Но это было до того, как в его спальню, где мы были почти голые, ворвалась женщина и спросила, куда он дел только что купленный кокаин. Слова, их действия, тот факт, что она знала, где находится его комната, и он не выгнал её сразу же, — всё это потрясло меня. Я вскочила с кровати, поправила одежду и вернулась в ту часть дома, которую мы называли моей.
Я не отреагировала на его просьбу вернуться. Он даже не встал с кровати и не вышел в коридор, чтобы остановить меня. И вот я на нашей кухне убираю за ним беспорядок, как делала это миллион раз до этого. Меня так и подмывало позвонить нашей домработнице Амелии и попросить её прийти в свой выходной, но я не хотела, чтобы ещё кто-то страдал из-за нашего развода.
Вскоре после того, как я, ползая на четвереньках, отмывала от пола грязь, которую, уверена, нельзя найти даже на полах студенческих общежитий, чтобы привести свой дом в порядок к приходу Виктора сегодня днём, зазвонил звонок на воротах. Я нажала кнопку открытия ворот, даже не посмотрев, кто звонит. Я редко так делала, но, учитывая время, решила, что это, должно быть, какая-то курьерская служба. Недолго думая, я вернулась к уборке.
Я совсем не так представляла себе эту неделю. Совсем не так. Не то чтобы я когда-либо представляла себя на коленях на этой кухне по какой-либо другой причине, кроме как из-за стоящего передо мной Габриэля. Я вздохнула и отогнала эту мысль.
Всё кончено. Кончено. Никогда больше, я не хотела этого снова, особенно после вчерашнего грубого напоминания. Я вернулась к уборке отвратительной, липкой субстанции, которая сейчас была на полу. Громкий стук в дверь вывел меня из привычного ритма: тереть, морщиться, тереть, морщиться. Я бросила щётку и, вздохнув, сняла жёлтые перчатки и бросила их в пустое ведро. Быстро вымыла руки, прежде чем направиться к входной двери.
К моему полному удивлению, Гейб в это же время шёл к двери. Я могла бы поклясться, что он проспит до вечера и встанет только ради еды — чтобы повторить свою насыщенную наркотиками и алкоголем ночь. Меня передёрнуло от этой мысли. Когда-то этот мужчина заставлял меня дрожать совсем по другим причинам. Он по-прежнему производил такое впечатление на женщин — с его подтянутым телом, выразительными чертами лица и фирменной улыбкой.
— Ты кого-то ждёшь? — спросил он, глядя в смотровое окно рядом с дверью.
— Не сейчас, позже, — медленно произнесла я, оглядываясь по сторонам, словно белые стены могли подсказать мне время. Внезапно меня осенила мысль, когда я ускорила шаг и встала рядом с Гейбом. — Чёрт. Который час?
— Ты знаешь этого парня? — спросил он, когда мы подошли к двери.
Я отперла дверь и открыла её, проигнорировав его вопрос. Виктор стоял по другую сторону порога с растерянным выражением лица, его взгляд метался от Гейба ко мне, от меня к Гейбу и, наконец, снова ко мне.
— Входи, — сказала я и двинулась в сторону Гейба, так что ему ничего не оставалось, кроме как сделать шаг назад и пропустить Виктора.
Я закрыла за ним дверь и наблюдала, пока они двое приветствовали друг друга.
— Мы будем на заднем дворе. Закончи уборку, — крикнула я через плечо, направляясь в гостиную, зная, что Виктор последует за мной.
Я дошла до задних дверей и открыла их, чтобы мы могли посидеть на крыльце. Там я нашла одну серебряную туфлю на высоком каблуке.
— Кто, чёрт возьми, оставляет одну туфлю на вечеринке? — пробормотала я, поднимая её за ремешок и отбрасывая в сторону.
— Золушка? — сказал Виктор позади меня, закрывая французские двери.
Я почувствовала, что улыбаюсь. Он всегда был забавным — странным, напряжённым и в то же время забавным. Он был из тех парней, которые в одну секунду могли прижать тебя к стене, а в следующую — выставить из своего кабинета, но так, что ты не подумаешь, будто тебя выгнали. Он позволял думать, что ты сама приняла решение уйти.
Тогда я не воспринимала это как манипуляцию, но теперь, оглядываясь назад... В любом случае я всегда ценила то недолгое время, что мы провели вместе, — особенно ту ночь, когда я позвонила ему из-за спущенного колеса, а он сорвался из бара, в котором был, чтобы приехать и помочь мне. Я никогда не забуду, как он покачал головой, глядя на меня сердитыми глазами.
— Ты не можешь выходить на улицу ночью в таком виде, — сказал он, стараясь не смотреть на меня.
После того как он заменил колесо и проводил меня до дома, я гадала, зайдёт ли он внутрь со мной, — но он не зашёл. Часть меня, конечно, знала, что он не станет этого делать.