Джеррен почувствовал, как его сердце пропустило удар.
Казалось, король вкладывал в свои слова больше, чем можно было подумать. Каким-то образом это дарило какую-то странную надежду. Тепло, исходящее из самых глубин души.
Лишь дождавшись момента, когда мужчина потеряет интерес к нему и направится напрямую к Древу, Джеррен позволил себе подняться и обернуться в сторону короля, уже думая вслед ему попытаться восславить солнце, только вот…
Улыбка сидящей на плече Кости миниатюрной Селлены немного сбила его с мысли.
Старик думал было выругаться, но, уже когда высокая фигура Константина практически скрылась из виду, неожиданно вновь появилась призрачная девушка в шляпке, схватив устало закатившую глаза иллюзию.
Кажется, на одно из самых наглых и порочных существ Междуземья была какая-то управа кроме короля…
— …
Старый рыцарь медленно снял свой немаленьких размеров головной убор, думая над тем, что ждало Междуземье в будущем.
По крайней мере, это был тот случай, когда хуже и впрямь не могло быть, так что, в сущности, какая уже разница? Уничтожение мира, в некотором роде, тоже было не худшим концом.
…с другой стороны, если порочная ведьма возьмёт верх и подчинит себе короля…
…и что они будут делать с нынешней королевой?..
Джеррен и близко не знал подробностей по поводу того, кто был вайфу, а кто — нет, так что пожилому мужчине оставалось лишь гадать.
— Пусть Солнце осветит путь королю… — прошептал Джеррен, медленно подняв руки к Солнцу.
Он понимал, почему Гидеон так боялся Солнца, но, кажется, сам не мог устоять перед ним.
Что Ренни, что Мелина, что Селлена не могли понять, чего упорно ждал Константин. Казалось, поднявшись к Древу Эрд, он рассчитывал ещё на какое-то событие, но…
Нет. Его не произошло.
Девушкам было безумно интересно увидеть, каким конкретно способом мужчина сможет обойти печать, сотворённую энергией высшего порядка, только вот Костя совсем не спешил действовать, у самого трона повелителя усевшись прямо на землю, недовольно подперев лицо рукой.
— Скрипты до этого срабатывали нормально… — пробормотал Погасший, подняв голову на луну.
Целый день. Он просидел так практически целый день, ожидая появление босса. Но тот так и не появился.
— Судьба может быть переменчива, — глубоким голосом прошептала Ренни, проявившись перед Константином. — Всё это время ты влиял на движение звёзд, права ли я? Так ли странно, что что-то пошло не так, как ты того хотел?
— Кого ты ждёшь, фрукт?
Селлена не стала так погружаться в философские темы движения судьбы, сосредоточившись на более насущном вопросе, стараясь не смотреть на недовольно надутую Ренни.
Кажется, мать убедила её, что чародейку не нужно подвергать лишним пыткам и страданиям, что не убирало общее недовольство.
Мужчина беззаботно пожал плечами.
— Годфри, первого повелителя Элдена.
Девушки застыли, попытавшись переварить то, что так беззаботно произнёс Константин. Ни у кого не было сомнений в правдивости слов мужчины, да и как могли быть?
Но сам факт неожиданного появления Первого повелителя…
Мелина задумчиво перевела взгляд на вход к Древу.
— Ему незачем появляться, пока путь закрыт.
Про безумие первого короля знали все. Свирепый воин, своими победами принёсший Древу Эрд славу и величие. Годфри точно нельзя было назвать трусом, который побоялся бы выйти против такого же безумного Погасшего.
Единственным, что могло повлиять на его решение, была другая его зависимость. Королева.
В голове Кости что-то щёлкнуло. Погасший перевёл взгляд на закрытый непроходимыми корнями проход.
— Я хочу, чтобы вы помогли мне распространить слух.
Ренни, Мелина и Селлена заинтересованно навострили уши.
Костя медленно поднялся.
— Я вызываю Годфри, Первого повелителя Элдена, на поединок. Если он победит, то сможет попасть внутрь.
Мелина нахмурилась.
— Поверит ли он в это, Константин?
— …если же он проигнорирует вызов, — невозмутимо продолжил Костя. — То я буду только рад как можно быстрее отправиться на аудиенцию к королеве.
От того, насколько невозмутимо это произнёс мужчина, будто говорит про погоду, глаза девушек стали только более круглыми.
Это было ещё хуже, чем обвинить первого короля в трусости.
Подтекст его слов был вполне прозрачным: если Годфри не придёт, то Константин просто отберёт у него женщину.
Грубая, варварская логика, которая…