- Конечно. - Он рванулся вперед, прижав мое тело к краю ванны, и его губы нашли изгиб моей шеи, а рука скользнула под прилипший к телу подол моей мокрой сорочки, между моих бедер.
Я дернулась назад и схватила его за руку, прежде чем он смог дотянуться до той части тела, которую искал. - Не это. Это не то, что мне нужно от тебя.
На его лице отразилось замешательство, когда он сел на пятки, а его массивное, израненное тело превратилось в непробиваемую стену страдания. - Что же тогда? Чего ты хочешь? Скажи мне, и я дам тебе это.
Мне было ясно, что он не связывал нежность или близость с тем, что мы сделали. Для него это было не более чем обмен услугами. Одолжениями. Боль за удовольствие.
Я подняла взгляд на него, поднялась на колени и прижалась к его животу, подталкивая его обратно в воду. Как только он снова устроился, я залезла ему на колени, обходя его новые порезы, и обняла его, уткнувшись лицом в его шею. - Это. Это то, чего я хочу. Это все, о чем я прошу в обмен. Я хочу, чтобы ты знал, что то, что я с тобой сделала, было не из злобы или ненависти.
На мгновение он замер, мышцы напряглись и застыли, он едва дышал. Затем сильные руки обхватили мое тело, и я почувствовала, как он дрожит рядом со мной. Плачет? Он не издал ни звука, чтобы подтвердить это.
Слезы навернулись мне на глаза от осознания того, что он, должно быть, привык плакать тихо, в одиночестве. Или хуже: что ему не давали возможности признать перенесенную травму, заставляя отвечать тем же своему обидчику. Эта мысль вызвала еще больше слез, и я прижалась к нему еще крепче.
- Если ты жаждешь боли, я дам ее тебе, — прошептала я.
- Твои первые ощущения должны быть прекрасными и нежными, Мэйвит. А не такими.
- А как насчет твоих? - Я приподнялась, глядя ему в глаза. - Твои были прекрасными и нежными?
То, как он сжал брови, вызвало в моей груди бурную ярость. Я хотела разорвать прошлое и задушить ту несчастную душу, которая украла это у него.
Ярость жгла мою грудь с неистовой силой, и сквозь слезы я стиснула зубы. - Ты не навязывал это мне. Ты не отнял у меня ничего, не спросив. Но в моей натуре не причинять боль тем, кто мне дорог. Поэтому мне тоже нужно утешение. Мне нужна уверенность, что ты не воспринимаешь меня как своего насильника.
- Черт возьми, прости. Я больше не буду тебя просить, клянусь.
- Ты чувствуешь такое же облегчение без боли?
На его лице промелькнуло мрачное выражение. - Нет.
- Но тогда, у Элоуэн… когда мы с тобой… Ты казался очень довольным той ночью.
Он слегка отвернулся, и в его выражении лица вновь проявился тот стыд, что был раньше. - Я вызвал пламя. В своих руках. Я закончил, потому что вызвал пламя, и металл…
- Пирсинг… ты обжег себя. Так что, так будет всегда?
- Если бы я хотел попробовать без боли. Пока проколы остаются, я никогда не познаю истинного удовольствия без нее. Я всегда буду жаждать ее.
- Ты не можешь их удалить?
- Нет. Они зачарованы.
- Но ты можешь испытывать облегчение таким образом. И ты действительно извлекаешь из этого удовольствие, несмотря на боль.
- Да, но я не буду просить тебя…
- Ты ни разу не просил меня. Ни разу. На самом деле, ты чертовски хорошо это скрывал. Но тебе больше не нужно скрываться. Я предлагаю сделать это снова, при одном условии. - Зацепив пальцем его подбородок, я подняла его взгляд к себе. - Мне нужно, чтобы ты заверил меня, что я не разрушила тебя, сделав это. Что ты можешь почувствовать нечто большее, чем экстаз от боли, зная, что это я, а не тот, кто причинил тебе боль. Что ты позволишь мне показать тебе, каково это — любовь и забота, чтобы уравновесить эти мрачные мысли, которые ты носишь в себе.
Сначала он уставился на воду, взгляд его был пустой и неподвижный, дыхание — медленное и размеренное. Мышца на его челюсти дернулась, выдавая тихую борьбу, развернувшуюся за его глазами. Туманный щит в них грозил разломиться, но он стиснул зубы, сдерживая эмоции, и поднял взгляд на меня.
- Что такое? Что случилось? — спросила я, обхватив его щеку ладонью. Когда он покачал головой, я вплела пальцы в его волосы и поцеловала его в лоб. - Скажи мне.
- Я так долго бродил по этому миру, ища тебя. - Его брови сдвинулись. - Века грызли меня, выедая до костей. Я не знал, насколько я был измучен, или чего я жаждал, пока не нашел тебя. - Обеими руками обхватив мою попку, он притянул меня ближе и прижался губами к моим. - Я никогда не буду достойна твоего света, чистоты твоего сердца, но я слишком эгоистичен, чтобы избавить тебя от этой тьмы, которую я несу. Кровь богов, я последую за тобой до самого края существования и в черную пустоту.