— Разве мы только что не разговаривали по телефону? — сказал я.
Чёрт, говорить было больно.
— Да, и я принесла тебе суп, — сказала она, поднимая белый пластиковый пакет.
— Эти слова ещё никогда не звучали так сексуально, — сказал я, отходя в сторону, чтобы она могла войти в дом. — Как ты нашла мой адрес?
— Я спросила у твоей сестры.
Я кивнул. Всё верно. Они обменялись номерами телефонов в тот день, когда произошла история в кафе-мороженом. Николь последовала за мной на кухню и огляделась.
— Я была немного шокирована, когда Коринн позвонила мне, чтобы отменить нашу сегодняшнюю встречу, и мне не нравилась мысль о том, что через несколько дней мой адвокат будет не в лучшей форме, так что...
Она пожала плечами и снова подняла пакет, ставя его на кухонную стойку.
— Спасибо, это очень мило, — прохрипел я едва слышно.
Это было чертовски мило с её стороны.
— Где тарелки? — спросила она. Я указал на шкаф позади неё. — А ложки? — Я указал на ящик рядом со мной. — И, — она ещё раз огляделась, — я нашла салфетки, — она улыбнулась мне. — Хорошо, ваше величество, иди приляг. Я сейчас подойду.
Я застонал и сделал, как мне сказали, вернулся в свою гостиную и вытянул ноги. Я накрылся пледом «Чарджерс», который Эстель и Оливер подарили мне на день рождения в прошлом году, и закрыл глаза. Я слегка вздрогнул, почувствовав на лбу холодную ткань, и резко открыл глаза: рядом с моим лицом были встревоженные глаза Николь.
— Это приятно, — сказал я, застонав.
Я попытался улыбнуться, но не был уверен, что мои губы меня слушаются.
— Твой суп остывает, — прошептала она.
Я попытался сесть, но у меня ничего не получалось, а потом я почувствовал, как её руки пролезли под меня, и услышал, как она застонала, поднимая меня.
— Ты такая сильная, — произнёс я и невольно улыбнулся, услышав её смех.
— Я стараюсь, — она наклонилась, чтобы взять тарелку с супом, и села рядом со мной. — Открой рот.
— Ты собираешься меня кормить?
Не знаю, почему я был так поражён её жестом.
— Не похоже, чтобы ты был в состоянии сам поесть. Или ты хочешь, чтобы я позвонила твоему зятю и попросила его поставить тебе капельницу?
Я широко раскрыл глаза. Она знала, что я ненавижу уколы? Я говорил ей об этом раньше? Я нахмурился и спросил её. Она засмеялась.
— Я не знала, но теперь рада, что знаю.
— Не вздумай, — сказал я, открывая рот, чтобы съесть супа. Я закрыл глаза. Это было очень вкусно. — Ты его приготовила?
— Вкусно?
Я встретился с ней взглядом.
— Ты приготовила или нет?
Она улыбнулась и скормила мне ещё ложку.
— Это зависит от того, вкусно или нет.
— Лучше, чем просто хорошо.
— Ну, его приготовила не я, — сказала она, смеясь. — А моя старая экономка, Амелия.
Я кивнул, проглатывая суп.
— Ну, передай Амелии, что, возможно, я захочу на ней жениться.
Николь нахмурилась, моргая и не отрывая взгляда от супа.
— Не уверена, что мне это нравится, — сказала она.
— Почему? — спросил я, открывая рот для очередной ложки.
— Я думала, ты не веришь в брак.
Я нахмурился.
— Я никогда этого не говорил.
Приподняв бровь, она посмотрела на меня с явным вызовом.
— Ну да, может и сказал, но в двадцать пять лет я был не самым разумным человеком. Со временем люди меняются
— Не особо, — прошептала она.
— Ты изменилась, — сказал я. — Но ты права, не так уж сильно. На днях ты была готова позволить мне забраться на тебя дома у моей сестры.
Она улыбнулась.
— Даже если бы я была готова позволить тебе сделать это там — а я не была готова, — ты бы всё равно этого не сделал. — Она помолчала. — Так что, похоже, люди всё-таки меняются. Двадцатипятилетний Виктор сделал бы это где угодно, по моей просьбе.
— Как я уже говорил, двадцатипятилетний Виктор был полным идиотом.
— Зато ты был довольно сексуален.
— По-прежнему так, — сказал я.
Она покачала головой.
— Думаю, эта лихорадка сказывается на тебе.
Я рассмеялся, но резко остановился, потому что стало больно. Я закрыл глаза, пока Николь встала и взяла тарелку с супом, чтобы отнести её на кухню. Я слышал плеск воды за спиной, но даже не смог сказать ей, чтобы она не мыла тарелку. Когда снова почувствовал её присутствие рядом, я открыл глаза. В руке она держала стакан апельсинового сока.