- Нет, — безэмоционально ответил Зевандер. Он слегка пнул нашу лошадь в бок, заставляя ее снова тронуться с места.
- Пожалуйста, пожалуйста! - Человек выскочил вперед, заставив нас снова остановиться. - У вас… есть хоть что-нибудь поесть? Уже несколько дней ничего не ели.
- Нет, — снова ответил Зевандер, не дав мне вставить слово, и снова слегка подтолкнул Вейна.
Нахмурившись, я оглянулась на мужчину, который смотрел нам вслед, опустив плечи в знак поражения. - Останови лошадь, Зевандер.
- Зачем мне это делать?
- Потому что он, скорее всего, умрет с голоду, если мы ничего ему не предложим.
- «Ему все равно суждено умереть, если он откажется оставить своего друга. - То, как легко его холодные слова сорвались с его губ, заставило меня нахмуриться.
- А что, если бы это я была ранена? Ты бы так же быстро оставил меня?
- Нет. Я бы отнес тебя в безопасное место.
- Ну, не все же маги ростом почти два метра, владеющие магией крови. Возможно, ты мог бы проявить немного милосердия.
Незнакомец снова прошмыгнул мимо нас, на этот раз с кинжалом в руке. Как и раньше, Зевандер напрягся у меня за спиной. - Боюсь, я должен настоять, чтобы ты отдал мне лошадь и немного еды.
- Ты намереваешься сражаться кинжалом против меча? - Жестокое и насмешливое удовольствие капало, словно яд, из голоса Зевандера.
- Этот кинжал пропитан ядом. - Незнакомец шагнул ближе, вытянув свободную руку к моей ноге, словно собираясь схватить меня, но вместо этого замер. - Это очень сильное зелье, которое растворяет вены, вызывая внутреннее—
Позади меня раздалось быстрое шевеление, и в поле моего зрения мелькнула черная тень.
Меч Зевандера пронзил шею солдата змееподобным ударом.
Сзади раздался коллективный вздох.
- О, боже! — воскликнул отец, перекрестившись.
Холод, скользящий по костям, проник между моих ребер, наполнив легкие.
С широко раскрытыми глазами солдат хрипел и кашлял, и когда Зевандер вытащил меч, он рухнул на колени, прижав руку к горлу, не в силах сдержать кровь, хлещущую из шеи.
- Что ты наделал! — воскликнула я, спрыгивая с лошади, прежде чем он успел меня остановить.
— Он угрожал расплавить твои вены ядовитым кинжалом, — сказал он с тревожным спокойствием, от которого по моей спине пробежал холодок.
— Он угрожал нам всем!
— Любая угроза — это угроза тебе, и я буду реагировать соответственно.
Солдат покачнулся в сторону, хрипя и кашляя, пока, наконец, его рот не сделал последний вздох, и он замер.
Отец шагнул к нам, его осанка была напряженной и враждебной. - Ты заколол человека, просившего о помощи?
По какому-то странному инстинкту я вскочила на ноги, протянув ладонь. Не для того, чтобы вызвать глиф против него, а чтобы предупредить его об опасности, которую он невольно на себя навлекал. И не только от Зевандера, ведь тень Райвокса промелькнула по земле. - Отойди, отец.
— Он умирал от голода! Разве ты не знаешь, на что способен человек в отчаянии?
— Он мертв, — холодно сказал Зевандер, не отрывая от меня взгляда. — Я уже ничего не могу сделать. Нам пора, если мы хотим добраться туда до наступления ночи.
— Ты не можешь их оставить. — Я провелА взглядом по густому, окутанному туманом лесу. — Его друг ранен в лесу, а этого нужно похоронить.
— Нельзя хоронить каждого убитого.
— Он не был убит, пока ты не вонзил ему меч в горло! — возразила я.
- Как я уже сказал. Он представлял угрозу. - Все еще сидя верхом на Вейне, Зевандер приподнял бровь и наклонился вперед, положив согнутую руку на бедро. - Когда дело касается тебя, каждый представляет чертову угрозу, пока не доказано обратное.
Я заложила руки за спину, и хотя я была меньше его, я не собиралась сдаваться в споре. - И твой план — сначала убивать, а потом задавать вопросы?
- Да. Если это необходимо для твоей безопасности в этих землях, я убью каждого из них. Таков я. Это то, чем я занимаюсь.
- Ты убиваешь плохих людей. А не невинных.
Его глаза блеснули мрачным и злым весельем, от которого по моей шее пробежал тревожный холодок. - Ты так думаешь? Что я казню людей из-за их безнравственности, как мститель? Я убиваю за деньги. Мне все равно, кто они или что они из себя представляют.
- А я для тебя важна?
Он спрыгнул с седла Вейна и шагнул вперед, нависая надо мной, как шторм. - Ты — все, что для меня имеет значение.
- Если это правда, то я прошу тебя не забирать жизни невинных людей от моего имени. Если ты придаешь какое-то значение моим словам и мыслям, ты задумываешься, прежде чем поднести этот клинок к горлу. - Я подошла ближе и понизила голос. - И если твой разум подведет тебя, и ты засомневаешься, ты доверишься мне, чтобы я вернула тебя к самому себе. Можешь ли ты довериться мне?