Его глаз дернулся. - Могу.
- Хорошо. Тогда нам нужно решить, что делать с его телом. Можешь ли ты превратить его в кровавый камень?
- Я не буду тратить ту малость магии крови, что у меня есть, на то, чтобы превратить его в кровавый камень. - Он резко повернул голову в его сторону, скривив губы от отвращения. - Зверьи полакомятся им.
- Здесь нет зверей. Их всех убили те существа!
Едва я успела произнести эти слова, как Райвокс спикировал вниз и приземлился с грохотом, сотрясшим землю.
Корвин выдал пронзительный крик, а лошади взвились на дыбы и заржали. Пытаясь удержать свою лошадь, Корвин отпустил поводья другой, и та умчалась галопом.
Отец подтянул поводья своей лошади, когда Алейсея соскользнула назад, цепляясь за него, пытаясь удержаться в седле.
Словно птица, выклевывающая семя из его скорлупы,Райвокс вырвал солдата из доспехов и взлетел вверх, тело свисало из его пасти. По моей шее пробежали мурашки, когда я увидела, как он подбросил солдата в воздух и проглотил его одним глотком.
- Красный Бог на небесах! - Прижав руку к груди, отец выглядел так, будто вот-вот упадет с лошади.
- Ну, — Алейсея тихонько хихикнула. - Тогда решено. Поехали?
- Нет, — резко ответила я, бросив на нее гневный взгляд. - Мы найдем его друга и предложим ему еды. Это меньшее, что мы можем сделать.
Зевандер вздохнул и протянул мне поводья. - Я пойду. Ты останься с Веэйном.
- Нет. Я пойду с тобой.
Он недовольно зарычал и вместо этого передал поводья отцу.
Я бросила на него гневный взгляд, когда мы вернулись по своим следам к тому месту, откуда солдат сначала выбежал к нам. Зевандер держал голову наклоненной к земле, где следы оставляли отпечатки на мягкой грязи, пока не исчезали в растительности лесного пола. Мы шли по прямой через лес еще несколько метров, пока не наткнулись на импровизированный лагерь с медленно угасающими углями костра, мешком с водой, еще одним красным плащом, но никаких следов раненого друга.
Зевандер поднял мешок и вылил черную жидкость, которая была внутри. — По-моему, он выпил эту воду и заразился ею. Потерял рассудок. Он отбросил пустой мешок с водой и указал на небольшой холмик, покрытый снегом, немного поодаль. Могила.
- Ты и сам терял рассудок раз или два, — сказалап я. - Не думаю, что это повод лишать кого-то жизни.
Как только я произнесла эти слова, мне стало ясно, что именно беспокоило меня больше всего. Несмотря на его враждебность, я замечала в Зевандере уязвимость в те моменты, когда он не был самим собой. Словно что-то внутри него безмолвно просило о помощи, и меня разрывало от мысли, что кто-то может причинить ему боль в такой момент.
- Вот в этом мы расходимся. Если бы он остался дружелюбным, я бы пощадил его. Но он не сделал этого. Он угрожал нам. Тебе. - Он шагнул ко мне и нежно провел большим пальцем по моей щеке. - И если я когда-нибудь снова подниму на тебя кинжал или руку, независимо от моего душевного состояния, я буду ждать от тебя такой же реакции. - Его слова вернули меня к тому моменту, когда он вонзил меч в горло солдата.
От одной только этой мысли у меня защемило в глазах, и слезы навернулись на глаза.
- Пора возвращаться. Нас ждет долгий путь. - Поцеловав меня в лоб, он направился обратно по тому же пути, по которому мы пришли.
- Нет, — сказал отец, отказываясь спешиваться. - Я предлагаю ехать дальше. Всю ночь напролет.
Неудача у реки немного задержала нас, и даже то, что мы последний час гнали лошадей галопом, не помогло нам уйти достаточно далеко до наступления ночи.
- Я не буду там ночевать. - Он кивнул в сторону разваливающихся руин церкви, расположенной всего в нескольких ярдах от нас, на вершине небольшого, заснеженного холма, окруженного лесом.
- Это та самая церковь, которую, как говорят, поглотили призраки? — спросила я.
Отец пробурчал что-то себе под нос, его лицо скривилось в хмуром выражении.
- «Судя по твоей карте, до следующей деревни еще полдня езды. К тому же, лучше быть на возвышенности. - Зевандер указал на верхний ярус церкви, который, казалось, остался нетронутым. - Это будет идеальное место для наблюдения.
- А как же эта чудовищная тварь? - Отец указал на Райвокса, который сидел неподалеку, чистя перья. - Уверен, он отлично справляется с отпугиванием любой угрозы. - Он окинул Зевандера взглядом с ног до головы. - Кроме тебя, конечно.