Маркус. Даже его имя было чертовски сексуальным. Впервые увидев его, я задумалась, не специально ли менеджер Гейба выбрал именно его, возможно, чтобы проверить, не сближусь ли я с ним и не оставлю Гейба в покое. Или чтобы я сблизилась с ним и у него был рычаг давления на меня в этом разводе.
— Он такой самовлюблённый, понимаешь? — сказала я в ответ.
Карие глаза Маркуса метнулись к моим в зеркале заднего вида, в них не было и намёка на веселье.
— Прошу прощения?
— Габриэль. Он слишком высокого мнения о себе. Думает, что наняв крутого телохранителя, смягчит удар от развода. Позволь кое-что сказать тебе, Маркус. Это я разбираюсь со всей этой неразберихой с разводом. Я. Это я хожу к адвокатам и пытаюсь уладить всё тихо — ради него. Знаешь почему? Не потому, что я замечательный человек, а потому, что у меня ещё остались чувства, а он — первосортный мерзавец. Наём крутого водителя не заставит меня забыть об этом.
Светло-русые брови Маркуса на мгновение удивленно взметнулись вверх. Не знаю, радоваться ли мне его молчанию, пока я выкладывала всё, что у меня на душе, или же злиться из-за того, что ему абсолютно нечего добавить к моей тираде. Я ненавижу, когда люди не поддерживали меня.
— Я не знаю его лично, и он платит мне, так что не уверен, что на это ответить, — сказал он. — Постучите в окно, когда будете готовы выходить.
Он открыл дверь и шагнул в толпу папарацци, ожидавших моего прибытия.
Я была уверена, что они надеются запечатлеть мои слёзы. Для этого им нужно было бы разбить палатку прямо у окна моей спальни. Я собралась с духом, наблюдая, как Маркус обходит переднюю часть машины. Как и обещал, и встал возле моей двери спиной ко мне.
Я пригладила волосы и глубоко вздохнула, глядя на толпу фотографов.
Из всего, что Гейбу приходилось терпеть ежедневно, этого я не могла постичь. Когда я была одна, они редко преследовали меня, но если прознавали, что он рядом, — тут уж они набрасывались на нас. Они бросались на нас, даже несмотря на то что с нами рядом были мои крестники, которые плакали, потому что ненавидели вспышки фотоаппаратов и непрекращающиеся вопросы.
Прошло несколько секунд, прежде чем я трижды постучала в окно. Маркус протянул руку, чтобы помочь мне выйти из машины, и увернулся от фотографов, которые бросились ко мне.
— Николь! Как вы относитесь к слухам о том, что Габриэль встречается со своей новой партнёршей, Линой?
— Николь! Сюда! Вы сегодня прекрасно выглядите. Подаёте на развод?
— Вы собираетесь выдвигать обвинения против Фэй Уинтерс за порчу имущества?
— Как думаете, Габриэль заслуживает второго шанса?
— Это правда, что он спит с няней, которая работает на твою лучшую подругу?
Я никогда, ни разу не показывала эмоций, когда меня фотографировали при таких обстоятельствах, но последний вопрос заставил меня нахмуриться. У моей лучшей подруги даже не было няни. Я убеждена, что они специально используют мой хмурый взгляд, чтобы показать, будто я выгляжу ужасно на пути к адвокату по бракоразводным процессам, но какое это имеет значение? Очевидно, люди Гейба, скорее всего, его менеджер, позвонили папарацци, чтобы сообщить им о моём местонахождении. Конечно, чтобы выставить меня плохой. Классическая голливудская история, менее популярный всегда виноват.
Я была рада, когда Маркус открыл дверь здания, и мы смогли заглушить их непрекращающиеся вопросы, хотя их сразу же сменил голос администратора в приёмной.
— Папа сказал, что ты придёшь, но я ему не поверила. То, что пишут в блогах, правда? Насчет вашего с Габриэлем расставания? — спросила она.
Я попыталась подавить боль и грустно улыбнуться, но губы не слушались, а боль не переставала терзать горло. Вместо этого я кивнула, медленно и едва заметно, и опустила взгляд. Я всегда была уверена в себе. Уверена в своём теле, в выборе карьеры, в мыслях, в интеллекте. Даже после того, как Гейб стал чаще уходить и не включать меня в свои планы, и после того, как он стал таким холодным и отстранённым, предпочитая налегать на бутылку или задерживаться на съёмках дольше необходимого, я была уверена в себе. И только когда начали появляться слухи об изменах, я почувствовала, как что-то происходит — как будто моё сердце рубят на куски. Когда папарацци начали преследовать меня, тыкая своими камерами в лицо и выкрикивая громкие вопросы, я почувствовала, как его перемалывают в блендере.
Но это было в прошлом. Теперь я снова стала уверенной в себе. Или, по крайней мере, больше, чем в прошлом году. Мы держали в секрете подачу заявления о разводе, но когда документы просочились, мы внезапно были вынуждены столкнуться со средствами массовой информации, что само по себе было кошмаром. Меня еженедельно инструктировали, что говорить, или, точнее, что не говорить. Пресс-секретарь Гейба опубликовал заявление о том, что мы работаем над нашим браком. Сам Гейб, всякий раз представая перед камерой, высоко отзывался обо мне и о своей приверженности нашему браку. Всё это время я смотрела на это с шокированным выражением лица. Сначала я верила в это. Я повелась на это, потому что, в конце концов, парень был чертовски хорошим актёром. Но это было раньше. А это — сейчас. И я устала от этого.