— Уверяю, мы не кусаемся, — сказал он, и его улыбка стала шире. — Ну, некоторые из нас — нет.
Я рассмеялась, когда вошла внутрь. Остаток дня и недели Габриэль искал способы найти меня на съемочной площадке, и вот так все мысли о Викторе начали исчезать. Как и должно было быть. Виктор и Николь расстались. Мне нужно было принять это, и обаяния Габриэля было достаточно, чтобы заставить меня.
Глава первая
Виктор
НИКОЛЬ АЛЕССИ в последнее время редко посещала юридическую фирму. Я мог бы по пальцам пересчитать, сколько раз она приходила, и шесть раз до её помолвки. Один из последних случаев произошёл после того, как на её пальце появилось кольцо. Я увидел её, проходя мимо, и она постаралась держаться от меня подальше. Как будто я собирался затащить её в свой кабинет и заняться с ней сексом, пока это существо сверлило меня взглядом, напоминая, что она принадлежит другому. Меня это устраивало. Не то чтобы я был задет её помолвкой, скорее застигнут врасплох. Однажды мы говорили о том, что только сумасшедшие люди хотят брака, а на следующий день она стала одной из таких сумасшедших. Она не дала мне ни малейшего намека, ни малейшего признака того, что хотела большего — от меня, от жизни... от чего бы то ни было.
Несмотря на то, что этот корабль отплыл пять лет назад, а точнее, вообще никогда не отправлялся в плавание, шумиха вокруг её имени в офисе насторожила меня. Все, от моего секретаря до секретарши в приёмной, шептались о красавице Николь, жене красавца Габриэля Лейна, которая приехала навестить нас, как будто она была членом королевской семьи Голливуда. Возможно, так оно и было. Я взял на себя труд не следить за её местонахождением. В любом случае, какой в этом смысл? И поскольку я знал, что она придёт, я занялся изучением дела Сэма Уивера, который вернулся на ринг, и которого я представлял в громком бракоразводном процессе. Я задал ему больше вопросов, чем на экзамене для поступления в вуз, но он всё ещё не был до конца честен со мной.
Как люди могли ожидать, что я буду представлять их интересы в суде, не имея всей необходимой информации, и выиграю дело, было выше моего понимания. Громкий стук в дверь моего кабинета отвлёк меня от размышлений. Дверь открылась прежде, чем я успел дать разрешение, и мне даже не пришлось отрывать взгляд от экрана — я сразу понял, что это Уильям. Только он обладал достаточной смелостью для такого поступка. Кроме того, он был моим руководителем и владельцем здания, что также играло свою роль.
— Чем могу помочь? — спросил я, просматривая в таблоиде последний пост о Сэме и его встрече не с одной, а с двумя проститутками.
Я отвёл взгляд от экрана, когда услышал, как Уилл идёт ко мне, не говоря ни слова.
У него было такое выражение лица, которое говорило, что он собирается попросить меня сделать что-то, в чём я точно не захочу принимать никакого участия. Как, например, когда он попросил меня взяться за дело о разводе порнозвезды, от чего шестнадцатилетний я буквально пришел бы в восторг, но тридцатиоднолетний я был слишком занят тем, что использовал дезинфицирующее средство каждый раз, когда приближался к любому из «рабочих мест» моего клиента.
— Чёрт. Просто выкладывай.
Уилл усмехнулся, одной рукой расстегнул пиджак, и сел напротив меня. Тот факт, что он не сказал о том, что хотел, а сел, чтобы обсудить, вызвал у меня лёгкий звон в ушах.
Я сосредоточил на нём всё своё внимание.
— Знаешь, ты лучший адвокат в моей команде, — сказал он. Я промолчал. Я знал, что он не собирается меня увольнять, но начало разговора в таком духе могло означать только... моё сердце ёкнуло от одной только мысли об этом. — Твоя трудовая этика достойна зависти. Ты целеустремленный, наглый сукин сын, но каким-то образом сохраняешь человечность в общении с клиентами.
— Если только ты сейчас не собираешься встать на одно колено и сделать мне предложение, думаю, тебе стоит просто попросить об огромной услуге: «Виктор, пожалуйста, не уходи из моей фирмы после того, как я скажу эти слова», — сказал я, главным образом потому, что мне стало не по себе от взгляда его голубых глаз, устремленных на меня.
Он улыбнулся.
— Я хочу сделать тебя партнёром, — сказал он.
У меня отвисла челюсть.
Пять слов.
Причина по которой я всем этим занимаюсь.
Я взял себя в руки, прежде чем эмоции захлестнули меня, и немного откинулся на спинку кресла.
— Вот так просто? А как же Бобби?
Бобби, чьи родители были давними друзьями семьи Уилла, поступил на работу на год раньше меня. Даже если я был бы значительно более квалифицированным юристом, я не мог бы предположить, что Уилл не предложил бы такую возможность сначала Бобби.