Второй клинок. Он был ему буквально не нужен! Это был самый обычный меч, что не выдержит и одного удара!
Всё… это всё было ради правдоподобного «косплея»…
— Я… так похожа на неё…
Мелина вынырнула из размышлений, повернув голову на Миллисенту. Та с какой-то странной жадностью рассматривала существо, что, пусть не совсем по своей воле, породило её.
— Да.
Фальшивая служанка Пальцев не знала, как ещё ответить. Всё же, она ушла не настолько далеко от Константина, как могло показаться на первый взгляд. В последнее время красноречие мужчины могло даже превосходить её собственное. Это говорило об очень многом!
Разговор был окончен, так и не начавшись.
Пробудившаяся Маления, казалось, с трудом могла поверить в то, что видела. Внешний вид Константина… он был странным. Не пугающим, устрашающим или, например, жалким. Просто…
Странным.
К чести Клинка Микеллы, нечто такое не могло разрушить её спокойствие. Удивить, на миг сбить с толку, заставить задаться вопросом, что за безумец осмелился направить на неё клинки — да. Но не больше.
В каком бы тяжелом состоянии она не была, как бы плохо ей не было — она сохранит спокойствие.
…и невозмутимость…
— Я так долго спала… — прошептала Маления, поднявшись.
Одному Внешнему Богу, проклявшему женщину, было ведомо, насколько тяжело ей это далось. И всё же, она встала крепко и уверенно, неспешно подойдя к протезу.
Миллисента рефлекторно сжала такой же протез у себя.
— Моя плоть пожелтела, подобно потускневшему золоту, — негромко произнесла женщина, вставляя протез.
За протезом пошёл шлем.
— …а кровь испортилась. Я оставила после себя гору трупов… В ожидании… его возвращения.
Последние слова дались женщине особенно тяжело. Маления сжала длинный клинок в руках, вновь обратив взор на Костю.
Казалось, ей хотелось кому-то выговориться. Хотя бы чуть-чуть. Самую малость.
— Внемли моим словам, — заледенел голос Неземной. — Я Маления. Клинок Микеллы. И я прежде не знала поражений.
Со взмахом клинка листья в воздухе закружились, словно в танце.
Костя глубоко поклонился Малении.
Та, едва заметно удивившись поклону, решив не затягивать это, сделала рывок, желая покончить со всем.
Мелина зря позволила своему Погасшему прийти к ней…
Клинок блеснул.
Перекат.
Удар!
Маления удивлённо отскочила назад, дотронувшись рукой до места, по которому прошёлся клинок. Со звоном металла тот рассыпался, так и не поцарапав Неземную.
В конце концов, Константин атаковал обычной железякой, а не кровавым клинком. К несчастью, идеального косплея не получилось и зачарованный на обморожение меч, достаточно крепкий, чтобы выдержать сражение с Неземной хотя бы чуть-чуть, он так и не нашёл. Да и не то чтобы он нужен был.
Одних Рек крови будет достаточно. Косплей — лишь дань уважения.
В освободившейся руке мужчины появился новый клинок.
— Перекат…
Маления нахмурилась, точно уверенная, что не промахнулась по мужчине. Всё должно было решиться одной атакой, но вместо этого её… нет, не ранили и не задели. Проучили.
Грация, величие, пугающая красота… Как он смог вложить в простой перекат столько всего?
Теперь Клинок Микеллы окинула воина совсем другим взглядом. Пусть гниль давно разъела её глаза, они были ей не нужны, чтобы видеть. Спектр её восприятия выходил далеко за те пределы, что природа предлагала обычным людям.
Странный воин был выше неё, и даже его тело…
Оно было не менее странным, чем всё остальное. Скульптура, на которой не было ни единой раны или любого другого недостатка, присущего любому живому существу. Воплощение ненормальности и неестественности.
Сама аура неизвестного отличалась. Вокруг него была будто слабая золотистая пелена, неуловимо покрывавшая тело.
Маления неожиданно перевела взгляд на Мелину, затем — на вздрогнувшую Миллисенту, задержав на ней на секунду взгляд, после чего…
Вновь атаковала.
На этот раз она не относилась к безумцу легкомысленно. Атаки, плавные и грациозные, но при этом до невозможного быстрые, посыпались на мужчину. Казалось, женщина не испытывала никакой боли. Чёткие, отточенные сотнями и тысячами сражений движения, чем-то напоминавшие грациозный танец.
Если Радан сражался яростно, вкладывая в каждый свой удар желание победить, уничтожить, превзойти, то Маления…
Она не сражалась. Просто танцевала, и горе было тем, кого она решила выбрать своим партнёром.