- Так.
- А еще наш староста это мне говорил.
- Ясно.
- Ну, а чаще всего мне об этом напоминала моя сестра.
- Вот как?
- Ага. Она говорила, что быть темным — это большое проклятье. Но никак не большее, чем жить с ним одном доме.
Некоторое время Герд пессимистично молчал.
- М-да, м-да, - наконец донеслось от него. - И как на него ответить, чтобы ты меня верно понял? Хм…. Хм… Хм… - Он вновь ненадолго задумался. - Давай лучше я спрошу тебя: кем лучше быть - охотником или пахарем? – задал он мне вопрос.
- Охотником или пахарем? Как же их сравнить? Это же разные ремесла. Совершенно разные, - изумленным тоном отозвался я.
- Хорошо, хорошо. – Мой ответ его, видимо, устроил. – Тогда я спрошу тебя вот еще про что: что вкусней – вареная рыба или жареное мясо?
На это вопрос я вообще не смог ответить.
- Это же разные блюда, - ответил я все, что смог.
- Правильно. Правильно. Вот так же с темной и светлой магией. Темная и светлая магия – искусства очень разные. Слишком разные. Поэтому и нельзя их друг с другом сравнивать.
Это я понимал.
- Но я хотел спросить не о том… - не согласился я.
- Я знаю, что ты хочешь знать, – остановил он меня властным взмахом руки. – Ты хочешь знать, не проклятие ли это – получить от богов в подарок темный магический дар. Я скажу тебе – нет, это отнюдь не проклятье.
- Не проклятье?
- Нет.
- Но люди вокруг считают…
- Да, люди считают иначе. Но усвой-ка вот что: светлый и темный дар – все это от богов. Что первый, что второй. Оба – божий дар. Значит, они равны.
Я в ответ лишь задумчиво промолчал. Да – я бы дал что угодно, если бы мне сказали, что быть темным магом – это не проклятье. И он мне так и сказал. Но после этого в моей голове родилось еще больше разных вопросов. Почему боги решили дать людям магию? Почему вообще они могут что-то давать? Как они решают, кому дать светлый дар, кому темный, а кому ничего не давать?
А Герд все не умолкал.
- Что до людей вокруг… Должен признать – быть светлым магом куда престижней, чем темным. Престижней и почетней - с этим я соглашусь. Но, с другой стороны, быть светлым магом иногда намного сложнее. Если что случится, то люд со всех сторон спешит к тебе за помощью. И это значит - никакой свободы и никакого отдыха. Все на благо людям. А еще нужно блюсти светлый облик светлого мага – без веской причины ни отказать никому нельзя, ни выставить взашей. Слуги для всех, да и только. Злосчастные святоши, - объявил он излишне ироническим голосом. – И не забудь еще один нюанс – если светлый маг ошибется в своем врачевательстве, и случайно убьет кого, или залечит до смерти, то злоба людская будет к нему беспощадна.
- Правда?
- Правда, – кивнул мне наставник. – Ибо, когда люди злы, их глаза ничего не видят. И тогда им все одно, светлый ты или темный.
Я молчал, пытаясь уразуметь все, что я услышал.
- И вот еще что - у тебя, Эльдар, всегда есть возможность выбора, – продолжил речь наставник.
- Выбора? – Я вздрогнул от неожиданности, ибо совсем не рассчитывал на продолжение разговора. – Выбора чего? – спросил я недоуменно.
- Выбора всего, – пространно ответил маг. - Вот, например: когда темный маг ранен, то у него выбор: он может восстановить свое здоровье или разными зельями, или темными эмоциями рядом стоящих людей.
- Это потому, что темные маги не могут себя исцелять? – сразу вспомнил я школьные объяснения.
- Именно, - кивнул головою Герд. – Только тебе решать, использовать ли тебе свои запасы зелий, или красть энергию из чужих людей.
- Хм…
- Только тебе решать, браться за задание или не соглашаться.
- Хм…
- Только тебе решать, соглашаться стать чьим-то учеником, или не соглашаться.
- Хм…
- Словом - тебе решать, каким тебе быть темным магом. Ты можешь стать сильным боевым темным магом и крошить врагов направо и налево.
- Хм…
- Или ты можешь стать магом убийцей монстров, чтоб очищать леса от разных черных тварей.
- Хм…
- Если ты захочешь, ты можешь стать магом-учителем и учить юнцов темным заклинаниям в какой-нибудь магической школе. Или ты можешь выбрать путь темным мага-знахаря. Будешь ходить по лесам и болотам в поисках новых рецептов, - принялся перечислять он разные возможности, глядя мне в глаза, желая узнать, понимаю ли я его. - Только тебе решать, каким ты будешь магом. Тебе самому, Эльдар. Поэтому думать о том, что и кто о тебе подумает, не имеет смысла. Особенно, если этот кто-то – обычный деревенский селюк. Ты понял меня, ученик?
- Я понял вас, наставник, - заверил я его.
Теперь я его понимал. Как понимал и то, что я, со своим унылым и простым умишком, недалеко ушел от того самого селюка. И, какое счастье, что мой господин и наставник, старается все это не видеть.