Сложный выбор. Очень сложный.
Победила алчность.
- Слушай, Эллой, - протянул я, просовывая щетинистую тушу в мешок. – Я согласен на твое предложение.
Услышав это, парень аж подпрыгнул от радости.
- Тогда давай встретимся тут через пару дней, – тут же предложил мне парнишка. – Нужные растения как раз войдут в свою полную силу.
- Вот и хорошо, - согласился я с удовольствием. Вот-вот – пусть геройство подождет. Самое время вернуться домой и устроить добротный ужин.
***
Через несколько дней, поутру, я вернулся на это же место. К моему удивлению, Эллой меня уже дожидался.
- Надо же, ты на месте, - искренне удивился я.
- А что такого? – столь же искренне удивился парень.
- Твоя деревня находится от это места дальше, чем моя, - принялся я пояснять. - Значит, и идти тебе дольше. Раз дольше идти, значит, раньше вставать. А рано вставать – та еще морока. Вот поэтому я и думал, что ты опоздаешь, - откровенно признался я.
Но собеседник моих убеждений не разделял.
- Настоящий собиратель встает не тогда, когда ему хочется, а тогда, когда это нужно, – гордо ответил он.
- В смысле? – озадаченно отозвался я.
- Когда будет цвести нужные нам растения, - пояснил мне он. А радости-то сколько в глазах от важности!
- А, - понимающе протянул я, разумея, что кем-кем, а собирателем я б не стал – не такой у меня уклад.
Идти нам предстояло не близко, а потому хочешь, не хочешь, пришлось общаться.
- Слушай, Эльдар, - несколько заискивающим тоном спросил меня мой новоявленный напарник. - А ты раньше хотел стать магом?
- Раньше это когда? - сделал поправку я, не сбавляя шага.
- Ну, в детстве.
- В детстве? Ты хочешь знать, мечтал ли я в детстве стать страшным темным магом? – Я понимал, что он спрашивал меня о другом. Просто я увидел шанс немножко поиздеваться.
- Да нет, конечно. – Эллой испуганно замахал руками.
Я удовлетворенно захихикал – издевка удалась.
А вот сам вопрос заставил меня замыслиться: раньше я и сам о таком не думал, и никто меня о таком не спрашивал.
- Ремесло, Эллой, оно людьми как получается? – задумчиво выдал я. – Ремесло передается по наследству: от деда к отцу, а от отца к сыну. Потому как не сыщешь лучшего учителя, чем твой кровный родственник.
- Согласен. – Эллой в ответ кивнул.
- Мои дед и отец были портными. И, говорят, хорошими. Но деда своего я почти не помню, а отца… - Я нахмурился, решая, нужно ли говорить пареньку всю правду. – Отца я тоже не помню – они с матерью уехали на родину, когда мне было всего пять лет. – Ладно, пусть он об этом узнает – думаю, что большого вреда не будет. - Это я к чему? А к тому, что свое ремесло они мне так и не передавали.
- Жаль, – ответил мой словоохотливый собеседник, и по его тону я понял, что его жалость была вполне искренна. Вот же ж тип – меня почти не знает, но сострадать уже готов. И где такие рождаются? – Ну а вообще?
- Вообще? – Вот любит же он вопросы.
- Ага. Кем ты хотел быть и что делать, когда ты вырастишь? – не унимался он.
- Кем и что? …- Я задумчиво почесал затылок. Вот же ж любопытный. - Никем и ничего, – с ухмылкой признался я. Эх, если уж начал быть честным, то буду им до конца. Лень заморачиваться.
- Никем и ничего? Это как? – Эллой повернул свою голову, и я увидел, как его глаза удивленно округлились. Удивил я его, хе-хе-хе.
- А так, - ухмыльнулся я. – Представь себе нашего барона, - принялся я пояснять. - Представил?
- Ну… так.
- Так вот – наш барон. Вот он чем целый день занимается?
- Ну, э… - протянул светловолосый и тут же затих, не зная, что ответить.
- Лежит на перинах и знай себе отдает приказы. Собирает с людей налоги, и с этого живет. Вот и я, я хотел бы жить так, как он, - небрежно закончил я.
- Ты хотел быть бароном? – Глаза парня округлились еще больше.
- О боже, да нет же. – Я хлопнул себя по лицу. - Я не хочу быть бароном. Я просто хоту ничего не делать, как он, - пояснил я слегка ошарашенному напарнику.
Дорогу нам преградил узкий ручей, и мы какое-то время искали, как нам его обойти.
- А ты? Ты кем хотел быть? – спросил я Эллоя. Не то, что мне это было особенно интересно, но откровенность за откровенность. Иначе ты больше шиш что от меня услышишь.
- А у меня все было так, как ты сказал – наше ремесло передается от деда к отцу, а от отца к сыну. Мой дед зельедел, и отец зельедел. И я тоже стану зельеделом. Но поскольку для этого ремесла я еще юн, то я пока просто собиратель различных редкостей, – пояснил мне паренек.
- То есть ты собираешь то, из чего твой отец и дед делают свои зелья?
- Ага.
Похоже, они там работают всей семьей. Что же - это разумно.
- А почему твои предки выбрали себе это ремесло? – поинтересовался я.