Ужасная смерть, как для волка. Но лучше уж он, чем я.
Поняв, что я победил, я перевел довольный взгляд на своего наставника.
- Победил-таки, да?
- Да.
- И время выбрал верное.
- Ага.
Я видел, как на лице Герда на мгновение появилась гордость. Гордость наставника. Ого, как он рад за мои успехи.
- Что ж, молодец – ты все сделал правильно.
А-то. Я же говорил, что я смышленый малый. Может, не сразу, но я всему научусь.
- И помни мой урок - поиск слабостей всегда облегчает битву. Это работает, как со зверем, так и с человеком.
Стой! Стой, стой. С человеком? Он сказал - человеком? Не значит ли это, что…
- Господин Герд, - осторожно подал голос я. – Я надеюсь, в следующий раз вы не собираетесь устроить для меня охоту на людей? – с тревогой стростил я его. – Ведь убивать людей не дозволено даже таким сильным темным магам, как вы. Это против Закона! – напомнил я ему о законах баронства.
- Нет, ну что ты, ну что ты, - заверил меня наставник. Но отчего-то мне стало все-таки тревожно. Ведь, проведя со своим наставником довольно немало времени, я уже понимал, что уж кто-кто, а господин Герд на ветер слов не бросает. И уж если он так странно обмолвился… Но нет, нет-нет-нет, - чтобы не думал мой хитроумный наставник, никто и никогда не заставит меня пойти на такое дело. Нет-нет-нет – если кто про такое узнает, то мне дорога на плаху. А этого, ясное дело, мне очень не хотелось.
В особняк я возвращался в прекрасном настроении – теперь, благодаря уроку Герда, я стал немного опытнее и могу охотиться на опасных хищников.
***
По прошествии еще пары дней господин Герд заявил, что хочет преподать мне еще один урок.
Ну что ж – надо так надо. Да и я сам не против.
На этот раз мы отправились не в Волчий бор, а в Черный лес, что находился на севере баронства. Туда мы поехали все так же вчетвером: мой господин, я, и двое его охранников. Господин Герд, как обычно, во время путешествия предпочитал молчать, задумчиво глядя в окно.
А вот мне молчать несколько не получалось.
- Господин Герд? – окликнул я его, когда молчание стало для меня уж слишком невыносимым.
- Да? – Темный маг прервался от своих размышлений и посмотрел на меня.
- Могу я вас спросить? – поинтересовался я.
- Если вопросов не много, - согласился он.
Вопрос у меня был один. Но как мне его задать?
- Господин Герд. Я премного благодарен вам за ваше ко мне внимание. Вы обучили меня новому заклинанию, вы каждый день ездите со мной на охоту. Вы дали мне один интересный урок, а теперь везете меня, чтоб дать второй.
Услыхав начало речи, Герд милостиво кивнул, но перебивать не стал.
- Я понимаю, что у нас есть кое-что общее: и у меня, и у вас есть темный магический дар, и вы, и я, мы оба - темные маги.
Он снова мне кивнул, явно соглашаясь.
- Но… Но не слишком ли много вниманья вы мне уделяете? – наконец спросил я его. – Мне кажется, что много. Непозволительно много. И это меня… пугает, - признался я ему. – Как ваш слуга, я чувствую себя не в своей тарелке, когда вы со мной так много… возитесь. И даже то, что мы оба темные маги, не кажется мне достаточной причиной для такой вот… щедрости.
Вот так и сказал. Сказал на духу, как думал.
Когда я закончил, господин Герд окинул меня слегка насмешливым взглядом.
- Считаешь, что я слишком много с тобой вожусь? – переспросил он меня.
- Да. И я знаю, что с обычными слугами господа так много не возятся, - смело добавил я.
- Это верно, - снисходительно согласился Герд. – Я знаю таких господ, которые не то, что говорить, а даже смотреть на слуг побрезгуют. Но, ко всему прочему, ты, как и я – темный маг. А эти узы чуть крепче.
- Да, чуть. Но не настолько, - не согласился я, сам себе удивляясь, откуда у меня столько упрямства. – Вы могли бы относиться ко мне чуть лучше, чем все, и все. Вы могли бы просто научить меня новому заклинания и на этом бы все и закончилось. А вы…
- Что я?
- Вы ездите со мной на охоту каждый божий день. Каждый божий лень! Да еще учите меня этим своим урокам.
Я говорил, а сам страшился. Страшился и стеснялся одновременно. Мне было страшно говорить такое. Страшно говорить такое богатому господину. Не просто богатому, а имеющему друзей в городском квартале знати. Страшно говорить такое настоящему темному магу. Сильному магу. Умному магу. Страшно говорить еще и потому, что своими словами я мог бы лишиться той самой благосклонности, того внимания, и той заботы, что он мне оказывал. Но не говорить это я не мог. Не мог, потому что просто не привык к подобному к себе обращению. Я не представлял, что кто-то где-то может хорошо ко мне относиться. Не представлял, и донельзя смущался от этого.