Джонатан помог Сьюзен снять намокшее пальто и повесил верхнюю одежду на деревянные крючки вешалки.
Роберт и Энтони принесли подносы с фарфоровыми чашками и сдобным печеньем в большую комнату, оформленную в эльфийском стиле. Зелёные стены и шторы с узорами из листьев, диван такого же цвета, высокая хрустальная ваза с ромашками. Телевизор, встроенный в книжный шкаф, показывал какие-то репортажи о разрушенных домах, упавших самолётах и разбитых автомобилях, но звук был выключен. На полированном деревянном столе стояли два серебристых портативных компьютера, белый принтер и видеокамера, однако места для чаепития оставалось достаточно.
Сьюзен и Джонатан, поставив обувь сушиться и приведя себя в порядок, присоединились к близнецам. Все уселись на полированные стулья из тёмного дерева и взялись за горячий, пышущий паром напиток.
– Вижу, вы здесь надолго обосновались, – произнёс Серый рыцарь, рассматривая компьютеры.
– Для нас с вами, разведчиков, ничего не изменится, куда бы эльфы ни переселились, – отозвался Энтони или, возможно, Роберт. – Мы всегда будем ходить по разным измерениям и следить за врагами. Благословенная страна должна знать, не грозит ли ей опасность.
– Говорят, ты хорошо поёшь, – другой близнец повернулся к девушке. – Мы часто дежурим на секретных базах и не знаем, скоро ли удастся послушать...
– Да, в последний раз дома отдыхали всего лишь неделю, – согласился его брат. – Может, у тебя есть сейчас настроение для песни?
Сьюзен на мгновение задумалась и негромко запела, словно раскрашивая пасмурный день цветными красками слов:
Только сны навеет
этот шум дождя,
Только тихий шёпот
листьев о былом.
Это снова осень
плачет, уходя,
Тёмною водою
где-то за окном.
Остановит время
свой ночной полёт.
И цветной вуалью
радужных огней
Фея сновидений
нам с тобой вернёт
Золотое солнце
позабытых дней.
В этих грёзах снова
вместе мы с тобой,
Словно между нами
не прошли года.
Ты кружишься в танце
призрачной мечтой,
Возвращая наше
счастье навсегда…
Утром не разбудит
нас безмолвный лёд.
До рассвета станет
инеем роса.
Фея сновидений
тихо создаёт
Кружева снежинок
где-то в небесах.
Тем временем наступил вечер, и серость за окном превратилась в темноту, разбавленную далёкими смутными огнями фонарей. Шум дождя стих, но по стёклам по-прежнему бежали струйки воды.
– Пора! – прервал молчание Роберт. Или же это был Энтони. – Мы проведём вас, но только до того момента, пока не появится опасность, что тролли нас учуют.
– Оружие оставьте! – продолжил его брат. – В этом мире носить его нельзя: могут возникнуть проблемы с полицией. Заберёте на обратном пути.
– А как же защищаться? – удивилась Сьюзен. – Мы же не на прогулку собрались...
– Джонатан умеет пользоваться кристаллом, – один из близнецов вышел в прихожую, открыл дверцу встроенного в стену шкафа и начал доставать оттуда тёмно-серые плащи с капюшонами. – Ваши ботинки уже высохли! Берите дождевики!
– Далеко идти? – Серый рыцарь помог Сьюзен надеть плащ и нагнулся за обувью.
– Поедете на поезде в пригород, – Роберт и Энтони, тоже готовясь в путь, отключили камин и погасили свет, оставив только неяркий золотистый светильник. Затем открыли входную дверь и осторожно выглянули наружу.
Маленький отряд разведчиков тихо спустился по ступенькам и вышел на безлюдную улицу.
Близнецы повели Сьюзен и Джонатана сквозь полумрак городских дворов. Где-то вдали сверкали яркими огнями небоскрёбы, окрашивая низкую пелену туч сполохами неоновых реклам. Но поблизости, в угрюмых кварталах с однообразными домами, светились только отблески тусклых фонарей в лужах и на мокром асфальте.
Проулки и здания выглядели очень похожими друг на друга, но братья ориентировались в этих каменных джунглях уверенно. Вскоре они привели девушку и Серого рыцаря на небольшую площадь, где сходилось несколько улиц.
Прямо на мостовой были проложены трамвайные рельсы. Под фонарём стояла дюжина безмолвных и безликих силуэтов в тёмных плащах и куртках, явно ожидая прибытия транспорта. Они зашевелились, когда вдали раздался грохот колёс и гул электрического двигателя.