- Господин Герд. Там, в деревенском трактире, вы выбрали меня себе в слуги, потому что я – тоже темный маг?
- Да – в первую очередь я выбрал тебя, потому что ты темный маг, - согласился Герд, степенно садясь на застеленную кровать. – Я же сказал тебе тогда, что не выбираю себе в слуги кого попало.
- А темный маг для другого – это ни кто попало, - согласился я.
- Именно так, - согласился Герд.
С этим вопросом все ясно.
- Тогда, получается, что история о том, что вам приглянулся мой взгляд, это, выходит, чушь? – робко подал голос я.
Герд повернул ко мне голову и слегка ухмыльнулся.
- Нет, конечно, нет, - заверил он меня. - Да, главным было то, что мы с тобой темные маги. Но и твой взгляд тоже помог мне в выборе.
- Правда? – спросил я его с надеждой.
- Конечно, правда.
На душе сразу потеплело. Тогда, при нашей первой встрече мне было приятно знать, что я кому-то понравился, пришелся по душе. И мне очень не хотелось, чтобы это оказалось неправдой.
- Но чем он вам помог?
- Чем? Как бы тебе втолковать… Взгляд человека может рассказать о нем многое.
- Многое?
- Да. Даже больше того, чем человеку хотелось.
- Ого.
- Все так. По взгляду человека можно узнать, как он себя чувствует. По его взгляду можно узнать, он лжет или говорит правду. По взгляду человека даже можно понять, о чем он сейчас думает.
- Ого! И все вот это вы тогда хотели узнать?
- Все? Вовсе нет, - расхохотался Герд. – Тогда я хотел узнать, что ты за человек. Что есть у тебя в голове. Умеешь ли ты мечтать, умеешь ли ты желать, умеешь ли делать выбор. Разумеешь, нет? Одно дело - иметь дело с сыном простого крестьянина, только то и умеющего, что день и ночь ходящего за плугом, а потому ничего не ведающего о жизни вне поля, а совсем другое – иметь дело с юношей, который уже кое-что видел в этой жизни, успел хлебнуть и радости и горя, а потому сможет оценить преимущества от встречи с опытным собратом-магом, – заявил он мне и подмигнул.
Очень многозначительно подмигнул.
Я немного напрягся.
- Преимущества?
- Да. Преимущества. Выгоду. Пользу. – Внезапно Герд оживился. - Скажи, Эльдар – ты хочешь стать более сильным магом? – неожиданно поинтересовался он.
- Стать более сильным магом?
- Да.
Ого, какой вопрос. Сложный вопрос, очень непростой. Но так уж сложилось, что я знал на него ответ. Знал и был уверен в его абсолютной правильности. Однако, как объяснить его господину Герду? Как объяснить, да так, чтоб он не осерчал?
- Видите ли, господин темный маг, - осторожно начал я, делая пару шагов и присаживаясь на краешек стоящего у стены сундука. - Если сказать честно, то я совсем не хочу быть более сильным магом.
- Не хочешь? – В голосе Герда проявилось неприкрытое изумление.
- Не хочу, - подтвердил я свои слова.
- А будь добр сказать, почему? – полюбопытствовал он.
Как ему объяснить? Как подобрать нужные и понятные для него слова? Как простому сельчанину понести свою мысль до господина из знати? Хотя, может дело совсем не в словах?
А потому я решил просто быть с ним искренним.
- Достопочтимый господин Герд. Посмотрите, кто я, - я указал рукой на свою особу, скромно сидящую на краю сундука, провел рукой по простенькой куртке и дешевой обуви, – и кто вы. – Я протянул руку и указал на властную фигуру, восседающую на простой кровати, словно на царском троне. Величественный взгляд, гордый профиль, чуть задранный вверх подбородок, красиво сложенные друг на дружке руки. – Я – самый обычный деревенский парень. Да – я не хожу за плугом от зари до зари. Но все мои желания — это сытно поесть, крепко поспать и не попадать в неприятности. Вы спросите меня, зачем я тогда стал темным магом, раз не хотел неприятностей? Я отвечу. Когда мне пришлось охотиться в лесу одному, мне было трудно. Лес – место опасное, а охота и в хорошие времена не была рассчитана на одиночек. Но благодаря тому, что я овладел темной магией, охотиться в лесу мне стало гораздо проще. Гораздо проще. И - безопасней. Пусть магия первого уровня не позволяет мне охотиться на очень крупных животных, вроде кабана, оленя и лося, но этого мне и не надо. Пара птиц на этой охоте, тройка зайцев на следующей, и я обеспечен едой на целых несколько дней. Так что, повторюсь – большего мне не надо.
И я не врал. Много месяцев назад, прошлым летом, один светлый маг научил меня сильному заклинанию серой магии. Но с тех пор я ее ни разу не применял. За ненадобностью. Зачем тебе мощное заклинание, если твоя цель – суслик или сурок? Прошло время, и я ее забыл. Забыл слова заклинания. И - ни о чем до сих пор не жалел.