Герд говорил так уверенно, что ему было сложно не верить. И я поверил его словам.
***
- Приехали, господин, - неожиданно раздался громкий голос кучера. Еще немного, и карета остановилась.
- Давай-ка посмотрим, что там у нас, - произнес Герд, и, распахнув дверь, молодцевато выпрыгнул низ кареты наружу.
Следом за ним выскочил и я.
- Волчий бор, да? – спросил маг неизвестно кого и принялся осматривать возникшие перед нами деревья. В большинстве своем это были огромные высокие сосны, реже встречались густые разлапистые ели, и еще реже – молодые дубки. Внизу, у самых корней деревьев, виднелись густые кусты малины и лещины. Этот лес был похож на лесное воинство, где сосны были копейщиками, ели – обычными солдатами, а раскидистые дубы - мудрых командиров.
- Что ж, хорошее место для хорошей охоты, - решительно выдал Герд, повернувшись ко мне. – Как ты, готов? Будем начинать? Или… - на его лице появилась саркастическая улыбка, - ты хочешь слегка обождать? Так сказать, привести в порядок мысли, подумать там о чем-то?
Вот же ж гадкий тип – видит меня насквозь, видит мой внутренний страх и не стесняется мне же его показывать. Не люблю такое.
- Да, я хотел бы немного собраться с мыслями, - принял его версию я. Конечно же, я волновался. Еще бы не волноваться - только вчера выучил я новое заклинание, а уже сегодня я должен его испробовать. К такому я не готов – я люблю, когда все идет размеренно, спокойно, без спешки. А тут все несется галопом.
Сотворить новое заклинание. В создании заклинания для меня не было ничего необычного. Отучившись в магической школе, я научился создавать с десяток заклинаний. Среди них и несколько боевых: заклинание «Черная оса», накладывающее на противника ощущенье боли, заклинание «Змеиное око», лишающее врага движения. Имелось заклинание «Ржавое лезвие», временно открывающее старые раны на теле, заклинание «Малой луны», способное путать мысли, и колдовство «Гниение». Но все это - заклинания первого уровня магии. Хоть они и действуют совсем немного времени, не дольше десяти ударов сердца, но и сил для своего создания они требуют немного. Господин Герд же обучил меня заклинанию аж второго уровня, а такие творить сложнее.
- В бароновой школе вас обучили лишь слабеньким заклинаниям, - заявил вчера мой наставник. – Такими не то, что убить врага, его даже остановить практически невозможно.
Все правда, все так и есть – среди тех пяти боевых заклинаний не имелось ни одного смертельного. А все для того, чтобы мы, юные темные маги, могли только помогать, но не действовать сами. Например, своими заклинаниями я мог помочь своим односельчанам отбиться от бандитов. Или помочь одолеть дикую волчью стаю. Чтоб помогал - вот ключевое слово. Ведь темные маги - люди с темной натурой. Зачем таким смертельная сила? Вдруг чего удумают? А это барону надо? Скажу за барона - не надо. Вот и все объяснения.
- Заклинания второго уровня магии – это куда серьезней. Еще не смертельно, но куда опасней. Эти заклинания могут быть двух направлений: они или вдвое усиливают срок действия прежних заклинания, или две силы складывают в одну. Что ты выбираешь, Эльдар?
Я выбрал заклинания с удвоенным временем действия.
- Тогда я научу тебя заклинанию «Кошачьего ока», - сообщил наставник. – Это то же самое, что заклинание «Змеиного ока», только действовать оно будет где-то в два раза дольше.
Заклинания паралича, действующее не на десять, а на двадцать ударов сердца? Просто замечательно!
- Для него нужно всего ничего: сначала тебе надо установить связь с колодцем своей внутренней магической силы. Затем ты должен протянуть эту силу через свою эмоцию, в данном случае - через свою злость. Потом ты должен выпростать руку в направлении жертвы. И под конец ты должен сказать нужные слова заклинания.
Всего ничего? Это не так уж и мало. Но по-другому - никак.
- Ну что, Эльдар, ты готов?
Громкий голос наставника выдернул меня из моих воспоминаний. Верно, надо идти, а не то господин Герд подумает, что я трушу. А я не трушу – я просто никуда не спешу.
- Да, господин Герд – идем искать первую жертву.
Первой моей жертвой стал обычный лесной барсук. Вначале я увидел, как из-за кустов показалась треугольная морда с пышными «бакенбардами», затем остальное тело – жирное и упитанное.
- О, впереди барсук. – Я указал Герду на лесного зверя. - Животное совсем не опасное. Я могу победить его даже заклинанием первого уровня. Показать?
- Нет, – категорично ответил наставник. – Ты здесь не ради охоты, а ради тренировки. Поэтому, будь добр – действуй, как договаривались.
- Хорошо, наставник. – Вдохнув побольше воздуха, я принялся колдовать.