— Мне нужно сосредоточиться на своей карьере.
Я сглотнула, и мой взгляд задержался на его лице, запечатлевая его черты. Через сутки они начнут тускнеть в моей памяти. Через месяц я буду с трудом вспоминать, как он выглядел, что на нём было надето и где мы находились. Единственное, что останется со мной навсегда, — это его запах и те ощущения, которые я испытывала рядом с ним. Он был привлекателен, умён и сексуален. Виктор был старше меня всего на четыре или пять лет, но в отличие от парней моего возраста, он обладал качествами, которые выделяли его.
— Ты только-только окончила колледж. У тебя впереди целая жизнь, — сказал он.
— Знаю. — Я сделала паузу. — Тебе не обязательно сидеть здесь и читать мне лекцию о том, как всё будет хорошо. Я всё прекрасно понимаю.
Он протяжно, облегчённо выдохнул, закрыв свои прекрасные глаза, глаза, в которые мне больше не придётся заглядывать на грани страсти. Интересно, а он вообще подумал спросить меня, что я чувствую по поводу того, чтобы рассказать отцу? Наверное, нет. Вик был слишком целеустремлённым. Слишком большим сторонником правил, и в глубине души я знала, что он не хотел большего. Я знала, что он просто хотел повеселиться со мной.
Он не хотел остепеняться, пока не построит свою империю на лжи, которую он придумывал, чтобы выигрывать дела.
Совсем как мой отец.
Я клялась, что не влюблюсь в такого парня, как он. Как они. Я всегда твердила, что в конечном итоге буду с парнем, который вписывается в мой образ жизни. С тем, кто не планирует всё наперёд и не просчитывает каждый шаг. С тем, кто следует за своей мечтой, независимо от того, насколько она безумная. Виктор не такой. Он поглощён работой — настоящей работой — не творческими, весёлыми мечтами, как у меня. У нас бы ничего не получилось. Точно. У нас бы ничего не получилось. Может быть, если я буду говорить это достаточно часто, то поверю в это.
— Ну, было... приятно. — Я встала и пошла к двери. Он тоже встал, но остался за своим столом, выглядя так, будто не знал, что делать. Я выдохнула. — Не забудь поливать растения, — сказала я, глядя на маленький бонсай на его столе, который он всегда забывал поливать.
— Хорошо. На всякий случай не забудь ещё раз взять уроки тенниса, — ответил он.
Я улыбнулась, вспомнив об этом. Несколько месяцев назад у меня была травма — я растянула лодыжку. Это произошло, когда я играла в теннис с другом. Он меня постоянно поддразнивал, но не из-за того, что я получила травму во время игры, а потому что растянула лодыжку во время перерыва, наступив на коробку с водой. Это была совершенно нелепая случайность.
Я закрыла дверь и секунду постояла снаружи, глубоко вздохнув, чтобы наполнить лёгкие, гадая, достаточно ли непринужденно я себя вела. Когда почувствовала себя спокойно, ушла и поехала на съёмочную площадку нового ситкома, где замещала художника по костюмам, ушедшую в декретный отпуск.
К тому времени, как добралась до работы, я прокрутила в голове нашу с Виктором историю, короткую и бестолковую, раз сорок не меньше. Пыталась вспомнить и понять, в какой момент он понял, что ничего не выйдет. Может, когда мы ходили в кофейню в центре и столкнулись с его другом? Он представил меня как подругу, которой я и была, но в его тоне подразумевалось, что большего между нами не может быть. Может, дело в моём возрасте? Или просто в нём? Мы обсуждали брак и отношения и оба испытывали отвращение к этим вещам. Один из нас говорил совершенно серьёзно, другой выдумывал по ходу дела, потому что я хотела отношений с реальной привязанностью и долгосрочными целями.
Я припарковала машину и помахала сотруднику парковки, когда заходила. И в тот момент, когда оглянулась, входя в здание, я столкнулась с человеком, выходящим наружу.
— Мне очень жаль, — протянул он, с лёгким южным акцентом, который я слышала только в кино. Мои глаза медленно скользнули вверх по его телу, пока не остановились на лице и не зацепились за поразительные голубые глаза. Боже мой. Он был воплощением Голливуда.
— Всё в порядке. Я не смотрела, куда иду. — Мы трижды попытались разойтись, не смогли и засмеялись. — Извини, — повторила я, и мои щёки покраснели.
— Вселенная, видимо, очень хочет нас свести, — сказал он, включив своё очарование. — Меня зовут Габриэль, — сказал он, теперь уже полностью загородив дверь.
— Николь, — ответила я, чувствуя как сильно колотится сердце.
— Ты актриса? — спросил он.
Я покачала головой.
— Художник по костюмам.
Он медленно кивнул, не сводя с меня глаз.
— Новенькая?
— Первый день
— Нервничаешь?
— Очень, — сказала я, но улыбнулась.
Он открыл дверь шире.