меня снова наворачиваются слёзы. Чёрт. Мне нужно прекратить это делать.
— Я знаю.
Когда двери церкви открылись, наши друзья встали вдоль прохода, но единственный, кого я видела, был Виктор — он выглядел потрясающе в своём строгом смокинге. Виктор, который смотрел на меня не так, будто я — конец чего-то, а скорее как начало всего. Я любила этого мужчину. Очень сильно. Когда мы подошли к нему и он пожал руку моему отцу, моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Вот каково это — чувствовать себя цельной.
Вот на что похожа сказка. Вот это ощущение. Вот они цели. Вот этот момент.
Мы долго и молча смотрели друг на друга — в этом мгновении таились бесконечные возможности, совсем как наше совместное будущее
— Ты потрясающе выглядишь, — прошептал он, когда священник начал церемонию.
— Ты тоже, — ответила я.
Его губы изогнулись в улыбке.
— Знаю.
Я покачала головой, закатывая глаза.
— Ты уже подписала документы, Николь Рубен. Обратного пути нет, — сказал он, и глаза его лукаво блеснули.
Он так и норовил упомянуть об этом каждые пять минут с того самого дня, как мы сходили в здание суда. Выражение его лица было бесценным, когда я потянулась за бланком для смены фамилии и заполнила его. Я не брала фамилию Гейба. На самом деле я не особо хотела менять свою — мне нравилась фамилия Алесси, — но я знала, как много это значит для Виктора. И чем больше я об этом думала, тем больше мне нравилась эта идея. «Николь Рубен» звучало довольно неплохо
— Даже и не думала, — сказала я.
— Даже если бы я стал богаче? — спросил он. — Даже если бы я стал знаменит?
— Ни за что. Была там, сделала это, купила футболку.
Его глаза потемнели.
— Я порвал в клочья эту хрень.
— Виктор, — шепотом крикнула я, многозначительно глядя на него.
Мы были в церкви.
— Я просто хотел сказать, что моя футболка лучше, — прошептал он, пожав плечами, а затем улыбнулся. — И намного больше.
Notes
[
←1
]
Been there, done that, bought the shirt» (дословно: «был там, сделал это, купил футболку») — идиома, которая означает «я это уже проходил/пробовал, у меня есть опыт, и мне этого хватило». Ключевая часть — «bought the shirt» («купил футболку»). Это отсылка к туристическим сувенирам: люди часто покупают футболки с надписью «I’ve been there» («Я там был»), чтобы подтвердить, что посетили какое-то место. В этой идиоме фраза утрируется: человек не просто «был», а ещё и «купил футболку» — то есть полностью завершил опыт. Часто подразумевает, что опыт был не очень приятным или просто больше неинтересен. В контексте повествования оставлен дословный перевод фразы.